Славик, будучи поглощен своими переживаниями, совершенно не подумал сообщить родителям, что знакомство с невестой отменяется. А между тем, там подготовка шла полным ходом.
Рано утром в пятницу Екатерина Федоровна приготовила завтрак мужу.
– Боренька, у меня к тебе разговор есть. Может договоришься на работе, чтобы на часок другой пораньше уйти, да за Славиком и Жанной съездишь? Так хотелось бы девочку хорошо встретить. Чтобы, знаешь, с самых первых дней отношения хорошие сложились. А Боря? Подумай, пожалуйста.
Борис Кондратьевич попыхтел немного и поддался на уговоры жены.
– Ладно, Катюша, заодно в магазин с инструментами зайду. Давно уже пора обновить кое-то.
– Вот и хорошо. А я к восьми часам приготовлю вкусный ужин.
Довольная Екатерина Федоровна тоже пораньше вернулась домой и, мечтая, как встретит девушку сына, достала старые фотоальбомы, школьные грамоты и кубки Славика. Нарезала салаты, открыла баночку компота, разложила стол в зале, постелила новую скатерть, которую она берегла для особых случаев, достала праздничную посуду, поставила на стол вино и бокалы. Дом наполнился приятным ароматом запекаемой в духовке свиной рульки с картофелем. На плоском блюде красовались спелые фрукты, а сама хозяйка, сменив свой халат на легкое платьице и повязав чистый кружевной фартучек, села на диван в ожидании гостей.
Славик пришел домой, настроение было плохое. Коллеги весь день на него косились, посмеивались, а фингал побаливал. Душевное состояние было просто отвратительным. Ссора с Жанной постоянно стояла перед глазами. Обидно было. Вроде бы и привык он к ней, даже жениться надумал, а тут такое. Чувства Жанны Славик хорошо понимал, потому что самого Леночка тоже обманывала.
«Сходить к ней на склад, поговорить? – сомневался он. – Прогонит. Жанна точно прогонит. Прямая она, всегда говорит то, что думает. Не юлит, не скрывается как Ленка. Жалко, все-таки как жалко, что вот так получилось».
Он стоял перед зеркалом, рассматривая темное пятно на лице, когда услышал звонок в дверь.
«Жанна», – всколыхнулась душа. Славик бросился к двери. На пороге стоял счастливый отец.
– Ну что, молодежь, собрались? – и тут лицо Бориса Кондратьевича совершенно изменилось. – Что с тобой? Кто так разукрасил? Ты в полицию заявил? – с тревогой спросил он. – Жанна где?
– Ушла Жанна, – печально ответил сын.
Борис Кондратьевич сразу все понял.
– Это она тебя так?
– Она…
– Зря я опасался. Видать у девки с головой все в порядке. Ээх, и не стыдно тебе, хлюпик? Тебя уже бабы бьют! Что натворил, что деваха кулаком поцеловала?
Мужчины сели на диван и Славик вкратце рассказал отцу о своей беде.
– Не понимаю я этой вашей современной жизни, сынок. Всё дурите друг дружку, какие-то выгоды пытаетесь найти, каждый другого облапошить хочет, а потом удивляетесь, почему крепкой семьи у вас нет. Мы с матерью душа в душу прожили. А все почему? Потому что понравилась она мне, ухаживал я за ней, силы прикладывал. А оно, сынок, хоть что дороже станет, если силы прикладываешь и жертвуешь чем-то, временем там, деньгами, мозги напрягаешь, чтоб понравиться, понимаешь, о чем я? А потом мы женились, осознавая, что жить будем вместе долго, а не так как вы. Не понравилось, дверью хлопнул и снова холостой. Искали себе подходящих людей по целям и стремлениям. Бюджет с самого первого дня и до сих пор общий, не скрываемся друг от друга. Вместе планируем, вместе строим. Я сколько живу, никогда твою маму деньгами не попрекал. А сколько проблем у нас было. Не один раз она в больнице лежала. И что я ей должен был, по-твоему, сказать? Что кормить не буду, потому что она в семейный бюджет не вкладывается? Пусть тебя трехдневного берет под мышку и работать идет, копейку себе на пропитание зарабатывает? Люди, сынок, для того в семьи и объединяются, потому что так жить легче, интереснее, и большего добиться можно. Радости на двоих, но и проблемы тоже на двоих. Не было у тебя сознательного и серьезного подхода в выборе девушки, вот и получилось так. Не хотел ты с ней делиться зарплатой, зачем в дом тащил?
– Пап, девушки нынче не такие, как в твое время. Носом воротят, принцессами все себя считают, ничего делать не хотят.
– Принцессами они себя во все времена считали. А от такого как ты любая нос воротить будет. Нет в тебе силы мужской. Ветер дунет и повалит. Женщина, она защиты ищет, надежности. А ты за себя постоять не можешь. Даже не увернулся от кулака-то. Как же она тебя уважать будет, если словно котенка за шиворот таскает? Сколько раз тебя пытался на спортивные секции отправить, чтобы хоть какие-то мышцы наросли. Все сопротивлялся. И видишь, к чему пришло? Славка, Славка, даже стыдно сказать кому, что тебя баба побила. А лентяек и в наши времена хватало. На то тебе голова и дана, чтобы думать, с кем связываться, а с кем нет.
Отец встал с дивана и прошелся по комнате.
– И что мне сейчас делать? Мать неделю уже готовится. Переживает, хочет твоей невесте понравиться. А ты даже не удосужился предупредить нас, что у вас разлад произошел. Эгоист, только о себе и думаешь. Я вот с работы отпросился, за вами примчался, а теперь разворачивайся и назад. И тебя взять с собой не могу. Как мы матери твою физиономию разрисованную покажем? Скажем, что тебя невеста несостоявшаяся побила? Ты хоть понимаешь, как она расстроится?
Борис Кондратьевич напряженно смотрел в окно, а Славик, повесив голову, не знал, что ему ответить.
– Никогда я Катюше не врал, а из-за тебя придется. Что с невестой расстался правду скрывать нет смысла, а что она тебя побила, промолчу. Мать будет спрашивать, почему я тебя одного не привез. Скажу, что с горя ты в командировку недели на две напросился. И ты не вздумай ей по видеосвязи звонить. Нечего пугать её своей опухшей физиономией. А когда всё это художество исчезнет, чтобы приехал домой и поговорил с ней. И еще. Даю тебе три года. Не женишься, сам невесту тебе найду, чтобы из тебя человека сделала. А то совсем тут в паутине своей интернетовской зарастешь.
– Пап, ты чего? Сам я себе жену найду, – удивился Славик.
– Ищи, ищи. Время пока еще есть. А мне пора, поеду я. Даже не знаю, звонить Катюше сейчас или пусть посидит час, другой в ожидании, – сомневался Борис. – Нет, лучше я буду рядом, когда она расстроиться. Будет кому утешить.
Дома Бориса Кондратьевича ждал нелегкий разговор. Катюша расстроилась, даже заплакала. А Славик снова подошел к зеркалу и оглядел себя. Ссутулившийся, тщедушный молодой человек с тоненькими, как веревки, руками и дряблыми ногами был похож больше на подростка, нежели на взрослого мужчину. Опухшее лицо с темным бордово-фиолетовым пятном не вызывало никаких положительных эмоций.
«Все-таки отец прав. Надо бы заняться спортом. Хоть каким-нибудь. Запишусь-ка я в тренажерку. Там вроде бы можно быстро подкачаться. Только не сейчас, а когда синяки сойдут, чтобы меньше надо мной смеялись».
Оказавшись в тренажерном зале, парень даже и представить не мог, как сильно он будет выделяться среди его посетителей. К нему подошел тренер, которому на вид можно было бы дать лет сорок. Славик сразу же почувствовал дискомфорт. Огромное количество мускулов и силы, сосредоточенное в одном человеке, психологически сильно давили на него.
– Олег, – тренер протянул руку.
– Вячеслав. Вот подкачаться хочу, хотя бы чуть-чуть, – робко сказал он. - Поможете мне?
Тренер оглядел его критичным взглядом.
– А ты часом не болен? Противопоказаний нет? Сердечко не пошаливает? Бледный что-то ты слишком.
Славик испугался. Через неделю он показал Олегу справку.
– Со здоровьем все в порядке, – он еще раз оглядел Славика. – Будем ваять из тебя Аполлона.
Список рассказов
Рассказ "Высокая планка". Часть 21
Начало / Часть 20 / Часть 22