Билли Холидей, настоящее имя Элеанора Фейган (7 апреля 1915 – 17 июля 1959) – певица и автор песен, прозванная своим другом и музыкальным партнёром Лестером Янгом «Леди Дэй», во многом повлиявшая на развитие джазового вокала своим оригинальным стилем исполнения.
В юности девушка часто использовала фамилию своего отчима Филипа Гофа. Имя «Билли» она позаимствовала у актрисы Билли Дав, фильмы с которой певица очень любила.
Элеанора родилась в Филадельфии, раннее детство провела в Балтиморе. На момент рождения её отцу, музыканту Кларенсу Холидею, было 16 лет, а матери Сейди Фейган – 18.
Маленькой девочке было тяжело, так как дома её мама бывала редко по причине работы на пассажирских поездах. Билли часто прогуливала школу, и её прогулы привели к тому, что 5 января 1925 года, когда ей было девять лет, она предстала перед судом по делам несовершеннолетних. Ей так и не удалось окончить школу. В 1929 году Холидей переехала в Нью-Йорк, а точнее в Гарлем, где попала вместе с матерью под арест по обвинению в проституции. В начале 1930-х стала выступать в тех ночных клубах, где в годы сухого закона нелегально продавалось спиртное. В один прекрасный день в одном из этих заведений девочка услышала красивую джазовую мелодию – это была любовь с первых минут прослушивания, длинною в жизнь.
Женщина не являлась обладательницей сильного голоса, у неё также отсутствовал большой вокальный диапазон, которым так гордятся джазовые исполнители. Однако прекрасный голос певицы, в котором можно услышать ноты нежности, драматизма и экспрессиии, продолжает очаровывать сердца аудитории и в наши дни. Продюсер Джон Хэммонд заметил её и устроил ей первые звукозаписывающие сессии с Бенни Гудманом в ноябре 1933 года.
Холидей оказалась в прямой конкуренции с популярной певицей Эллой Фитцджеральд. Позже эти двое стали друзьями.
Слава пришла к Билли после серии записей с оркестром Тедди Уилсона. В те же годы она была вокалисткой в биг-бэндах Каунта Бэйси и Арти Шоу.
В 1940-1950-х выступала в театрах и ночных клубах как сольная джазовая певица, сочиняла песни, снималась в кино. Весьма скоро Холидей приобрела значительную репутацию в мире джаза. Она очень любила цветок под названием гардения. Как-то раз она неудачно сделала завивку волос и решила прикрыть волосы с помощью цветка. Так он стал постоянным атрибутом её образа. Почитатели исполнительницы дали ей прозвище «Леди гардений», оставшееся с ней навсегда.
Билли с большой самоотдачей исполняла медленные песни на романтические темы: «Lover Man», «Don’t Explain». Её известность была упрочена короткометражным фильмом «Symphony in Black: A Rhapsody of Negro Life», где она снялась вместе с Дюком Эллингтоном.
На протяжении практически всей жизни артистка страдала из-за проблем, связанных с расизмом. Особенно на концертах, проходивших в южных штатах. По мнению владельцев некоторых заведений, она имела недостаточно тёмный цвет кожи, а для других недостаточно светлый.
Мне никогда не разрешали посещать бар или ресторан, как это делали другие участники группы... [и] меня заставляли выходить из концертного помещения через кухню.
В 1939 году «Леди Дэй» записала пронзительную песню о линчевании – «Strange Fruit», которая на многие годы стала визитной карточкой певицы.
Текст был написан писателем и социальным деятелем Абелем Мирополем под влиянием увиденной им фотографии, на который вершился «Суд Линча». Это вызвало эмоциональный отклик в душе писателя и сильный протест против расовой дискриминации. Позже автор наложил стихи на музыку, и в таком виде композиция попала в руки Билли.
Самые заурядные песни, уже прошедшие через десятки записей, «Леди Дэй» словно изобретала заново, придавая им на своих выступлениях новизну своеобразия и неповторимый блеск. Подобно француженке Эдит Пиаф, Билли Холидей заставила считаться со своей индивидуальностью воротил шоу-бизнеса, что было в новинку, поскольку все певицы тогда считались взаимозаменяемыми.
Первый супруг Билли – Джимми Монро. Помимо того, что мужчина был альфонсом, он ещё и пристрастил жену к опиуму. Однако скоро певица вступила в связь с менеджером Джо Гаем – мужчина «подсадил» женщину на героин. Именно этот факт стал причиной конца успешного творческого пути Холидей. У неё был роман с Орсоном Уэллсом во время съёмок х/ф «Гражданин Кейн». Её последним мужчиной стал настоящий бандит по имени Луис Маккей. Однако нежных чувств к певице он не испытывал, и с завидной регулярность наносил побои супруге, а также отбирал у неё деньги, которые та зарабатывала.
После тридцати лет у Холидей начались хронические проблемы со здоровьем.
Её несколько раз арестовывали за хранение и употребление наркотиков, она много пила, что негативно сказывалось на голосе, который стремительно терял былую гибкость.
Последние годы жизни были омрачены пристрастием к запрещённым веществам и тем, что певица находилась под надзором полиции.
Билли Холидей скончалась в Нью-Йорке 17 июля 1959 года в возрасте 44 лет от цирроза печени.
Памятник Билли Холидей расположен на пересечении Пенсильвания-авеню и Уэст-Лафайет-авеню в балтиморском районе Аптон.
После смерти Билли не было недостатка в книгах и фильмах, основанных на различных эпизодах её биографии. Так, в картине «Леди поёт блюз» роль певицы исполнила Дайана Росс. В 2021 году вышел кинофильм «Соединённые Штаты против Билли Холидей».
В 1987 году Холидей была удостоена посмертной «Грэмми» за прижизненные достижения. Два года спустя группа U2 посвятила памяти певицы песню «Angel of Harlem». Её расслабленно-ленивая манера исполнения узнаваема у многих современных джазовых исполнителей – например, Норы Джонс.
Fallout
«Crazy He Calls Me»
«Он зовёт меня сумасшедшей» – песня, ставшая джазовым стандартом. Играет в Fallout 3 на радио «Новости Галактики», в Fallout 4 на радиостанции Даймонд-сити и в Fallout 76 на «Радио Аппалачия». Автор текста Боб Расселл, композитор Карл Сигман.
Среди исполнителей, перепевших этот хит, известны Дина Вашингтон, Натали Коул, Анита О’Дей, Клэр Мартин, Линда Ронштадт, Дакота Стэйтон и Арета Франклин. Также свои версии записали Нат Кинг Коул, Тони Беннетт, Сэм Кук и Род Стюарт.
«Easy Living»
«Лёгкая жизнь» – очередной джазовый стандарт, две версии которого Билли исполнила с разницей в десять лет. Песня Fallout 3 и Fallout 4, звучащая в эфире радио «Новости Галактики» и радиостанции Даймонд-сити.
В июне 1937 года Холидей спела с оркестром Тедди Уилсона. Начинается композиция с фортепианного проигрыша и длинной инструментальной партии, а голос исполнительницы появляется в середине песни.
А в феврале 1947 года Билли сделала запись с оркестром Боба Хаггарта. Её голос появляется почти сразу в начале песни. Эту версию можно услышать на пластинке «Radio Selections from the Fallout 3 Soundtrack».
Изначально композиция была написана Ральфом Рейнджером с текстом Лео Робина для фильма 1937 года «Лёгкая жизнь». По сюжету богатому финансисту Джею Би Боллу наскучивает сытая семейная жизнь. Он выкидывает абсолютно новую соболиную шубу своей жены в окно, мимо которого чудесным образом в это же время проходила бедная девушка Мэри Смит. Однако вскоре герой понимает, что отказаться от комфортной и сытой жизни непросто.