Уже два десятилетия Россия показывает, что способна противостоять угрозам извне. Однако давление изнутри порой бывает еще более жестким. Если тут пойти наперекор интересам отдельных лиц или элит, то можно нажить врагов не где-то там за океаном, а чуть ли не в соседнем доме или городе. Именно так было 4 декабря 2006 года, когда Владимир Путин предложил принять закон, который запретил бы стихийную деятельность игорного бизнеса в России и сконцентрировал бы его в четырех зонах.
К тому моменту ситуация была катастрофической. «Однорукие бандиты» грабили получивших зарплату недотеп чуть ли не на каждом шагу. Именно такой формат особенно «полюбился» бедолагам, поскольку для этого даже правила игры в карты знать не надо, и как шарик бросать — тоже. Потянуть ручку вниз сможет любой дурак.
Да, именно дурак. Все же понимали: шансов выиграть практически не было. А если кому и выпадала удача, он спускал все тут же. Или, выходя из зала, оказывался окруженным добрыми молодцами, для которых, как выяснялось, он и зарабатывал свой выигрыш.
В чем была идея таких вот залов с красочными вывесками? Они были рассчитаны на местных жителей. Порой — случайных прохожих, которые, проиграв свои последние копейки, тут же побегут домой за заначкой. А заходили в такие места в основном случайно, по пути. Именно от этого зла государство и начало избавляться с 1 января 2007 года. Тогда вступили в силу жесткие требования, основная суть которых сводилось к тому, что все эти чуть ли не обычные ларьки по 30 квадратных метров оказались вне закона. После этого бизнесу дали время, чтобы перенести свою деятельность в разрешенные для этого зоны. 1 июля 2009 года, ровно 14 лет назад, все такие заведения вне этих территорий закрылись.
Государство неспроста решило отправлять всех любителей азартных игр на границу Краснодарского края и Ростовской области, в Приморье, Калининградскую область и на Алтай. Никто даже предположить не мог, как будут развиваться эти территории. Это была та еще лотерея. Так что выбрали заведомо выигрышный вариант. Если бы все пошло хорошо, то, что вчера было чистым полем, стало бы приносить деньги государству. А если бы не пошло — тем лучше для общества.
Не пошло. Многие любят азартные игры. Случайно потратить на них пару тысяч может каждый больной игроманией. А вот ехать за тридевять земель по карману лишь единицам. Поэтому в порядке исключения создали только зону на Красной Поляне. Все остальные так и работают с горем пополам. То есть все масштабные амбициозные планы архитекторов и предпринимателей остались лишь на бумаге. И к лучшему, поскольку это спасло десятки, а то и сотни тысяч человек от разорения. К тому же, где игорные конторы, там и криминал. Черные коллекторы, передел рынка, разбойные нападения.
Во всей этой системе в 2005 году только официально вращались $6 млрд. Теневая часть была еще больше. Тем не менее государству хватило сил, чтобы все это остановить, преодолеть дикое игорное лобби. Конечно, то ли дело прикрывают подпольные казино. Но без красочной вывески потенциальный начинающий игроман, скорее всего, после получки просто пойдет домой к семье.