Не новости по урожаю в этом году, а какой-то апокалипсис. Причём, если в прошлом году новости уже были не ахти, то в этом они стали хуже.
Как пишет американская пресса, в последний раз ферму Майка Шейна с посадками кукурузы в Иллинойсе дождь хорошо промочил 8 мая. С тех пор дождей там почти не было.
Множество штормов осмеливались приближаться только для того, чтобы выдыхаться, прежде чем добраться до 200-акровой ферма Шейна, расположенной возле Пеории.
Проливные дожди зимой уменьшили засуху на западе США, но теперь необычайно сухо в центре страны.
Эксперты говорят, что засуха в центральной части США является самой сильной по крайней мере с 2012 года, а в некоторых районах ее можно сравнить с засухой 1988 года, которая уничтожила посевы кукурузы, пшеницы и сои. В этом году, несмотря на умеренную температуру весной и в первые дни лета, дождей катастрофически не хватало.
Мониторинг засухи США, осуществляемый федеральным правительством и Национальным центром по смягчению последствий засухи при Университете Небраски-Линкольн, показывает, что почти половина штата Канзас находится в условиях экстремальной или исключительной засухи — это самая высокая оценка "уровня" засухи. Более четверти штата Небраска находятся в сильной засухе, а 13% — в исключительной засухе. Засушливые условия в Миннесоте, Айове, Висконсине, Мичигане, Индиане, Миссури и Кентукки.
Адам Хартман, метеоролог из Центра прогнозирования климата Национального управления океанических и атмосферных исследований, сказал, что в некоторых регионах центральной части США с зимы наблюдается сильная засуха. В других штатах за последние 2-3 месяца возникли «внезапные засухи»:
«В результате вы видите резкие потери верхнего слоя почвы и подпочвенной влаги. Мы также видели, как уровень грунтовых вод начал снижаться. Мы видели, как реки начали пересыхать».
Министерство сельского хозяйства США в настоящее время оценивает только половину урожая кукурузы в США как «хороший» или «отличный» — это самый низкий процент с 1988 года. Почти две трети посевных площадей страны страдают от засухи.
Крист Суонсон, экономист Национальной ассоциации производителей кукурузы,считает, что если дожди не пойдут в ближайшее время, общий урожай кукурузы в США может снизиться примерно на 1 миллиард бушелей по сравнению с первоначальным прогнозом в 16,7 миллиарда бушелей.
Уровень воды в реках падает. Река Миссисипи — особенно от южного Иллинойса на юг — во многих местах чрезвычайно измельчала. Прошлой осенью на нескольких участках реки уровень воды ощутимо упал, только чтобы вернуться к обычному уровню нынешней весной, перед новым спадом, вызванным засухой этим летом.
На ферме Шейна площадью 200 акров кукуруза уже должна быть 10 футов высотой [3,05 метра]. Ему едва до талии. Листья пожелтели, и Шейн не уверен, что колосья вообще развиваются.
Но фермеры не теряют надежды. Суонсон сказал, что погодный режим Эль-Ниньо, который установился, обычно означает больше дождя и лучшие условия для выращивания в центральной части США.
Но даже с учетом Эль-Ниньо прогнозы на летние месяцы предполагают количество осадков ниже нормы.
Будем наблюдать.