Айя-София возведена в VI в. н.э. императором Юстинианом. Для своего времени это было самое уникальное и крупное сооружение. Огромный купол диаметром 30 метров должен был парить над зданием и создавать впечатление единения с небом. К тому же новый тип храма должен был радикально отличаться от языческого. Технически необходимо было решить задачу - как распределить вес такого огромного купола. Решение было найдено при помощи системы распределения веса. Купол касается вершины полукруглой ниши. Далее вес по краям спускается через паруса в столбы. Внутри полукруглой ниши вес также распределяется через столбы, из которых выходят три дополнительные полукруглые арки.