Собрал Бог всех тварей и решил каждому его век отмерить. Первым подозвал человека. Ты человече существо не крупное, так что тебе 20 лет жизни даю. Мало, подумал человек, но с Богом спорить не стал и тихонько отошел в сторону. А Бог тем временем подозвал лошадь. Тебе лошадь 40 лет жизни назначаю, ты тварь большая, тебе и жить дольше. Но лошадь взмолилась. Помилуй Боже, 40 лет с ярмом на шее ходить, за собой плуг да воз таскать, да еще и кнутом получать. Мне и 20 хватит, отдай оставшиеся человеку, ему нужнее. Бог дал добро и позвал корову. На том же основании, что и лошади, дал ей 40 лет жизни. Но корова отказалась. Упаси Боже, 40 лет за вымя меня дергать будут. Мне и 20 хватит, а оставшиеся годы отдай человеку, ему они нужнее.
Согласился Бог. Позвал собаку. Тебе собака 30 лет назначаю. А собака, Господи помилуй, ну куда мне 30 лет на цепи сидеть, гавкать на каждого, да кость грызть. Давай мне 15, а остальные человеку отдай. А Богу что, отдал еще 15 лет человеку. Позвал кота и предложил ему 20 лет жизни. Но кот подумал, как это 20 лет мышатину есть, да и отказался от 10 лет жизни, тоже подарил их человеку.
С тех пор так и живет человек. Сначала 20 лет свои проживает, забот и горя не знает. Потом наступают 20 лет лошадиных, работает человек как лошадь, тянет на себе воз, работа, дом, семья. Следующие 20 лет, те что корова подарила, доят человека дети, внуки, кто на дачу, кто на машину. А потом собачьи 15 лет живет, дома сидит, дом сторожит, за внуками присматривает, да на улицу поглядывает. А приходят кошачьи годы, тут уж как повезет. Могут, как кота по голове погладить, а могут и под зад ногой пнуть.
