В 2005 году тихий американский городок потрясло жуткое событие. Молодая девушка бесследно исчезла из собственного дома, оставив вещи, телефон и машину.
Со временем расследование этого дела стало напоминать типичный детективный сериал с одним лишь отличием – все это произошло в реальной жизни.
Маленький город погрузился в атмосферу страха и недоверия, ведь к исчезновению девушки мог быть причастен любой из жителей. Лишь спустя 12 лет весь мир узнает правду.
Стабильная жизнь красотки
Сара Гринстед родилась в 1974-м году в городе Хокинсвилл, США. В школьные годы она активно участвовала в конкурсах красоты, занимая призовые места. Девушка с ранних лет поставила себе цель – получить качественное образование. Поэтому заработанные на конкурсах деньги она откладывала на оплату обучения.
После колледжа Сара получила степень магистра педагогических наук и устроилась на работу, о которой давно мечтала. Она стала учителем истории в средней школе города Оцилла, штат Джорджия. Этот крошечный город представлял собой типичную малоэтажную Америку. Его население не превышало 4 тысяч человек, большинство из которых прекрасно знали друг друга. Жизнь в нем протекала тихо и размеренно.
Никто из местных жителей не мог и подумать, что в Оцилле может произойти какое-то серьезное преступление.
Пропажа любимой учительницы
Сара Гринстед проработала в местной школе несколько лет, и за это время у нее сложились прекрасные отношения как с коллективом, так и с учениками. Она была добрым и общительным человеком, который всегда может поддержать и прийти на помощь.
В октябре 2005-го года эта помощь пришлась очень кстати ученицам Сары, которые готовились к участию в местном конкурсе красоты. Учитывая тот факт, что их учительница неоднократно занимала призовые места на подобных мероприятиях, девочки были в восторге от ее поддержки.
В субботу, 22-го октября, Сара помогала ученицам с финальными штрихами перед конкурсом. После этого она отправилась на пикник со своими школьными друзьями и вернулась домой лишь в 11 вечера, припарковав машину снаружи под навесом. С тех пор Сара перестала выходить на связь. Больше всех переживала ее мать, проживающая в другом городе. Дочь всегда брала трубку или перезванивала, но в этот раз ответа она так и не дождалась.
В понедельник, 24-го октября, беспокойство достигло своего пика. Сара не вышла на работу. Для нее такое поведение было крайне необычным. Девушка серьезно относилась к своей работе и обязательно предупредила бы начальство о том, что ей нужен отгул.
Разруха в спальне
Обеспокоенные знакомые Сары позвонили начальнику полиции – Билли Хэнкоку – и попросили проверить, все ли с ней в порядке. В 10 утра того же дня он направился по ее адресу. Полицейский считал, что у нее просто разрядился телефон, а сама она или заболела, или банально проспала.
Прибыв к дому, он обнаружил ее машину на привычном месте. Ее двери были не заперты, но Билли это не удивило, в таком маленьком городе жители абсолютно не переживали, что их автомобиль могут угнать. После этого он заметил, что на приборной панели лежит конверт с сотней долларов наличными. Это уже было странно. Как такой ответственный человек мог оставить деньги на видном месте?
Билли постучал в дверь, но ему никто не открыл. После этого он принял решение осмотреть дом. На первый взгляд все было совершенно обыденно: никаких следов борьбы или взлома. Но в спальне Сары детективы обнаружили настоящий бардак, совершенно не свойственный для женщины.
Ее вещи валялись на полу, включая одежду, в которой ее видели в последний раз. Мобильный телефон лежал на тумбочке. Все выглядело так, словно Сара ненадолго вышла из дома. Но ее нигде не было.
Первые улики
На земле возле дома полицейские обнаружили первую улику, которая натолкнула их на мысль о возможном преступлении. Там валялась латексная перчатка, которую кто-то мог использовать в целях сокрытия отпечатков пальцев. Детективы не рассматривали версию о том, что перчатка могла принадлежать самой Саре, в быту ими практически никто не пользовался.
С тех пор к делу подключилось бюро расследований Джорджии, аналог ФБР, только на уровне одного штата. Основной версией следствия стало похищение. Улик было крайне мало. Помимо перчатки детективы выявили всего два сомнительных момента: порванная цепочка девушка лежала на полу в спальне, а ее будильник стоял не на привычном месте. Но все это никак не помогало детективам разгадать тайну ее исчезновения.
Волонтерские поиски
Для маленького городка этот понедельник стал по-настоящему ужасным. Дом Сары оцепили, а в школе устроили собрание. Коллеги Сары и ученики старались всеми силами помочь в поисках, сформировав группу волонтеров. Они распечатали стопку листовок с фотографией женщины и информацией о ее пропаже. И уже в ближайшие часы эти бумажки были расклеены по всему городу. В тот день волонтеры не расходились по домам до часу ночи.
Агенты опросили соседей Сары и изучили район, в котором она проживала. В поисках участвовали собаки-ищейки, которых привезли в надежде взять след пропавшей. У следователей оставалась надежда, что Сара просто ушла куда-то пешком, и собаки с легкостью найдут ее.
Проверка ухажеров
В это же время латексную перчатку отдали экспертам, целью которых был сбор максимального объема данных. Им удалось взять образец ДНК, однако никаких совпадений в базе ФБР найти не удалось. Было известно лишь то, что образец принадлежал мужчине. Увы, все это не принесло никаких результатов, Сара словно испарилась из собственного дома.
Тогда следователи приняли решение углубиться в личную жизнь и прошлое Сары. Часто бывает, что при исчезновении женщины виноват кто-то из ее близкого окружения.
Изучив мужчин, с которыми Сара состояла в отношениях, детективы не смогли выделить ни одного подозреваемого. Дольше всех она встречалась с Маркусом Харпером – бывшим полицейским и военным. Пара рассталась по инициативе Сары примерно за год до ее исчезновения. Причиной стало то, что женщина хотела построить семью, а Маркус не был к этому готов. После расставания они поддерживали дружеские отношения, созванивались и переписывались.
Депрессия из-за бывшего
Позже детективы выявили одну интересную деталь: Маркус приезжал в Оциллу за 3 недели до исчезновения Сары, но ей он об этом не сообщил. Узнав о приезде Маркуса от общих знакомых, женщина сильно расстроилась. Она неоднократно названивала ему, пытаясь узнать, почему он не сказал ей о своем визите.
Вскоре состояние Сары переросло в настоящую истерику. Ее родные сильно переживали и даже поинтересовались, не собирается ли она совершить нечто безрассудное. Однако вскоре девушка пришла в себя, и полиция не рассматривала Маркуса в качестве подозреваемого. Пара долго была вместе, но их отношения закончились, и мотивов для преступления детективы найти не смогли.
Но уже скоро их ждал интересный поворот, связанный с одним из школьников. Эта информация сыграла большую роль в дальнейшем ходе расследования.