Пескадорские острова, которые китайцы называют Пэнху (ныне – территория Китайской Республики, подчиняющаяся тайваньскому правительству) были важной перевалочной базой для снабжения китайской армии под командованием Лю Минчуаня. Эта армия уже полгода довольно успешно противостояла французам на севере Формозы, - не в последнюю очередь благодаря постоянному притоку пополнений и вооружения с материка. После того как в мартовских боях удалось существенно отодвинуть оборонительный периметр от Цзилуна, непосредственная угроза городу уменьшилась и появилась возможность выделить наряд сил в десант. Адмирал Курбе, давно предлагавший организовать десант на Пескадоры и перерезать коммуникации противника, наконец-то мог приступить к реализации своего плана.
Пескадорские острова (от португальского pescador - рыбак) расположены в Тайваньском проливе, ближе к Тайваню. Это плоское вулканическое плато с сильно изрезанными берегами, средняя высота которого над уровнем моря - 48 м, а наивысшая точка – на севере острова Пехо (72 м). Расстояние до побережья Тайваня – 55 км, а до материка – примерно 160 км. Обрывистые берега образуют почти вертикальные стены, окруженные обширными пляжами. Постоянные сильные ветра приводят к тому, что крупных деревьев на Пескадорах нет, но густо растут кустарники, кактусы и трава. Береговая линия образует огромные естественные гавани Макунг и Пэнху глубиной более 10 метров. Сюда могут безопасно заходить суда большого тоннажа, а площадь зеркала такова, что с легкостью вместит самый огромный военный флот.
Китайским гарнизоном Пескадоров, численность которого в начале 1885 г была доведена до 2400 чел., командовали генералы Чжоу Шаньчу и Чэн Инцзе.
После занятия островов французы обнаружили в одном из фортов дневник американского военного советника по фамилии Нельсон; возможно, в гарнизоне были и другие иностранцы, точных данных нет. Судя по записям в этом дневнике, Нельсон, первоначально настроенный оптимистично, к марту 1885 года отчаялся обучить китайских артиллеристов до нужного в бою уровня.
Укрепления Пэнху были предназначены в первую очередь для защиты Макунга и воспрепятствования входу в залив Макунг. Самыми грозными были два форта, расположенные по обе стороны от входа в залив. В казематированном Северном форте, окруженном рядом вспомогательных позиций, были установлены три пушки Армстронга. Подле него располагались позиции дюжины 206-мм дульнозарядных НАРЕЗНЫХ французских пушек Воруса (Voruz). Эти орудия при неплохой точности и дальности стрельбы перезаряжались крайне медленно.
Южный, или голландский форт (он был построен голландцами в семнадцатом веке), был вооружен двумя 220-мм и двумя 140-мм гладкоствольными пушками. Третья батарея, расположенная на острове Обсерватории прямо в заливе Макунг, прикрывала вход в залив, дополнительно перекрытый барьером из цепей. Эта батарея была вооружена двумя пушками Армстронга и китайской 200-мм дульнозарядной гладкоствольной пушкой. Еще одна китайская батарея, вооруженная гладкоствольными пушками, держала под обстрелом равнину к востоку от Макунга и большой укрепленный лагерь к северу от города.
Оборона периметра была намного слабее. Южный вход в бухту Пэнху прикрывали: с запада - батарея Сяочи на острове Сиюй, а с востока — батарея на острове Плейт. К несчастью для китайцев, обе эти батареи были вооружены лишь старыми гладкоствольными орудиями, не представлявшими серьезной угрозы для французской эскадры.
С французской стороны в операции участвовали броненосцы «Байяр» и «Триомфан», крейсера «д’Эстен» и «Дюшаффо», канонерская лодка «Випер» и войсковой транспорт «Аннамит». Десант состоял из сильно поредевшего батальона морской пехоты (400 человек вместо 600 по штату) под командованием майора Ланге и взвода артиллерии из двух 80-миллиметровых горных орудий (лейтенант Любер).
Надо признать, что к этой операции французы подошли со всей тщательностью, не в пример предыдущим наземным сражениям. Усилиями разведки, включая агентурную, были установлены основные опорные точки и места дислокации китайского гарнизона. Вся экспедиция была тщательно спланирована штабом Курбе, и каждый офицер имел подробные инструкции.
Испытывая сомнения по поводу вооружения батареи Сянчи, адмирал предусмотрел три варианта плана. Первый предполагал, что батарея вооружена, два других - что пушек там нет. На каждый из них корабли имели разную диспозицию.
24 марта "Триомфан", "Д'Эстен" и "Дюшаффо" вышли из Цзилуна. 27-го числа за ними последовали «Випер», «Байяр» и «Аннамит». На следующий день вся эскадра, за исключением «Випера», мореходные качества которого вынудили его пережидать непогоду, сосредоточилась близ Тайваньфу.
Утром 29 марта французские военные корабли появились в виду островов Пэнху.
Выстроившись в кильватер за «Байяром», эскадра миновала Сианчи. Батарея казалась безлюдной. В 6:55 адмирал приказал действовать по варианту №2. Корабли разошлись по местам.
«Байяр» встал в девятистах метрах от Северного форта. В зоне досягаемости его орудий оказались барбетные батареи Макунга и обсерватория. «Триомфан» занял позицию против Плоского острова и Южного форта, в тысяче метров от первого и полутора тысячах - от второго. «Д'Эстен» бросил якорь южнее Плоского острова. «Дюшаффо» остановился севернее всех. «Аннамит» оставался вне досягаемости пушек фортов. Не было лишь «Випера», задержавшегося из-за непогоды. В семь часов батарея Плоского острова, а затем и другие форты открыли огонь….
Для высадки Курбе выбрал Домскую бухту – шанс встретить там сопротивление при десантировании был минимальным, в отличие от настойчиво рекомендованной ему офицерами равнины к северу от Макунга. Адмирал полагал, что у Макунга слишком много возможностей для укрытия стрелков. Кроме того, там морским пехотинцам пришлось бы штурмовать практически отвесный обрыв, а в выбранном им месте берег был пологий.
Правда, от Домской бухты до Макунга требовалось преодолеть несколько километров по открытой местности, но с учетом поддержки кораблей это не было проблемой. Наступление на город с юго-востока при одновременном обстреле с моря создавало для противника угрозу быть отрезанными – а по предыдущему опыту французы знали, что в такой ситуации цинские войска часто впадают в панику.
Итак, в пять минут восьмого «Байяр», «д’Эстен» и «Триомфан» открыли ответный огонь. Противостоять 240-мм снарядам главного калибра китайские укрепления не могли, и вскоре казематированные форты перестали существовать. Огонь китайцев, очень сильный в первые полчаса, не нанес французским кораблям урона. Около половины восьмого он начал замедляться, а в восемь часов замолкла батарея на Обсервационном острове. Южный форт и Плоский остров были эвакуированы, причем защитники последнего бежали вплавь.
Северный форт и соседние укрепления оказали более ожесточенное сопротивление. Спустя полтора часа с начала бомбардировки они все еще продолжали стрелять. Чтобы покончить с этим, «Дюшаффо» снялся с якоря и пошел на сближение. Французский огонь стал более точным; ответные выстрелы звучали все реже, а вскоре случилось прямое попадание в артиллерийский погреб. В половине десятого огонь защитников острова практически прекратился.
Через полчаса в бухту на всех парах и парусах влетел «Випер». Капитан канонерки страшно боялся опоздать и приказал выжать из машины все ее лошадиные силы. «Випер» сменил на позиции «Дюшаффо» и приступил к обстрелу китайского лагеря и барбетных батарей.
К концу дня китайские береговые батареи были сильно разрушены - за исключением молчавшей все это время Сианчи. На закате ее для порядка обстрелял «д’Эстен». Потерь на эскадре не было – противник не добился ни одного прямого попадания.
Незадолго до полуночи «Дюшаффо» доставил на «Аннамит» приказ о высадке войск. В пять часов утра десант без каких-либо препятствий высадился в Домском заливе. Одна из рот морской пехоты (капитан Ланге) оккупировала верхушку холма, остальные три заняли позиции на плато к юго-западу от насыпи и расположились на ночлег. Ночь прошла тихо, если не считать появления китайца, предложившего за плату свои услуги в качестве проводника, да нескольких пушечных выстрелов с одной из барбетных батарей Макунга.
Теперь необходимо было разрушить боновое заграждение, перекрывавшее кораблям доступ во внутреннюю гавань Макунг. Заграждение состояло из двух больших цепей, поддерживаемых буями. Были опасения, что цепь заминирована, но они, к счастью, не подтвердились. Для ликвидации бона вышла партия моряков «Триомфана» на двух шлюпках; они заложили взрывчатку и проделали взрывом большую брешь. Во время этой операции китайские стрелки удачным выстрелом с берега смертельно ранили одного матроса.
В проделанный пролом немедленно вошел «Байяр» и атаковал с тыла позиции вражеской пехоты. Второго приглашения не потребовалось: защитники моментально ретировались. На этом миссия броненосцев, по сути, была завершена, и дальше предстояло действовать морской пехоте, поддерживаемой канонерками.
Начало операции 30 марта утром сильно задержалось из-за нехватки шлюпок: для переправы на берег пушек с боезапасом пришлось сделать чуть ли не десяток рейсов.
Наконец, без четверти восемь войска двинулись вглубь острова. Проводником стал вчерашний перебежчик (позже французы признавались, что его услуги были чрезвычайно полезны). В авангарде выступила рота капитана Ланге, проведшая ночь на вершине холма; она шла на юго-восток, слегка отклоняясь влево.
Вулканические острова Пэнху сильно всхолмлены. По пути имелось множество расчищенных, достаточно проходимых, но узких тропинок. Тащить по ним пушки оказалось крайне непросто даже с учетом компактности французских 80-мм орудий. Фланги прикрывали огнем своих орудий «д'Эстен» и «Випер».
Во второй половине дня люди Ланге очистили от противника деревню Кисамбо.
Ее обороняло местное ополчение, впрочем, безо всякого энтузиазма: коренные островитяне не видели особой разницы между пришлыми китайцами и пришлыми французами (сами они себя китайцами не считали).
Ополченцы заняли позиции на подступах к деревне и некоторое время сдерживали огнем продвижение французов, ранив двоих морпехов (один из них позже умер). Это продолжалось, пока не удалось подтянуть артиллерию. Пара картечных залпов, затем стремительная атака роты капитана Круамози, и ополченцы откатились на окраину деревни, в 600 метрах позади первой линии обороны. Идеальный момент, чтобы на плечах обороняющихся ворваться в Кисамбо, но пушки вновь застряли. Выручила канонерка: нескольких ее выстрелов хватило, чтобы ополченцы побросали оружие, а немногочисленные цинские солдаты устремились дальше в тыл. На поле боя осталось около 50 убитых защитников деревни.
Заняв Кисамбо, французы выслали вперед разведгруппу. Она обнаружила на востоке у деревни Сиукуэйкан (ныне Суокан) три линии довольно хорошо сделанных окопов и грамотно замаскированную артиллерийскую позицию.
Люди Ланге расположились на ночлег к западу от деревни, готовые атаковать китайцев на следующее утро. Вечером французская колонна была усилена десантными ротами с «Байяра», «Триомфана» и «д'Эстена», и четырьмя 63-миллиметровыми пушками.
Утром 31 марта Ланге атаковал главную китайскую линию обороны в районе Сиукуэйкан. Хотя морская пехота и матросы были в значительном меньшинстве, артиллерия вновь решила исход боя. Китайцы были отброшены и попытались занять вторую позицию перед Макунгом, у деревни Амо. Ланге снова атаковал их с тем же успехом.
Китайцы исчезли. Без четверти шесть французы вошли в Макунг и разместились в брошенных китайских казармах. В городе захвачены большие запасы оружия, продовольствия, боеприпасов, флаги, обмундирование и т.д..
За два дня боев десант потерял четырех человек убитыми и 11 ранеными, в том числе двух офицеров: обер-лейтенанта Пуаро и обер-лейтенанта морской пехоты Озу. На кораблях осколками был убит один моряк и еще один ранен, общие потери составили 5 убитых и 12 раненых.
Потери китайцев - от 300 до 400 человек убитыми и столько же ранеными. Местное ополчение разбежалось, а большей части цинских солдат и офицеров удалось эвакуироваться морем. Несмотря на отчаянные усилия, перехватить удалось лишь три джонки с беглецами, остальные ускользнули с наступлением темноты. Островитяне рассказали французам, что американский артиллерийский офицер Нельсон был обезглавлен во время бомбардировки 29 марта по приказу разъяренного китайского командира, потому что его орудия не могли ничего сделать с французскими военными кораблями.
На следующий день рота морской пехоты захватила остров Фишер и маяк на мысе Лицита. Операция прошла без происшествий, и гарнизон разместился на батарее Сьянчи, которая получила название... «Форт Байяр».
4 апреля подрывом пороховых погребов крепости Тао-Ксапа завершилась зачистка островов. Ни одного китайского солдата больше не было обнаружено.
Французскую операцию по захвату Пескадоров можно считать образцовой. Чуть ли не впервые за всю кампанию (за исключением, разве что, битвы при Фучжоу) галлы действовали, опираясь на точные данные разведки, имея детально проработанный план действий, и сведя к минимуму импровизации. За исключением некоторых упущений (нехватка высадочных средств и факап с улизнувшим на джонках гарнизоном) реальность полностью соответствовала ожиданиям. Все же Курбе, хоть и считал всю эту войну позорной и недостойной, был профессионалом высокого класса.
===
После изгнания цинских войск во всех деревнях архипелага были вывешены прокламации, где жителей призывали вернуться в свои дома, гарантируя им помощь и защиту. Курбе искренне рассчитывал, что Франция присоединит эту территорию в качестве заморского департамента, и симпатии населения были бы отнюдь не лишними. Островитяне вели себя очень миролюбиво, наперебой предлагая свои услуги в качестве кули и разносчиков и приезжая в Макунг продавать свои товары; уже через несколько дней на Пескадорах установился мир и спокойствие.
Французские войска стали гарнизоном в фортах и укрепленном лагере на полуострове Макунг. Наименее пострадавший форт на острове Фишер был также занят гарнизоном, туда направили и одно из 80-мм орудий. В Северном форте временно (до прибытия более крупнокалиберной артиллерии) установили четыре десантных 63-мм пушки. Но основной огневой мощью новой французской базы стали остающиеся здесь броненосцы.
===
В Париже известие о захвате Пескадоров прошло совершенно незамеченным. Дело в том, что информационную повестку прочно захватили сообщения о разгроме сухопутных французских войск и оставлении Лангшона, из-за чего 30 марта 1885 года в отставку ушло правительство Жюля Ферри.
Победа Курбе не успела повлиять и на заключение предварительного мирного соглашения между Францией и Китаем 4 апреля 1885 года. Захват Пэнху мог бы так и остаться блестящей, но ненужной победой, если бы не один аспект. После разгрома французов на вьетнамо-китайской границе горячие головы в цинском руководстве требовали выставить Парижу ультимативные и заведомо невыполнимые условия, и захват Пескадоров очень помог охладить их пыл. Поэтому в окончательном варианте мирное соглашение зафиксировало статус-кво (скорее в пользу Парижа), а в качестве уступки Пекину был возвращен Цзилун и острова Пэнху.
Но о мирном договоре между Францией и Китаем стоит поговорить особо.
Casus Belli в Telegram: https://t.me/CasusBelliZen.
Casus Belli в VK: https://vk.com/public218873762
Casus Belli в IG: https://www.instagram.com/casus_belli_dzen/
Casus Belli в FB: https://www.facebook.com/profile.php?id=100020495471957
Делитесь статьей и ставьте "пальцы вверх", если она вам понравилась.
Не забывайте подписываться на канал - так вы не пропустите выход нового материала
Ссылка для желающих помочь проекту:
https://www.tinkoff.ru/cf/5rFGSRNywy6