Мужик выловил бутылку в море, когда рыбачил на своём стареньком баркасе. Заметил в сети среди своего скудного улова этот предмет бытовой утвари.
«Тебя ещё здесь не хватало, – подумал мужик. – Лучше бы рыбы побольше в сеть набралось. Зачем мне такое сокровище?!»
Он взял в руки бутылку и хотел выкинуть её обратно в море. Но, повертев её немного в руках и разглядев повнимательнее, заметил, что она имеет необычный внешний вид: «Интересная какая! Первый раз такую вижу. Иностранная что ли?»
Бутылка была стеклянная, а внутри неё была какая-то густая, мутная субстанция тёмно-сиреневого цвета. Понять, что именно было внутри, было сложно, так как бутылка была плотно закупорена деревянной пробкой.
«Может вино заморское? – размышлял мужик. – Надо проверить».
Он попытался вытащить пробку руками, но пробка не поддавалась. Пришлось идти за инструментом. Наконец спустя несколько минут ему удалось откупорить бутылку. Как только пробка была удалена, бутылка начала трястись, а из горлышка её повалил густой, тёмно-сиреневый дым. От испуга мужик выронил бутылку из рук и отскочил в сторону, ошеломлённо продолжая наблюдать за необычным явлением. Бутылка же, продолжая извергать из себя клубы дыма, плавно опустилась на палубу, приняв вертикальное положение. Дым начал приобретать определённую форму, в итоге сформировавшись в существо, похожее на человека, только полностью сиреневого цвета.
– Ты что – джинн? – удивлённо и несколько восторженно вскрикнул мужик.
– Да. Я – джинн, – спокойно и отчетливо ответило существо.
– Что – прям как в мультике?
– Да. Что-то вроде того.
– Значит... Значит, я могу загадать желание?! – радостно и несколько неожиданно для самого себя спросил рыбак.
– Да. Ты освободил меня. Теперь ты – мой хозяин. Ты можешь просить всё, что пожелаешь, – подтвердило существо.
«Вот это повезло! – подумал мужик. – Может я сплю? Или отравился чем? Теперь галлюцинации». Он на всякий случай ущипнул себя. Потом ещё раз. Потом ещё несколько раз. Но ничего не произошло. Недалеко от него по-прежнему стояла бутылка, а над ней нависал сиреневый чародей, невозмутимо взирая на своего нового господина.
– А сколько у меня желаний? – поинтересовался мужик.
– Ты можешь загадать одно желание.
– Только одно? Должно же три быть! – удивился рыбак.
– Сожалею. Но я могу исполнить лишь одно твое желание. Таковы правила.
– Ну ладно. Одно так одно. Тоже неплохо... Любое желание? Какие есть ограничения?
– Нет никаких ограничений. Ты можешь пожелать абсолютно всё, что захочешь. Подумай как следует, чего бы ты хотел.
Мужик задумался: «Чего бы попросить? Столько всего нужно. Может, новую лодку... Хотя... Зачем мне лодка, если я могу попросить много денег и больше никогда не работать. Точно!»
– Джинн, – обратился он к волшебнику, – сделай меня богатым. Сделай меня очень богатым! Наколдуй мне... золота! Много золота! Да! Наколдуй мне десять тонн золота. В слитках.
– Ты подумал как следует? – спросил у мужика джинн.
– В смысле? Ну да. Конечно! А что не так? Я не могу загадать себе золота?
– Разумеется, можешь. Но действительно ли оно тебе нужно?
– Нужно! Рыбача на этом старом корыте, особо не разбогатеешь. А так хочется для себя пожить тоже.
– Хорошо. Но ты должен знать. Золото, которое появится у тебя в таком количестве, не останется не замеченным. Вокруг тебя сразу объявится множество людей, желающих, чтобы ты поделился с ними своим богатством. Наверняка среди них найдутся люди, которые силой отнимут у тебя твои сокровища. А кто-то не остановится и перед тем, чтобы лишить тебя жизни, чтобы завладеть всем твоим имуществом. Ты будешь богат, но ты будешь жить в постоянном страхе и тревоге.
– Хм... – мужик ненадолго затих, угрюмо потупившись в пол. – Если подумать хорошенько, в чем-то ты прав. Пожалуй, действительно, тут будет больше проблем, чем удовольствия. – Он замолк ещё на пару минут. – Тогда знаешь что? Сделай-ка меня бессмертным! Хочу жить вечно. И чтобы никто меня убить не смог. Тогда и золота-то мне не нужно и бояться мне будет нечего.
– Я могу сделать тебя бессмертным, но и это желание таит в себе опасность.
– Какую? – удивился мужик.
– О том, что ты бессмертен, также рано или поздно могут узнать люди. Это вызовет огромный интерес у них. Ты будешь находиться постоянно под пристальным вниманием. Не исключено, что найдутся люди - недобрые люди - которые захотят подвергнуть тебя всяческим экспериментам. А возможно, будут и те, которые просто будут истязать тебя забавы ради. Они могут оставить тебя в заточении в жутких условиях на долгое время. Умереть ты не сможешь, но ты будешь проводить всё это время в постоянных муках. И ад покажется тебе раем в сравнении с такой жизнью. А если и не случится ничего подобного, то чем ты будешь заниматься будучи бессмертным? Тебе не нужно будет есть, пить, спать, даже дышать. Ты будешь находиться в непрерывном поиске всё новых развлечений. Да и ощущения от них не будут такими яркими, в свете понимания того, что они не несут для тебя никакой угрозы. Через пару сотен лет ты пресытишься всем, что есть во вселенной. А впереди ещё целая вечность. Только представь.
Мужик посмурнел:
– Да уж! Действительно. Такой жизни никому не пожелаешь. Тогда... – он снова ненадолго замолчал. – Тогда дай мне сверхсилу. Сделай меня неуязвимым. Пусть я буду смертным, но очень крепким и очень сильным. Намного сильнее и крепче любого человека. А ещё, чтобы летать мог, – мужик настороженно уставился на джинна.
– Пусть будет по-твоему. Но я должен тебя предупредить. Обладание такими способностями может обернуться большими неприятностями для тебя. Узнав о твоей силе, люди будут ждать твоей помощи. А кто-то будет считать, что ты обязан их спасти. Но даже обладая невероятной силой и могуществом, ты всё равно будешь не в состоянии помочь каждому. В сущности, ты сможешь помочь лишь единицам. Таким образом, ты навлечёшь на себя гнёв толпы, и, не сумев справится с гигантским грузом ответственности, ты вынужден будешь избегать людей. Ты станешь изгоем. А может случится и так, что люди, узнав о твоих способностях, начнут бояться тебя. И захотят тебя уничтожить. Ты окажешься в опале. Тебя будут ждать гонения. Физически ты будешь неуязвим, но ты будешь сломлен морально. И в итоге ты так же окажешься изгоем.
Мужик хмуро смотрел на джинна:
– В самом деле, перспективка не очень-то радужная. Обойдусь, пожалуй, и без сверхспособностей, – почёсывая затылок, он задумался ещё на некоторое время. – Слушай! Я вот тут подумал... А мёртвого ты можешь оживить?
– Я всё могу, – невозмутимо ответил джинн.
– Знаешь... У меня несколько лет назад умерли родители. Честно говоря, я немного скучаю по ним. Я бы очень хотел снова их увидеть. Поговорить с ними... Ты можешь вернуть их к жизни?
– Я могу это сделать. Но подумай как следует, как к этому отнесутся окружающие. Близкие и друзья. Ведь они прекрасно знают, что твои родителей давно умерли. Как они отреагируют, увидев твоих мать и отца снова живыми и здоровыми? Они могут счесть это проделками нечистой силы. Попросту испугаться этого. Ты можешь обречь своих родителей на страшные страдания и тебе снова придётся увидеть их смерть, возможно, в ещё более ужасающем виде.
– Если так разобраться, с этим делом действительно могут возникнуть проблемы. Возможно, и правда, усопших лучше не беспокоить, – мужик снова погрузился в собственные мысли, уперев взгляд в палубу корабля. Через несколько минут раздумий лицо его несколько просияло и он снова обратился к джинну. – Придумал! Тогда просто сделай так, чтобы на Земле воцарился мир. Да! Я хочу, чтобы был мир во всём мире!
– Ты уверен, что хочешь этого?
– Конечно, уверен! Все этого хотят!
– Я снова должен предостеречь тебя. Может показаться, что это благородное и великодушное желание. Но на самом деле, если это случится, жизнь твоя станет невыносимой. Она станет до тошноты пресной, предсказуемой и неинтересной. Люди, которых ты знал, да и все остальные, утратят те качества, которыми обладали прежде. Это будут совершенно другие люди и другой мир. Словно еда без соли и специй станет жизнь твоя. Да и сама еда при жизни этой будет без соли, специй и мяса. Как долго ты продержишься без всех тех удовольствий, к которым привык? Как долго ты сможешь жить в таком мире и не потерять рассудок? Через очень короткое время тот мир опостылеет тебе.
Мужик снова угрюмо и слегка растерянно смотрел на джинна:
– Куда ни кинь – всюду какой-то подвох, – он опять задумался ненадолго. – Ну что ж. Если уж на то пошло, тогда наколдуй мне просто новый... – он запнулся. – Хотя... Знаешь что? Полезай-ка ты, лучше, обратно в бутылку!
Джинн послушно кивнул головой. Силуэт его начал медленно растворяться в густом дыму и втягиваться в бутылку, стоявшую на палубе. Вскоре сиреневое облако полностью исчезло в узком горлышке сосуда. Мужик взял в руки пробку и закупорил ею бутылку, с силой надавив на неё. Он поднял бесценную тару с пола, задумчиво глядя на волшебный предмет: «Вообще-то, мне и так неплохо живётся».
С этими словами, он выбросил сосуд за борт. Бутылка без брызг нырнула в воду и, медленно погружаясь, бесследно растворилась во тьме морской пучины.