Американского астрофизика Ави Леба обвинили в краже части метеорита, который, по мнению властей Папуа-Новой Гвинеи, является фрагментом корабля пришельцев.
The Daily Star сообщает, что в июне 2023 года частицы небесного тела подняли с глубины 1700 метров у острова Манус. Находка была поднята со дна в территориальных водах Папуа-Новой Гвинеи, поэтому власти этой страны посчитали действия учёных незаконными. Замглавы провинции Манус Пенуа Джордж Полон обвинил американских учёных в обмане, в его поддержку выступил один из руководства иммиграционной службы островного государства. Он заявил, что обломки метеорита были подняты без разрешения властей, поэтому учёных можно привлечь к ответственности.
Леб, в свою очередь, заявил, что ранее получил разрешение на научную работу в океане, и исследования проводились в сотрудничестве с Технологическим университетом Папуа-Новой Гвинеи. Учёный готов передавать всю информацию по итогам изучения находок специалистам из Папуа-Новой Гвинеи. Он добавил, что американские учёные поддерживали связь с местными специалистами на протяжении восьми месяцев до экспедиции, и они готовы продолжить сотрудничество.
Между тем, в Национальном исследовательском институте, который курирует работу иностранных учёных в стране, заявили, что не разрешали американцам поднимать какие-либо объекты в территориальных водах, потому что это нуждается в дополнительном согласовании. Леб признал, что разрешения на извлечение фрагментов у него нет, он объяснил это отсутствием у находок коммерческой ценности.
Метеорит IM1 затонул в водах Тихого океана в 2014 году. Команда учёных подняла со дна около 50 мельчайших фрагментов, которые состоят из железа, магния и титана.