Второго ребенка Люда не хотела, у неё уже был самый лучший и безумно обожаемый сыночек Андрюшенька. Но даже спираль не помогла, а потом муж узнал, и уговорил сохранить беременность. Так на свет появилась Марина, которую Люда так и не смогла полюбить. Об обстоятельствах её появления на свет, как и о том, что она для матери всегда будет на втором месте, Марина знала с раннего детства.
Она отчаянно пыталась заслужить материнскую любовь: училась в школе на одни пятерки, окончила институт с красным дипломом, рано начала работать и половину зарплаты отдавала матери. Но Люда всё равно была недовольна Мариной, а вот Андрюшу она любила и без пятерок. Дочь раздражала её одним лишь фактом своего существования, почти каждый их разговор заканчивался криками и сожалением Люды, что не оставила дочь в роддоме.
А ещё Марина была очень похожа на своего отца, которого Люда тоже никогда не любила. Люду вырастила мать-одиночка, родившая ребенка "для себя" от женатого мужчины. Люда повторить судьбу матери или остаться старой девой не хотела. Женихи за ней толпами не бегали, поэтому в 23 года она согласилась выйти замуж за тридцатилетнего сына маминой подруги. Невзрачный, робкий и скучный Коля ей был неприятен, но выбирать не приходилось.
В 25 лет Андрюша объявил, что решил жениться, чем поверг мать в шоковое состояние. Отдавать своего сыночка, да ещё какой-то белобрысой вертихвостке! Не бывать этому! Но Андрюша настоял на своем и вскоре в их трёхкомнатную квартиру перебралась Надя. Теперь доставалось уже не только Марине, но и Наде. По мнению Люды Надя всё делала как-то не так: готовила не так, убиралась не так, в магазин ходила не так, выглядела не так, да и сама была какой-то не такой.
Долго терпеть такое отношение молодая жена не смогла, настояла на ипотеке. Помогать выплачивать ипотеку должна была и Марина, что для Андрюши, привыкшего получать от семьи всё, было естественным. В детстве мать старалась его баловать новыми игрушками, потом не жалела денег на одежду, да и сейчас он не знал ни в чем отказа. Но семья была небогатой, поэтому на Марине приходилось экономить. Старые игрушки Андрюши и одежда из которой выросли её троюродные сестры - вот и всё, что доставалось девочке.
Марина выросла симпатичной, умной и дружелюбной девочкой, но что-то в ней было сломлено. Чувство ненужности и ущербности подтачивало её изнутри и постепенно всё чего она добивалась рушилось. Неудачи преследовали её, она сама не понимала почему. За пару лет на работе из простого консультанта она доросла до начальника отдела, хорошо зарабатывала и смогла снять квартиру, надеясь наладить свою жизни вдали от токсичной матери.
Однако, вскоре ей начало казаться, что директор к ней придирается по пустякам, обесценивает, а потом оказалось, что начальнику другого отдела заплатили немного больше, немного, но всё-таки больше. Марина такой несправедливости стерпеть не смогла, устроила скандал и ушла в никуда. Директор облегченно вздохнул после увольнения конфликтной Марины, да и атмосфера в коллективе стала более дружелюбной. Поначалу сотрудники встретили Марину радушно, многие с ней сразу подружились, некоторые парни звали миловидную девушку на свидание, но она всем отказывала, ей с первого взгляда понравился женатый Миша.
Миша и Марина тайно (как они думали) встречались. На самом деле сотрудники вскоре обо всём узнали, за спиной Марину осуждали и называли девушкой легкого поведения. Постепенно она стала изгоем в коллективе, а вот на Мишу эти слухи никак не повлияли. Но Марина вовсе не была легкомысленной, она просто любила и хотела верить Мише, что жену он не любит и уже практически развелся с ней. С работы Марина уходила даже с радостью - у неё есть опыт работы на руководящей должности и она найдет замечательное место без особого труда, к тому же можно больше не скрывать отношения с Мишей.
Но с новой работой что-то не клеилось: то зарплата не устраивала, то руководителем не брали, то ещё что-то. Друзья как-то слабо поддерживали и Марине всё казалось, что все сплетничают у неё за спиной, осуждают, смеются и называют неудачницей. Да и Миша повел себя совершенно подло, просто как-то позвонил и сказал, что жена беременна (а ведь говорил, что они живут как соседи) и им больше не стоит встречаться. После этого у Марины начались постоянные проблемы со здоровьем: слабость, головокружение, светобоязнь, головные боли, перепады настроения. Коварные врачи ничего не находили, но Марина точно знала, она больна серьезно и неизлечимо.
Сейчас Марине почти сорок, она по-прежнему одинока. У неё были попытки построить отношения, но каждый раз они заканчивались предательством мужчины и разбитым сердцем Марины. В друзьях она разочаровалась, с родителями и братом старается общаться по минимуму. Живет на съемной квартире, работает консультантом в магазине, единственное имущество, которым она смогла обзавестись - это старенькая машина.
А вот у Андрюши всё прекрасно. Он по-прежнему женат на Наде, у них двое детей. Андрюша двадцать лет работает на одной и той же работе, дорос до неплохой должности. Ипотеку за однокомнатную квартиру они давно погасили, эту квартиру сдают, а сами выплачивают кредит уже за двухкомнатную. Родители помогают, конечно, да и свою трехкомнатную квартиру внукам обещают оставить, у Марины всё равно детей нет, зачем ей. Люда сыном довольна, а из дочери она так и думала, что ничего путного не получится.