Это было время перемен для американского трио из Флинта, штат Мичиган, в составе Марка Фарнера (гитара), Дона Брюера (барабаны) и Мела Шахера (бас). После того, как только что сформированная группа выступила на Международном поп-фестивале в Атланте в 1969 году, завоевав восторженный отклик публики и заключив последующий контракт с Capitol Records, Grand Funk Railroad быстро поднялись до золотого статуса по продажам альбомов на своих первых двух релизах, а затем платинового с 1970-х Closer To Home, и стали хедлайнерами на рок-концертах.
В 1972 году они уволили своего менеджера и продюсера Терри Найта, бывшего вокалиста Terry Knight and the Pack (в которой также играли Фарнер и Брюер), популярной группы на Среднем Западе. Будучи менеджером GFR, он рекламировал больше себя, чем группу и участвовал в рискованных рекламных акциях – например, рекламный щит ценой в 100 000 долларов на Таймс-сквер, рекламировавший их альбом "Closer To Home". Группа оказалась первым коллективом, который поставил рекорд, принадлежавший ранее Битлз, в качестве рок-исполнителя, который распродал билеты на Shea Stadium на свой концерт как хэдлайнеры, всего за 72 часа. Причиной расторжения контракта с Терри Найтом была претензия к менеджеру (по мнению группы), что он забирал неоправданную долю их доходов. Этот шаг привел группу к судебным тяжбам на следующие несколько лет.
Они пригласили Тодда Рандгрена в качестве продюсера, сократили название группы до Grand Funk и добавили клавишника Крейга Фроста. Для их следующего альбома Брюэр написал песню, которая вышла во время тура, в котором группа выступала с Humble Pie. Музыкальный критик Дейв Марш написал в своей книге "Сердце рока и соула", что однажды вечером после концерта за выпивкой группа обсуждала достоинства британских и американских групп. Брюер встал, зачитал список американских рок-идолов, таких как Джерри Ли Льюис, Фэтс Домино, Литтл Ричард и Элвис Пресли, а затем заявил: “Мы американская группа!” Почувствовав смысл новой песни в том, что он сказал, рассказывает Марш, Брюер написал ее на следующее утро.
Брюер, родившийся 3 сентября 1948 года, опровергает эту историю. Он сказал:
“Это давний "миф", который совершенно НЕВЕРЕН. Песня не была написана как результат какого-то обсуждения о том, кто лучший из американских и британских групп. Такого никогда не было! Я написал песню во время тура в 1972 году не сразу, основываясь на своих наблюдениях, и единственная мысль в моей голове была, та что "мы приезжаем в ваш город, и поможем вам повеселиться". Остальную часть песни я собрал из того, что происходило у нас в дороге. Не спал всю ночь, играя в покер с Фредди Кингом и его группой (Up all night with Freddie King,I got to tell you, poker's his thing). Четыре молодых цыпочки в Омахе. "Милая, сладкая Конни" в Литл-Роке (Sweet, sweet Connie was doin' her act, She had the whole show and that's a natural fact). И в голову пришло ‘Мы американская группа" только потому, что это звучало великолепно и подходило к ритму, когда я пел ее для себя ”.
В тексте песни рассказывается о гастрольных путешествиях группы, легендарном блюзовом музыканте Фредди Кинге, Омахе и Литл-Роке, а также о печально известной городской поклоннице “сладкой, милой Конни” – Конни Хамзи, которая умерла в позапрошлом году. Все эти персонажи песни вполне реальные.
Grand Funk записали песню с Тоддом Рандгреном во время сессий в знаменитой Criterions Sound Studios в Майами в июне 73-го для одноименного альбома, который вышел 15 июля. Сингл, выпущенный 2 июля, стал №1 29 сентября, в день 25-летия Фарнера. К концу года “We're An American Band” стал самым продаваемым синглом в мире и хитом классического рока всех времен.
Также это была одна из самых ранних американских рок-песен, на которую был снят промо-клип, предшественник музыкального видео.
И как всегда, спасибо вам за ваше внимание. Подписывайтесь, присоединяйтесь к нашему сообществу - впереди еще много разных статей о нашей музыке.
Еще о Grand Funk: