Сборная Грузии уступила в четвертьфинале Евро U-21 израильтянам (0:0, пенальти — 3:4).
Обе сборные на турнире удивили. Особенно Грузия, которую вполне можно назвать главной сенсацией чемпионата Европы, в котором принимают участие футболисты до 23 лет. U-21 не должно вводить в заблуждение. 21 год — это максимальный возраст игроков на момент старта квалификации.
Хозяева неожиданно вышли в плей-офф, и важно, что опередили в группе смерти они очень серьезную компанию — Португалию, Нидерланды и Бельгию. Причем наследников Криштиану Роналду грузины победили 2:0, а два других поединка свели вничью. Этого хватило, чтобы стать в своем квартете первыми.
Израильтяне в свою очередь сотворили сенсацию в группе с Германией, Англией и Чехией. Британцев они пропустили на первую строчку, уступив в личной встрече 0:2, чехов обыграли, а с немцами свели матч вничью. Действующие чемпионы Европы в итоге в плей-офф не вышли, как и чехи.
Сборная Грузии для российских болельщиков привлекательна тем, что в основе играют два московских динамовца — центральный защитник Саба Сазонов и полузащитник Лука Гагнидзе. Есть и европейские легионеры. Голкипер команды Георгий Мамардашвили выступает за испанскую «Валенсию», а Зурико Давиташвили — за французский «Бордо». Лидер этой сборной 22-летний Георгий Цитаишвили, в 2019-м вместе с Украиной он стал чемпионом мира среди 20-летних, забив в финале. Но затем сменил спортивное гражданство и теперь помогает Грузии. Играет он в аренде в польском «Лехе». В первом матче на турнире Георгий сделал две голевые передачи, с Бельгией вышел после перерыва и отличился спустя 5 минут.
Дома Грузия имела сумасшедшую поддержку в групповом раунде, но в то же время эксперты отмечали, что хозяева могут перегореть. Израильтянам с точки зрения давления трибун даже легче. От них никто не ждал чудес.
Первый тайм был нервным, осторожничали оба соперника. Периодически неплохие атаки проходили у обеих команд. Концовка осталась за Грузией, которая создала парочку неплохих моментов. У Израиля выделялся 19-летний талант Оскар Глух, главная звезда сборной из австрийского «Ред Булл Зальцбург», на его счету несколько ударов издали и самый опасный момент в команде, который прервал эффектным прыжком Мамардашвили.
С заброса Глуха началась после перерыва опаснейшая атака израильтян. Тургеман выскочил один на один, но и тут Мамардашвили вовремя рванул навстречу, накрыв удар нападающего. Сам же Тургеман мяч подхватил, пытался его затолкать в ворота в борьбе с защитником, но штанга выручила грузинскую команду, которая ответила в середина тайма прорывом Цитаишвили. Но и в этом эпизоде защита была на высоте.
Вторую половину второго тайма Грузия провела активнее. Команда Рамаза Сванадзе атаковала с удовольствием, но не хватало главного — гола. Хороший шанс избежать овертайма был у хозяев чемпионата на шестой компенсированной минуте. Гандельман сзади ударил по ноге Гагуа. Мяч арбитр установил практически на линии штрафной и прямо по центру. Но Давиташвили угодил в стенку.
В дополнительные 30 минут в обороне команды не отсиживались, но и рисковать сильно не собирались. Пенальти можно было назначать сразу после 90 минут основного времени, как в Кубке России. После 120 минут соперники были выжатые, однако 11-метровые реализовывали поначалу лихо. Первая осечка случилась при третьем ударе хозяев. Гагуа пробил почти по центру, но вратаря не обманул. Даниэль Перец забрал мяч в руки, и этот момент стал переломным.
Пятый удар смазал Хвадагиани, зарядив в штангу. Израиль вышел в полуфинал молодежного чемпионата Европы, а Грузия упустила шанс отобраться на Олимпиаду. Мало сомнений, что в полуфинале будет Франция — фаворит ЧЕ. Три оставшиеся путевки на Игры в Париже наверняка достанутся тем, кто окажется в первом квартете вместе с трехцветными.
Впрочем, грузины и так прыгнули на этом Евро выше головы. Сказка не могла продолжаться вечно.
Чемпионат Европы U-21
1/4 финала
Грузия — Израиль — 0:0, пенальти — 3:4
Серия пенальти: Азаров — 1:0. Коэн — 1:1. Давиташвили — 2:1. Гандельман — 2:2. Гагуа — 2:2 (вратарь). Халаили — 2:3. Моистсрапишвили — 3:3. Глух — 3:4. Хвадагиани — 3:4 (штанга).
Грузия U-21: Мамардашвили, Гочолейшвили, Гевашвили (Хвадагиани, 46), Каландадзе, Сазонов, Азаров, Меквабишвили, Гагнидзе (Гулиашвили, 97), Цитаишвили (Моистсрапишвили , 70), Давиташвили, Гагуа.
Израиль U-21: Перец, Джабер (Халайли, 105), Коэн, Лемкин, Хаяй (Морган, 90), Глух, Карцев (Хофмайстер, 51), Гандельман, Азулай (Билу, 80), Тургеман (Абу Руми, 113), Горно (Лейус, 63).
Предупреждения: Карцев (49), Цитаишвили (66), Перец (86), Тургеман (104), Хофмайстер (105), Абу Руми (117).