Всеволод Гаршин – талантливый писатель с трагической судьбой, который несмотря на короткую жизнь внес заметный вклад в историю отечественной литературы. Благодаря его творчеству наша проза обогатилась новым жанром – новеллой, которая впоследствии достигла расцвета в произведениях Чехова. В 1882 году Гаршин познакомился с известным художником Ильей Репиным, с которым сразу нашел общий язык. Писателю импонировала нежная чуткость живописца в сочетании с огромной внутренней силой. А Репина поразили чистота души и почти детский характер Гаршина – качества, которые привлекали к нему всех его знакомых. Илья Ефимович три раза рисовал Гаршина на своих картинах.
1. Портрет Всеволода Гаршина
По воспоминаниям Репина, он сразу после знакомства с Гаршиным почувствовал неодолимое желание написать его портрет. Во время сеансов художник все больше и больше поражался какой-то внутренней беззащитности своего друга, так что ему хотелось и усадить его поудобнее, и поухаживать за ним, как за ребенком. Портрет получился правдивым, а главное, – удивительно трогательным и пронзительным. К сожалению, он не получил широкого признания: зрители, знавшие Гаршина, сочли, что на полотне он получился слишком удрученным и депрессивным. А между тем Репин, как тонкий психолог, точно уловил суть характера писателя – его трагический, надрывный пессимизм, который рано оборвал его жизнь.
2. «Иван Грозный и сын его Иван»
По этой причине для модели царевича Иоанна Репин выбрал Всеволода Гаршина. Илья Ефимович подметил выражение обреченности на лице друга, которое так убедительно изобразил на портрете царевича, что публика была шокирована им не меньше, чем кровью. Картина произвела неоднозначный эффект на зрителей; у многих сдавали нервы, и случались истерики. Гаршин, напротив, очень высоко оценил это полотно, отметив, что художник удивительно точно передал метаморфозу Ивана Васильевича, который над трупом сына превратился из грозного царя в обезумевшего от горя обычного человека.
3. «Не ждали»
На этой картине Репин изобразил Гаршина в образе революционера-народника. Художник много работал над главной фигурой и дорабатывал лицо даже после того, как Павел Третьяков купил полотно и выставил его на обозрение. Все критики единодушно сходятся во мнении, что вид Гаршина на картине «Не ждали» производит почти мистическое впечатление: настолько у него отрешенный и одновременно пронзительный взгляд.