Время летело незаметно. Каждый день давали новый фронт работы, чтобы научиться всему понемногу.
Нюрка все также кокетничала со Степаном. Он ей, конечно, помогал, когда было свободное время. Взамен она радовала его своим неудержимым обаянием и, сводящей с ума мужской пол, внешностью.
Надежда тоже собирала комплименты, не хуже подруги, но так откровенно использовать поклонников у нее не получалось, стеснялась. Да ещё и этот "мужчина с каменным лицом", как тень везде за ней ходил, никуда от него не деться. Будто она была шпионка в тылу врага, а он в каждом движении искал на чем бы ее можно подловить. Это жутко раздражало.
Детям наоборот нравилось здесь все больше и больше. Они сдружились с деревенской ребятней, безудержные игры с деревянными мечами наперевес, фрукты с дерева, ягоды с куста - вот он вкус вольной жизни. Любое задание воспринимали, как забаву. Ещё бы, где они в городе пособирают куриные яйца, или наедятся тутовника, а потом ещё два дня будут ходить фиолетовые с головы до ног? А эти войны с надменными гусями? Ооо, сколько было криков...
Бабушки тоже освоились, нашли себе подруг среди соседей. У мамы Надежды, Александры Антоновы, даже появился ухажёр, вдовец Алексей Михайлович, пчеловод по совместительству. Приносил ей каждый день букеты из полевых цветов, иногда мед с собственной пасеки и конечно, восторженные рассказы о своих удивительных пчелах.
***
Какая-то работа давалась легко, какая-то совсем не шла и была непосильной, доводя до слёз. Иногда Надежда невольно соглашалась с Нюркой, что Настасья перегибает палку и хочет их извести.
В тот день, хозяйка поручила Надежде наколоть дров. Та конечно, обалдела, но перечить не стала. Со стороны это выглядело не так уж и сложно.
Но, как она не старалась, ничего не выходило. Ее нежные руки быстро стёрлись в мозоли, а ни одной чурки расколоть так и не удалось. Боль, горечь и злость встали комом в горле. Слезы накатили на глаза и затуманили взор. Надежда со злостью пнула пенёк, полная решимости покончить с тиранией этой преподобной Настасьи. Голос разума боролся с ненавистью и ярым желанием высказать все этой самодурной бабе.
Крепкая мужская рука со спины осторожно забрала у нее топор из кисти. Она утерла слезы и обернулась. Каково же было ее изумление, когда она увидела "мужчину с каменным лицом". Он деликатно отодвинул Надежду в сторону, поставил чурку на пенек и замахнувшись топором, с легкостью расколол на пополам.
- Нужно просто найти подходящее место, чуть-чуть пристукнуть и сама расколется. - Она пыталась расколоть одну чурку минут тридцать. Он за это же время переколол все, что было. Ей осталось только сложить. Закончив работу, он воткнул топор в пенек и отряхнув руки также молча ушел, как и пришел.
Надежда ничего не поняла из произошедшего и осталась с безмолвным вопросом "что это было?". В любом случае, произошедшее помогло остудить ее гнев и злость на Настасью, заставило посмотреть на Илью немного иначе. А ещё, большим и жирным восклицательным знаком обозначило, что подход Нюрки, к эксплуатации мужской силы, абсолютно верен. Теперь Надежда тоже решила привлекать своих ухажёров к выполнению её заданий.
За обедом, она старалась украдкой рассмотреть Илью получше, попытаться прочитать хоть что-то на его лице, но оно было также таинственно и непонятно, как "Черный квадрат" Малевича.
***
Вечером, Надежде не хотелось ни петь, ни водить хороводы. Она села на бревно и глядя на пляшущее пламя, погрузилась в раздумья: о Настасье, её поручениях, переходящих в тиранию, о Илье и его неожиданной помощи. Разгадать загадку суровости этого человека, она так и не смогла.
- Чего грустим? - спросил старейшина мягким голосом, улыбаясь и подсаживаясь рядом с ней на бревно.
- Скажите, а Илья всегда такой суровый?
Тот видно ожидал услышать нечто другое и казалось, даже растерялся.
- В большинстве своем. Он хороший парень, но немного замкнутый. А почему ты спрашиваешь?
- Он на меня все время так смотрит, будто шею свернуть хочет. Вроде не обидела его ничем... Вот и не пойму, почему так на меня сердится.
Светозар посмотрел на Илью, что сидел на бревне напротив и увидел этот взгляд.
- Эт ты ему видно нравишься, - отшутился мужчина, поглаживая свою седую бороду.
- Скажите тоже! Просто не хотите меня расстраивать, - ухмыльнулась женщина, в надежде, на что-то больше, но тот ей ничего не ответил.
***
На другой день, Надежду отправили в конюшню чистить лошадей. У мужчин были тренировки по верховой езде и нужно было подготовить коней.
Ещё несколько девушек делали тоже самое, а заодно объясняли, как правильно ухаживать за животными. Надежда уже дочистила вверенную ей кобылу и перешла к расчесыванию гривы и хвоста.
- Коня не обходят сзади, - раздался мужской басоватый голос со стороны. Обернулась и увидела Илью. В этот день она уже отгребла от Настасьи комментарии по поводу своей юбки и футболки, качества мытья полов в доме, поэтому от очередной порции рекомендаций нервы окончательно сдали и её понесло:
- Думаешь, раз я из города, значит совсем тупая, идиотка и не знаю, что коня обходят спереди под шеей или под брюхом? А если идешь сзади надо его окликнуть? Умный такой! Хотела бы на тебя посмотреть в офисе, как бы ты справился с компьютером, принтером, да хоть тем же факсом! Я бы тебе тоже говорила, когда ксеришь, клади буквами вниз!.. - выпустив пар, она взяла пустое ведро и гордо пошла за водой.
Когда вернулась его уже не было. Одна из девушек подошла и вполголоса сказала.
- Ты бы помягче с ним, всё-таки сын старейшины...
- Твою ж мать!.. Вот это я вперлась!..
- Может не все так плохо... Он парень хороший. Сам себе на уме, конечно, но понапрасну никого не обидит. Поговори с ним, извинись. Гляди и замнете недоразумение...
Надежда искала его, но не нашла, он словно кот, который ходит где вздумается и появляется только перед теми, кому хочет показаться.
Ощущение, что все безнадежно испорчено, не покидало весь оставшийся день. Как ни старалась избегать Настасьи, ничего не получалось. Та неизбежно находила беглянку и "одаривала" новой порцией претензий и заданий.
Мысль, что она здесь не уживется, все чаще посещала Надежду, заставляя невольно искать альтернативу происходящему и жизни по данному сценарию.
Продолжение следует...
28.01.2021г.
© Copyright: Наталия Ковальска, 2021
Свидетельство о публикации №221072300329
#Наталия_Ковальска #Рассказы #Ведуны_Шанс_на_возрождение #эзотерика #мистика #сказки #фэнтази