1 июля 1798 года генерал Бонапарт высадился в Александрии. Так начался знаменитый Египетский поход. Наполеон хотел превратить эти земли в богатую французскую колонию. Причем, сделать это нужно было как можно быстрее, пока не опередила Британия.
Следует отметить, что в общих чертах план колонизации Египта и Ближнего Востока был разработан за 20 лет до этого, еще специалистами королевской Франции. Наполеон рассматривал Египет как плацдарм для захвата Индии. Позднее на Святой Елене он говорил, что был даже готов принять ислам. «И вся армия вместе со мной переменила бы веру шутя. И я захватил бы Европу с другого конца».
Наполеон сразу разгромил османов в битве у пирамид: "Солдаты! Вы пришли в эти края, чтобы вырвать их из варварства, нести цивилизацию на восток. И спасти эту прекрасную часть света от ярма Англии. Мы собираемся вести бой. Думайте, что эти памятники с высоты сорока веков смотрят на вас" (Красивые слова! Потом у Наполеона появится масса плагиаторов, особенно за океаном. Насчет "цивилизаций" и "варваров").
Он провозглашал, что прибыл дабы дать египетскому народу свободу от Османской империи. Но на деле реальная власть была сосредоточена в руках французов. Более того, на египтян наложили суровую контрибуцию – и местные жители, по сути, оплачивали кампанию французов по захвату собственной страны. Это было всегда - деление на белых и черных, на расу господ и расу рабов. В западной истории так было в XVIII и более ранних столетиях, потом это продолжится в XIX, XX веках, и плавно "докатится" до нашей эпохи. Равенство, братство и свобода - эти лозунги хороши только на бумаге. Еще Черчилль цинично заявлял: "Вся история мира как в фокусе концентрируется в следующем положении: когда нации сильны, они не всегда справедливы, а когда они хотят быть справедливыми, они часто больше не являются сильными"...
Наполеон привез с собой в Египет едва ли не весь цвет французской науки. Фактически именно они открыли для мира древнюю египетскую цивилизацию. Правда, тут сразу надо отметить тот факт, что французы, как затем и британцы весьма основательно пограбили наследие египетской цивилизации. Это вообще отличительная особенность западных завоевателей, как в прошлом, так и в настоящем: боевые действия всегда сопровождаются грабежом. А ученые играют роль своеобразных «оценщиков» награбленного добра. Бонапарт ими дорожил. Во время сражений он отдавал приказ: «Ослов и ученых на середину!». То есть под защиту каре. Ученые оценивали награбленное, а ослы его перевозили...
Вскоре в Каире вспыхнуло восстание против оккупантов. Бонапарт его жестоко подавил. А апофеозом «гуманности» французских республиканцев стала резня в Яффе. Наполеон взял город без штурма, пообещав всем сохранить жизнь. Сдались около 4 тысяч турецких солдат. Увидев столько военнопленных, Бонапарт закричал на подчиненных: «Что вы хотите, чтобы я сделал с таким количеством пленных? У меня нет лишней провизии, чтобы их кормить, ни людей для их охраны, ни кораблей для перевозки в Египет».
Он приказал всех расстрелять. 4 тысячи пленников вывели на берег моря и всех до одного убили. Многих закололи штыками – берегли пули.
К тому времени Наполеон понял, что из мятежного Египта никакого плацдарма для похода в Индию не получится. Наполеон бросил свою армию и тайно вернулся во Францию. Такой же трюк он проделает и позднее – после поражения в России. Многие историки говорят, что египетский поход Наполеона – это чистейшей воды военно-политическая авантюра. Вполне возможно. Но тогда не был ли и поход в Россию такой же авантюрой?