Регулярное авиа- и морское сообщение Шпицбергена с «большой землей» осуществляется только через административный центр архипелага - город Лонгйир (или Longyearbyen – Лонгьирбюен). Он находится на острове Западный Шпицберген, самом крупном в составе архипелага, куда входят еще два больших острова, семь маленьких и несколько совсем небольших. Город назван назван в честь американца Джона Манро Лонгйира, компания которого, выкупив земли, начала здесь добычу угля в 1906 году. Лонгйир является столицей провинции Свальбард – именно так, «холодным краем» называют архипелаг норвежцы. А привычным для нас Шпицбергеном, «остроконечными горами», его нарек Виллем Баренц, высадившийся здесь в конце 16 века и считающийся первооткрывателем этих мест. Но это не совсем так: русские поморы издавна зимовали здесь после летнего китового и моржового промысла, и называли острова Грумантом, а первоначально Грундландом – от Гренландии, за которую они с подачи викингов принимали Шпицберген. Климат Арктики считается суровым, однако соседство с Гольфстримом делает его довольно мягким для этих широт: зимние температуры не опускаются ниже минус 20 градусов, а в летнее время доходят до 10-12 градусов. Правда, понятие «лето» на Шпицбергене весьма относительно: ясная погода внезапно сменяется пасмурной – то дождь, то туман, и все время холодный ветер с Северного ледовитого океана. Поэтому местное население экипируется в продукцию Fergo Norge, Bergans, Norfin Arctic и, конечно же, Helly Hansen. И действительно, без хорошей ветрозащитной непромокаемой куртки и треккинговой обуви здесь и летом особо не разгуляешься. Зато любоваться местными пейзажами можно хоть круглосуточно: поскольку Шпицберген находится за полярным кругом, то с конца апреля до конца августа здесь не темнеет - полярный день во всей красе.
На всем архипелаге постоянно проживает не более 2,5 тысяч человек, из них в самом Лонгйире – около тысячи. Для справки – по архипелагу мигрируют примерно 3 тысячи белых медведей, так что эта территория скорее принадлежит им.
В самом северном международном аэропорту в мире безлюдно, нет погранконтроля, да и обслуживающего персонала тоже нет. Можно даже «поиграть» в работника аэропорта.
Из аэропорта до самого Лонгйира ходит автобус, график которого «привязан» к прибытию рейсов с материка.
Билет стоит 100 крон (850 рублей), так что экономнее эти 15 минут просто пройти. Нам вообще нужен был кемпинг Longyearbyen, расположенный буквально метрах в пятиста от аэропорта на прибрежной равнине Hotellneset.
За полторы тысячи рублей (180 норвежских крон) с человека в сутки здесь можно разместиться в своей палатке.
Лучше брать с собой ветроустойчивую экспедиционную палатку, поскольку обычная туристическая может «сложиться» на ветру, да и поставить палатку при резких порывах ветрах будет непросто. Палатку лучше взять с собой: в кемпинге ее аренда обойдется в 1700 рублей (200 крон). За пенку и спальник просят немного - 80 рублей (10 крон) и 400 рублей (50 крон) соответственно, однако и коврик со спальником лучше иметь свои, поскольку на Шпицбергене они всегда пригодятся.
В цену проживания входит возможность пользования кухней с посудой, холодильником и оборудованием, а также умывальником и душевыми кабинами. Правда, горячая вода в душе – только за плату: нужно купить специальный жетон за 10 крон, который опускается в атомат и 5 минут течет теплая водичка.
Зато ледяная вода во фьорде всегда бесплатна и без ограничений. При желании можно там искупаться в голом виде и стать членом Arctic Naked Bathing Club - Арктического клуба обнаженных купающихся. По факту купания выдается сертификат, ваше имя вносится в список, да еще жетончик на горячий душ дают.
Другие варианты проживания в Лонгйире значительно дороже, причем ценник хостелов и гостевых домов соответствует хорошим отелям в Европе.
В гостевом доме Haugen Pensjonat, расположенном на холме в 15 минутах хода от центра Лонгйира, «стандарт» без завтрака с двуспальной кроватью и общей ванной комнатой на 2-3 номера стоит от 15 тысяч рублей, а в гостевом доме Gjestehuset 102 на окраине городка за двухместный номер с отдельными кроватями и душами/туалетами на этаже нужно заплатить около 13 тысяч рублей.
В последнем, правда, в стоимость входит завтрак по системе «шведский стол», но это вряд ли скрасит очередь в места общего пользования в летний сезон, когда гостевой дом заполнен постояльцами.
Действительно бюджетный вариант — это размещение в «Русском доме» (а как иначе?) на втором этаже Центра арктического туризма «Грумант», который находится в центре Лонгйира на берегу Адвент-фьорда.
Место в четырехместном номере с двухярусными кроватями стоит около 2,5 тысяч рублей.
К услугам гостей два душа и три туалета, а кухня с террасой для самостоятельной готовки.
В крупных же отелях цены сравнимы с проживанием в отеле в Бурдж-Халифе в Дубае. Так, в местном бутик-отеле Funken Lodge («Охотничий домик с камином»), где останавливаются члены королевской семьи и главы государств во время визитов на Шпицберген, самый скромный номер будет стоить свыше 30 тысяч рублей, и завтрак в ресторане в формате «шведского стола» и кофемашина Nespresso с капсулами в каждом номере как-то не скрашивают такой ценник.
В Radisson Blu Polar Hotel стоимость проживания чуть «поменьше» - около 30 тысяч рублей за стандартный номер.
Зато здесь есть свои северные нюансы: на обратном пути мы зашли в отель погреться и скоротать время до вылета. Покемарили в холле, просушили ботинки на батарее — вряд ли в Radisson на Невском проспекте в Питере или на Кутузовском проспекте в Москве такое возможно.
При отеле находится ресторан Nansen, кухня которого акцентирована на мясе и арктических морепродуктах.
Голец, к примеру, то есть местный лосось, стоит 295 норвежских крон (примерно 2500 рублей), а хвост лобстера - 165 крон (около 1500 рублей), а вот за бутылку вина нужно раскошелиться на 600 крон (5000 рублей). Более приемлемые цены в соседнем гастропабе Barentz с упором на крафтовое пиво и бургеры с пиццей (165-230 крон = 1500-2000 рублей).
Еще один шикарный ресторан можно посетить на 2-ом этаже упоминавшегося выше отеля Funken Lodge. Он называется Funktionærmessen - «Функционеры», и здесь можно насладиться фирменными блюдами заведения — стейком Кот-де-бёф на ребрышке (215 крон=1800 рублей за 100 грамм), королевским крабом на пару (710 крон или 6100 рублей) и вафлями с икрой за 3700 крон, то есть 32 тысячи рублей.
Такая же кухня, в принципе, и в баре Funken («костер», «огонь»), получившим свое название из-за наличия камина.
Бар примечателен огромным выбором шампанского (от 1400 крон (12 тысяч рублей) за бутылку), его даже называют самым северным баром шампанского в мире.
На цокольном этаже отеля находится дегустационный зал Det gamle Nordpolet («Старый Северный полюс»). Раньше это был просто магазин по продаже алкоголя, а сегодня там проводят дегустации вин и шампанского, причем на них можно попробовать редкие и эксклюзивные виды шампанского, которые не найдешь и на материке. Дегустации, правда, проводятся только по предварительному заказу по цене 650 норвежских крон с человека (5600 рублей), так что попасть на них непросто.
Популярен в Лонгйире и среди туристов ресторан Kroa.
Это более демократичное заведение, нежели рестораны высокой кухни при отелях, хотя цены тоже «кусаются». Северный вариант Том Яма с треской стоит 220 крон — 1900 рублей, а фирменный перечный стейк Кроа с тушеными овощами и картофелем-гратеном — 339 крон (2900 рублей). Среди шкур и других элементов оформления охотничьей хижины бросаются в глаза бюст В.И.Ленина и барельеф Маркс-Энгельс-Ленин, «приватизированные» норвежцами в русском поселке Пирамида.
Кстати, треска здесь используется не только в Том Яме, естественно, а в самых разных кулинарных видах. Запеканка из трески fiskegrateng вообще является одним из самых популярных блюд в Норвегии. Что примечательно, в Баренцевом море около Шпицбергена ловится не только атлантическая, но и арктическая (полярная) треска, а также похожая на нее сайка, которую также называют арктической треской.
В Karlsberger Pub ходят выпить не пиво, а крепкие напитки, так что правильнее его называть виски-баром.
Причем здесь можно продегустировать элитные сорта виски, коньяки аж 19 века и арманьяки начала 20-ого. Цена – соответствующая. Но можно попросить бармена приготовить коктейль из доступных по стоимости ингредиентов и по вашей рецептуре. Бар открывается только в 17-00 и сюда ходят с конкретной целью – выпить.
Попробовать же местного пива можно не только в барах и ресторанах Лонгйира, но и на самой пивоварне Svalbard Bryggeri. Она, как и пивоварня в Тромсе, носит титул самой северной пивоварни в мире, но также не является таковой (о пивоварне в Баренцбурге позже). Там по предварительному бронированию проводят экскурсии с дегустацией за 449 норвежских крон с человека. На пробу дают 5 сортов пива, в том числе светлый арктический эль.
Длится это мероприятие полтора часа и проводится только по понедельникам, средам и субботам в 18:00. А если вам повезло оказаться в Лонгйире в пятницу, то в этот день работает бар при пивоварне. Он так и называется – BryggeriFredag.
Особенностью местного пива является включение в его состав талой воды с ледника Bogerbreen, а солод для пива – финский.
Недорого – по местным меркам – перекусить можно в кафе Fruene, которое является частью торгового центра Lompen Senteret. Название кафе (Fruene) переводится как «дамы» - заведением владеют три девушки, они же и работают здесь. На первый взгляд кафе можно принять за кондитерскую со своей пекарней, но на самом деле Fruene Kaffe Og Vinbar вполне полноценное кафе, где есть супы, сэндвичи, алкоголь и можно пообедать всего за 600-900 рублей. Можно даже сесть за стол на улице, если погода позволяет.
В кафе, «не отходя от кассы», можно купить сувениры, одежду и разные предметы интерьера, но главная гордость Fruene - шоколад ручной работы и конфеты в форме белых медведей.
Кафе даже известно как самая северная в мире шоколадная мастерская, и изделия в упаковке арктической тематики станут хорошим сувениром со Шпицбергена.
Только изображения пингвинов вызывают недоумение в кафе, находящегося в тысячи километрах от Северного полюса и в почти 19-ти тысяч - от Южного, где они и обитают.
При посещении Fruene Kaffe нужно учитывать, что оно закрывается в 18:00, а в некоторые дни и раньше.
Часто приходится слышать, что высокая стоимость проживания в гостиницах и питания в ресторанах Шпицбергена отчасти компенсируется беспошлинными ценами на товары в местных магазинах. Поскольку архипелаг является особой арктической территорией Норвегии вне ЕС (и вне шенгенской зоны), то стоимость товаров здесь ниже, чем в континентальной Норвегии. Но это похоже на распродажу в каком-либо элитном бутике: вот платье от кутюр продается со скидкой 40%, и раньше стоило полмиллиона, теперь 300 тысяч – все равно дорого. Тем более, что практически все продукты питания на Шпицбергене привозные, то цены на них даже чуть дороже, чем на материке. Даже хлеб стоит тут больше 300 рублей. Но если уж что-то и покупать, то лучше делать это в маркете Coop Svalbard (он же Svalbardbutikken), а не в маленьких магазинах. В качестве сувениров можно купить консервы с мясом кита или тюленя – по вкусу очень на любителя.
Рядом находится единственный в Лонгйире алкомаркет Nordpolet (Северный полюс) – по сути, тот же магазин дьюти-фри.
Здесь цены реально ниже норвежских, но для покупки спиртного нужен билет на самолет. Из интересного – картофельный самогон в качестве «живой воды» крепостью до 50 градусов - Svalbard Akevitt, водка Svalbard, изготовленная с водой древнего арктического ледника, французский коньяк Svalbard, сделанный специально для Шпицбергена, и коньяк Adventure XO Ny-Ålesund 79 north из Ню-Олесунна, находящегося в 110 км к северо-западу от Лонгйира на 79 градусе северной широты, в процессе изготовления которого также используется ледниковая вода.
Сувенирные «малыши» емкостью 50 мл стоят 25 норвежских крон=220 рублей.
Здесь есть и продукция пивоварни Svalbard Bryggeri, в частности пиво Gruve 3 Stiger - «Бригадир шахты No3», которое выдерживается в угольной шахте, закрытой четверть века назад, и продается только здесь.
Еще один возможный сувенир из алкомаркета - авторские вина с этикетками, сделанными местным художником Олафом Сторё, чьи картины находятся в галерее Лонгйира и в некоторых ресторанах, отелях и общественных зданиях города.
Флора и фауна Шпицбергена