Всегда в нашей семье жили кошки: у моей бабушки, у моей мамы, а затем и у меня. Все кошки были племенными, т.е. рождёнными в семье, а не взятыми со стороны. Процессы рождения, роста, воспитания, деторождения и смерти – всё проходило на глазах.
Мэри родилась от кошки Софии 14 апреля 2000 года и полуторамесячным котёнком переселилась ко мне в дом. Позже она выросла в 3х-цветную длинношерстную красавицу, которой любовалась вся округа. Я очень любила её , ласкала, баловала, много разговаривала. Да иначе и нельзя было. Все кошки абсолютно разные – и по характеру, и по повадкам, и по уму. Встречаются совершенно бестолковые, с которыми неинтересно общаться. Мэри была умница во всём и безусловный лидер. Кота для спаривания всегда выбирала сама. Помню, обивал пороги соседский кот – так она шипела на него и прогоняла со двора, а с большим чёрным красавцем заигрывала, завлекала, кувыркаясь перед ним на клумбе с цветами. Позже от этой связи родился кот Джаник.
С момента зачатия до родов у кошки проходит ровно два месяца, и я стараюсь к сроку приготовить место для окота. Лучше всего, чтобы это было тёмное место, где кошку никто не потревожит. Как правило, они сами справляются с родами, без человеческой помощи. С Мэри всё по-другому. Котилась она в кресле, накрытом накидкой. При родах почти всегда присутствовала я и поддерживала морально: разговаривала и гладила животик. Если я нечаянно замолкала, то Мэри тревожилась и начинала мяукать. После того как котята появлялись на свет, я меняла грязную пелёнку на чистую и споласкивала Мэри. Как правило, первую неделю кошка постоянно лежит с котятами – кормит, облизывает их и лишь ненадолго отлучается, чтобы поесть и сходить в туалет. Позже, когда котята открывают глаза и начинают активно ползать, я переселяю их на пол, чтобы они не падали с кресла (котята не чувствуют край). Мэри уходит гулять уже на более длительный срок, а её дети прекрасно обходятся без матери – играют друг с другом и засыпают вместе. Мать идёт их кормить и издалека мяукает. Котята просыпаются, пищат и пытаются бежать ей навстречу. Очень интересно наблюдать за этими потешными комочками, которые ходят «вразвалочку», а хвосты у них как верёвочки. Был один экземпляр (потом он вырос в дымчатого красавца Лаймона), который, родившись, шипел, если к его носику подносили палец. Очень смешно, когда слепое существо пугает, разевая свой беззубый ротик.
Кошка – очень чистоплотное животное (но, как и у людей есть исключения, встречались мне грязнули – коты), долго умывается, особенно после еды. Сначала облизывает лапу, затем ею «моет» глаза, уши, голову. Иногда моется так тщательно, что становится мокрой. Помню, когда Мэри была маленькая, её попыталась облизать старая гладкошерстная кошка. Смешно было наблюдать, как она вытягивала волоски язычком и никак не могла понять, почему же такая длинная шерсть у Мэри.
Кошка, которая живёт в естественных условиях, ходит в туалет на улицу. Для этого она тщательно выбирает место, долго копает ямку, а затем основательно закапывает, делая контрольное обнюхивание.
Спят кошки по-разному, кому где придётся и смотря какие хозяева достались. Мэри всегда спала с кем-то из членов семьи. Если нет её рядом, чувствуешь себя некомфортно. Доказано, что кошка лечит человека. При мурлыкании идут звуковые волны на той частоте, которая способствует сращиванию костей. Моя бабушка в 83 года упала и сломала шейку бедра. Так её кот Фомка всегда ложился только на место перелома и «заводил» свою долгую песню. У моей подруги астма, и когда она приехала ко мне, думали, что без приступа не обойдётся. Нет, напротив, ей стало значительно легче, т.к. Мэри постоянно «возлегала» у неё на груди и громко урчала.
Однажды я решила погреться в ванной и налила, наверное, слишком горячую воду. Не знаю, сколько времени пролежала, но Мэри зашла ко мне и стала как-то тревожно мяукать. Я попыталась встать, но в глазах у меня «плыли звёзды», а сердце учащённо билось. Неужели кошка почувствовала, что мне плохо, хотя я сама этого не осознавала. Много раз лечила меня Мэри: когда плохое настроение, головная боль, температура. Придёт, полежит на груди, помурлычет – и всё как рукой снимет.
Почти все кошки - заботливые матери, опекают своих детей, защищают, в случае опасности принимают совсем неординарные решения. Однажды интересный случай произошёл и с Мэри. У неё родились котята – две трёхцветные кошечки. Я в то время жила в другом городе. Мои дети позвонили мне и сообщили радостную весть и то, что они уезжают на 3 дня отдыхать за Волгу, но будут приезжать, чтобы кормить кошку. Когда я через неделю приехала, дети были в панике оттого, что котята пропали. Мы облазили всё, что только можно – крыши, чердаки, сараи. Нигде нет котят. Было ясно, что Мэри их спрятала, но она ведёт себя как партизан: всё время дома, практически никуда не отлучается и смотрит невинными глазами. Я стала за ней следить. Ночью она спала со мной, а вот утречком уходила. Осталось проследить - куда?! Оказалось – в сарай, где находится погреб. Когда я зашла туда, Мэри сидела в уголке как ни в чём не бывало. На мои вопросы она, естественно, отвечала мяуканьем, как и обычно. Все уже привыкли к нашему способу общения. По её интонации можно было понять, ЧТО она хочет рассказать. А тут практически ничего я не могу от неё добиться. И лишь совершенно случайно я увидела какое-то шевеление под её лапами. Это и были маленькие кошечки. А Мэри просто уселась на них, чтобы никто не увидел. Почему же такое произошло? Кошка осталась дома одна, это непривычная для неё ситуация. Тревожась за своё потомство, она решила их понадёжнее спрятать, да так спрятала, что и свои еле нашли. Но чтобы перенести котят, ей нужно было пройти непростой маршрут. Из дома она могла выйти только через форточку, затем обязательно пройти по забору, по крыше сарая и лишь потом протиснуться через узкую дырку к нужному месту. И при этом котёнок находится у неё в зубах. Вот такая заботливая мамаша. Одна из этих кошечек, своенравная Джулия, долгое время жила у моей мамы.
Очень много могу вспоминать и писать про свою любимицу. К сожалению, Мэри прожила недолгую жизнь, шесть лет с небольшим, и погибла при неизвестных обстоятельствах. Особая связь у меня с этой кошкой, уж очень мы любили друг друга. Когда Мэри пропала, её искали все – и соседи, и родственники, но через несколько дней она мне приснилась, и во сне ей было очень хорошо. Я позвонила сыну и сказала, чтобы поиски прекратили, т.к. Мэри нет в живых. Я поняла, что таким образом, через сон, мне пришла последняя информация от неё.
P. S. Эту статью я написала ещё в 2008 году. Теперь у меня живут совсем другие кошки, и о них продолжение в следующих публикациях.