Двигаясь на огонёк, Наталья ни о чём не думала, как говорят: глаза боятся, а ноги топают. Из последних сил пробираясь, через сугроб, Наталья вышла к избушке, в окне которой горел огонек свечи. Постучав в дверь, на стук никто не ответил. Подождав ещё немного Наташа, еле двигаясь, прыгая с ноги на ногу, почти что замерзнув, превратившись в сосульку, стукнула по двери, а дверь, скрипнув , открылась. Распахнувшись полностью, предлагая гостье войти во внутрь.
" Ну, вот и с наступающим Старым новым годом тебя, Василий Михайлович! Замечательная погода, вот только бы детей найти в целости и сохранности, - думал про себя Михалыч, выйдя на улицу и глядя по сторонам в надежде увидеть хоть тень промелькнувшего ребенка, понять в какую сторону двигаться.
"Вот ведь как, однако, теметь-то, хоть глаз выколи" - рассуждал дед Василий, потирая рукой затылок и поправляя ушанку.
"Эх, ну вот точно: пойдёшь налево - беду найдёшь, пойдёшь на право - красну девицу, а прямо ...хм", - задумавшись и махнув рукавицей, повернув на право, ушёл в пургу.
Стёпка бежал, со всех ног, как только мог, но Натальи так и не догнал. Пробираясь сквозь пургу даже не предполагал, что отдаляется от села.
В избе было сумрачно, только свеча стоящая на дубовом столе, по середине избы, освещала её. Набрав смелости Наташа сделала шаг и вошла в избу. Оглядевшись ни кого не увидела, ни одной живой души. Было тепло и уютно, на печи томилась еда и грелся чай. Перекусив и выпив горячего чая потянуло в сон, закрыв глаза она уснула.
Пробираясь сквозь сугробы, дед Василий Михайлович, понимал, что если ничего не предпринимать дети заблудятся и погибнут. Двигаясь в сторону избы, вздыхал, желая обнаружить детей в избушке. Только бы дети не свернули в сторону. Добравшись до избы дед вошёл, тяжело дыша, возраст брал своё. Отдышавшись, обнаружил ребёнка спящим на лавке.
- Вот ведь как, однако, нашла дорожку, не свернула, сердце вело. Ох, внучка, внучка. Хм, а где же Стёпка - то? - оглядев избу Стёпки не было видно, - Ух, паршивец, заблудился, - вздохнув, проворчал Михалыч, присев на лавку.
Только Михалыч успел присесть, как дверца скрипнула, чем насторожила деда Василия.
- Доброго здравия, простите за поздний визит Василий Михайлович, - раздался голос в избе.
- Доброго, да какой - там доброго? Что там твориться? Кто играется?
- Кто, кто? Знамо кто, Василий Михайлович.
- Шутки в сторону, ребенок заблудился! Спасать надо.
- Внучку твою сберегли, огонёк зажгли.
- За это благодарю, а Стёпка, паршивец где?
- Омутник, зуб на него точит. Увёл в противоположном направлении.
- Ну, посмеялся, что с того будет! Глупец молодой, не думал о чём говорит. Остановить надо Омутника, пока беды не наделал.
- Вы пойдете, Василий Михайлович?
- Нет, не могу я. Внучка, напужаться может, когда проснётся. Вы давайте идите, перехватите Омутника. Ну, пусть проучит глупца, только в живых оставит. Обещал я Татке, что все в порядке с ним будет, любит она его.
- Ах, любовь, романтика, - раздался женский вопль.
- Вот вы женщины из-за любви - то, романтики глупости и делаете, не думаете головой.
- Ничего ты не понимаешь, пенёк не обтёсанный. Как же это прекрасно, любовь, - снова раздался женский голос.
- Хватит вам балагурить, боломутить, внучку разбудите. Идите, Омутника найдите.
- Хорошо, Василий Михайлович, проговорили голоса и снова скрипнула дверца.
Наташа лежала и слушала, голоса замолкли, было понятно, что эти гости ушли. Единственное, что ее волновало, как оказалось, что Стёпка, со слов деда, заблудился.
- Внучка, вставай, идём деда чаем поить.
- Деда, как ты понял, что я не сплю?
- Это очевидно, заинтересовалась, что это за гости приходили?
- Да, кто это и ...деда, Стёпка заблудился, да? - спрашивала Наталья, наливая чай деду.
- Заблудился, после тебя выскочил, глупец, останавливал его, но он почувствовал свою вину.
- Значит, понял, что виноват?
- Ага, не совсем потерян, как и думал я.
- Ах, деду, а если замёрз уже?
- Ничего, Татка, Омутник любит помучить, замучить, но не убивает.
- Омутник, это кто?
- Тот, кого на посыльные определил Стёпка. Вот он его теперь, хозяина..., - не договорил дед Василий, рассмеялся.
Больше Татка ничего не говорила и не расспрашивала. Всё поняла, даже то, над чем дед смеётся. Только любопытство не довало покоя.
- Деда, деда, кто приходил -то?
Дед покосился на внучку, отпил чаю, вздохнул и принялся объяснять, любопытной внучке:
- Понимаешь, вот ты говоришь, тебе домовой помогает, ведь так?
- Да, помогает, у нас и спор вышел из-за этого. Не поверили мне.
- Поверили, только обзавидовались. Не каждому открывается эта сила. Тому,кто сердцем чувствует и верит, понимаешь?
- Конечно, я верю. Ну, деда, ты так и не сказал, кто к тебе приходил - то? - обижено проговорила внучка.
- Да Леший приходил, с Кикиморой. Они леса, болота охраняют. Мне, лесничему, помогают.
- Леший? Кикимора? Это же сказки!
- Домовой, тоже сказки, но ты в него веришь, так?
- Но я его не вижу и он не разговаривает. Ты с ними говорил, я же слышала голоса, - не успокаивалась внучка, пытая деда.
- Маленькая ты ещё, вот подрастёшь и Тимофея Ивановича заметишь и услышишь.
Татка только и вздохнула на слова деда. Как ей хотелось, увидеть и доказать свою правоту. Вот взгляните, вот мой домовой, служит верой и правдой!
Только дед Василий правду сказал и глаза открыл, маленькая, глупая ещё она. Никому правда и доказательства не нужны, а главное то, во что она сама верит.
- Деда, я поняла! Деда, какой ты у меня!
- Какой? - смеялся дед, попивая чай.
- Супер дед, а я глупая и маленькая ещё, глупышка, - смеялась Наталья, обнимая деда.
- Супер дед, это новенькое. Пусть я буду просто дедом.
- Мы же тебя Лешим называем, - вытирая слезинки смеха, говорила Татка.
- Лешим, почему? - не понимал Михалыч.
- Ты все знаешь, в лесу всем помогаешь. Мы и решили тебя Лешим прозвать.
- Дети, вы дети. Как вы не понимаете Леший, домовой, Кикимора и все другие это духи, которые следят и помогают людям. Вот только служить и на побегушках, посыльных, как Степан высказался, они не будут и таких заносчивых наказывают. Вот как-то так внученька. С уважением ко всему живому и не живому надо.
- Всё поняла я деду! Всё! Всё! - воскликнула Татка, с округлившими глазами. Как же ей много информации поступило и что ей с ней делать. Одно поняла, что этим не хвастаются и не доказывают, в мире и согласии живут.
Внезапно дверь заскрипела и начала хлопать, словно ветер ее раскачивает.
- Внученька мне нужно отойти, - с лукавыми глазами, проговорил дед.
- Конечно деда, я ждать тебя буду и никуда не выйду без тебя, обещаю.
Погладив по голове ребенка, дед одевшись вышел. Только успел Василий Михайлович переступить порог и отойти от избы, как перед ним оказались утренние гости: Леший, Кикимора.
Продолжение следует ...
