Появился на свет Александр 30 мая 1220 г. в Переяславле, где отец его Ярослав был князем. Основанный дедом Александра, князем Юрием Долгоруким, этот небольшой городок расположился по обоим берегам реки Трубежа, в 123 км от Москвы и на таком же расстоянии от Ярославля, среди неровной и довольно болотистой местности[1].
Детство Александра прошло неспокойно. В 1223г. Ярослав, призванный править в Великом Новгороде, оставил там своих сыновей — Александра и Феодора — а сам уехал оттуда. Через некоторое время обоим мальчикам пришлось бежать из города. Причиной их побега послужила ссора отца с новгородцами. Между ними были специфические отношения: в Новгороде князь был лишь полководцем, которого жители могли призвать либо выгнать. Новгородцы несколько раз прогоняли Ярослава за крутой нрав и насилия, чинимые им над местным населением: тем не менее, они вынуждены были призывать его назад, так как имели потребность в услугах этого князя.
Верховным органом власти в новгородском княжестве было вече — собрание всех свободных граждан, достигнувших совершеннолетия. Представителем города перед князем был выбранный вечем посадник, который охранял интересы городских жителей и защищал их права. Без посадника князь не обладал полномочиями судить новгородцев и раздавать волости.
Когда князь отсутствовал, посадник правил городом, даже порой предводительствовал войсками. Новгород, большой торговый центр, был феодальной республикой: доминирующим классом в нем были бояре, помещики и купцы. Рабочий люд Новгорода состоял из ремесленников, и крестьян, владевших землей, а так же безземельных смердов[2].
Хотя новгородцы заявляли, что их вече выражает ВОЛЮ всего народа, однако практически управляли им бояре и богатые купцы. Посредством подкупа, угроз и насилий бояре составляли себе большие партии на вече и достигали всего, чего желали. Зачастую в случае несогласия вече делилось на партии, и дискуссии заканчивались рукопашной.
Крутому и властолюбивому Ярославу было тяжело поладить с новгородцами. Одна из крупных ссор Ярослава с новгородцами состоялась в 1223 г.
Ярослав уехал в Переяславль, оставив своих маленьких сыновей Александра и Феодора в Новгороде, под присмотром их воспитателей — боярина Федора Даниловича и тиуна Иоакима.
Не успел князь уехать, как в городе начались сильные волнения. Осень в том году была необычайно слякотной, серой. Не получилось ни пашни пахать, ни убрать хлеб с полей. Житницы стояли пустые.
Неурожай и голод вызвали сильное волнение в народе. Новгородский народ взбунтовался, прогнал архиепископа. Потом разворовали дома богатых бояр. Вооружившись, пошли на тысяцкого Вячеслава, разграбили.
На бурном вече дело дошло бы до кровопролития, если бы 6 декабря не случился сильный потоп, сорвавший Волховский мост и разделивший два конфликтующих веча: которые уже приготовились с орудием в руках отстаивать собственную точку зрения. В конечном итоге, новгородцы послали к князю послов, поручив передать ему, что он имеет возможность возвратиться лишь при условии, что будет почитать новгородскую старину и вольности[3].
Однако, Ярослав медлил и длительное время не давал им никакого ответа. В конце февраля 1229 г., в ночное время, по его распоряжению, Александра и Феодора воспитатели тайно увезли их из Новгорода.
30 декабря 1230 г. он вернулся с сыновьями и пробыл в Новгороде лишь две недели.
В середине января 1231 г. Ярослав сыновей оставил в Новгороде, а сам уехал в Переяславль собирать полки на Михаила Черниговского.
Все эти события не могли не оставить отпечатка на одиннадцатилетнем Александре. Уже в таком раннем возрасте ему были чужды наивная беспечность и беспечное веселье. Он рано был посвящен в тайны кровопролитных усобиц и яростной борьбы новгородских партий. Он видел горькую потребность темного, обманутого народа, именем которого творились всякие беззакония. После отъезда отца Александру пришлось наблюдать новое потрясающее бедствие, постигшее Новгород — голод, какого новгородцы ранее знали. Из-за раннего мороза все озимые посевы в Новгородской области погибли. Цены на хлеб стали стремительно расти и дошли до неслыханной высоты. Летописец повествует, что голодные люди ели конину, псину, кошачье мясо, мох, сосну, лыко, а некоторые даже срезали мясо с трупов и ели его[4].
По улицам, на рынке и по Волховскому мосту валялись трупы умерших от голода людей, и собаки ели их внутренности. Родители за кусок хлеба продавали купцам своих детей в рабство. К довершению несчастий, в конце 1231 г. огромный пожар уничтожил большую часть Новгорода.
Тяжело сказалась на Александре также неожиданная смерть его любимого брата Феодора (в 1233 г.). В следующем году Александр был очевидцем выступления своего отца в поход на Юрьев против ливонских рыцарей, а потом против литовцев, грабивших русские земли. Ярослав разбил полностью и немцев и литовцев и с триумфом вернулся в Новгород.
В 1236 г. Ярослав стал великим князем киевским, а сына Александра посадил в Новгород. Шестнадцатилетний отрок сделался новгородским князем.
Ему предстояло управлять огромной новгородской землей. На Восток эта земля простиралась до Торжка, на запад — до Финского залива, на юге доходила до Великих Лук и на севере — до Ладожского и Онежского озер. Далее за пределами новгородской земли подвластные им области простирались до Печоры и предгорий Урала[5].
Новгороду со всех сторон угрожали враги. В среде его жителей происходили частые ссоры и классовая борьба бедноты с богачами и знатью. Безусловно, в начале своего княжения, Александр еще не мог справиться со своими обязанностями. За него правили отцовские Бояре, воспитатели, под управлением самого Ярослава. Однако уже тогда начали формироваться те черты характера Александра, которые в дальнейшем завоевали ему любовь и почтение современников: смелость и осторожность в бою, способность ориентироваться в ситуации и принимать необходимое решение для боя.
В начале княжения Александра, Новгороду угрожало вторжение татар. Осенью 1237 г. татары под руководством Батыя появились на русской земле. Они приблизились сначала к рубежам Рязанского княжества и потребовали себе повиновения и десятины из числа князей, людей и коней всякой масти.
Получив отказ, татары начали опустошать рязанскую землю. Разорив все, они прошли через Коломну и Москву, устремились к Владимиру.
С глубоким волнением узнал Александр о страшном уничтожении стольного Владимира, гордости русской земли.
За Владимиром наступала очередь Новгорода. Татарская лавина катилась к нему. На пути татар горели зарева, без следа пропадали города и селения. Русская земля превращалась в большое кладбище[6].
Только 100 верст оставалось до Новгорода. Как вдруг татары внезапно повернули к югу. Это было невероятным счастьем для Новгорода. Он был спасен приходом весны, таянием снегов, распутицей. Батый, предпочитавший зимние походы, испугался разлива рек и озер и отправился в более сухие места, к югу. Страшная угроза для Новгорода миновала стороной.
[1] Аветисян, С. А., Синегубов, С. Н., Тепер, Е. М. История отечества в лицах [Текст] /С.А. Аветисян, С.Н. Синегубов, Е.М. Тепер . - М.: Российская национальная Библиотека. – 1993. – 308c.
[2] Александр Невский. Биография. [Электронный ресурс]. –Электрон. дан. -2010. –Режим доступа: http://www.ote4estvo.ru/praviteli-x-xiv-vv/35-aleksandr-nevskij.html–Загл. с экрана.
[3] Александр Невский – мыслитель, философ, стратег, святой Автор: Русский обозреватель [Электронный ресурс]. –Электрон. дан. -2011. –Режим доступа: http://www.rus-obr.ru/ru-web/15550–Загл. с экрана.
[4] Благотворительный фонд Александра Невского. [Электронный ресурс]. –Электрон. дан. -2010. –Режим доступа: http://bf-nevskiy.org–Загл. с экрана.
[5] Васильев, Б.Л. Александр Невский [Текст] / Б.Л. Васильев. – М.: "Вагриус". – 2004. – 448 с.
[6] Гумилев Л.Н. Поиски вымышленного царства: (Легенда о “Государствек пресвитера Иоанна”).- М.: Наука, 1970.