"Город Галлон дал нам очень много для понимания Америки. Собственно, этот город совсем не отличался от других маленьких городков, и задача писателя сильно облегчается, так как внешность городка можно не описывать. Какой-нибудь старый галлопчанин, уехавший на два-три года, едва ли узнал бы свой родной город, так как нет ни одной приметы, по которой он мог бы его узнать. " Какой город? " - спросил бы он, высунувшись из автомобиля. И только узнав, что он действительно в Галлоне, а не в Спрингфилда или Женеве, принялся бы целовать родную землю (асфальт) "
Чем дальше на Запад Америки продвигались сатирики, тем больше они убеждались, что с точки зрения архитектуры и градоустройства Америка безлика. Но при этом американцы, как люди, раскрывались всё больше и больше. Беседа со случайным попутчиком, которого путешественники подвозили по дороге в Санта-Фе, проявила одну из основных черт американского народа - они не любопытны, им важна только та информация, которая может принести выгоду.
Американцы - дельцы по своей натуре. И стремление к финансовой стабильности превратило жителей Америки в кочевников, которые перебираются из города в город с целью продвижения по карьерной лестнице и повышения заработка.
Идеалистическую картину американского общества разбили слова владельца кэмпа: "Сэры, вам может показаться, что вы попали в страну поголовно честных людей. А на самом деле мы такие же воры, как все, - как французы, или греки, или итальянцы. Всё дело в том, что мы начинаем воровать с более высокого уровня. Мы гораздо богаче, чем Европа, и у нас редко кто украдёт пиджак, башмаки или хлеб. Я не говорю о голодных людях, сэры. Голодный может взять. Это бывает. Я говорю о ворах. Им нет расчёта возиться с ношеным пиджаком. Сложно. То же самое и с автомобилем. Но бумажку в сто долларов не кладите где попало. Я должен вас огорчить, сэры. Её немедленно украдут. Запишите это в ваши книжечки! Начиная от ста долларов, нет, даже от пятидесяти долларов, американцы так же любят воровать, как всё остальное человечество. Зато они доходят до таких сумм, которые небогатой Европе даже не снились. "
При этом, бескорыстная помощь на дороге является чем-то обыденным и не заслуживающим внимания.
Во время посещения резервации индейцев, которая расположена недалеко от города Таос, Ильф и Петров познакомились с обычаями и бытом коренных жителей Америки. А так же, в который раз, убедились, что принцип "выгодно-невыгодно" - основополагающий в жизни американского общества: "Через две мили мы оказались у въезда в деревню индейцев пуэбло, единственного из индейских племён, которое живёт на том месте, где оно жило ещё до появления в Америке белых людей. Всё остальные племена согнаны со своих территорий и перегонялись по нескольку раз на всё худшие и худшие места. Пуэбло сохранили свою старинную землю только потому, как видно, что в ней не нашлось ничего такого, что вызвало бы интерес белого человека, - здесь нет ни нефти, ни золота, ни угля, ни удобных пастбищ. "
Несмотря на всё попытки американских властей уровнять коренных жителей, насадив им свои нормы и правила, индейцы трепетно хранят свою культуру, религию и историю: "Они живут среди белых, полные молчаливого презрения к ним. Они до сих пор не признают их хозяевами страны. И это не удивительно, если вспомнить, что в истории индейского народа не было случая, когда одно племя поработило другое. Поработить индейское племя нельзя, его можно вырезать до последнего человека (такие случаи бывали), и тогда только можно считать, что племя покорено. "
Такое поведение индейцев заслуживает уважения. Америка - это страна иммигрантов, где каждая этническая группа старается насадить свои традиции. И в этом потоке религий, традиций и норм морали резервации коренных американцев являются ковчегом с хранителями исконной истории Американского континента.
Часть 1: Путешествие начинается
Часть 2: Прекрасный и ужасный Нью-Йорк
Часть 3: Выгодно-невыгодно
Часть 4: Провинциальная Америка
Часть 5: Вся жизнь в кредит
Часть 6: Авто-Гигант Генри Форда и его первый электромобиль
Часть 7: Уродливый Чикаго и город детства Марка Твена
Часть 8: Коренные жители Америки и немного о тех, кто изменил ее облик
Часть 9: Слава - это товар!
Часть 10: Русские "индейцы" в Америке
Часть 11: Уродливый лик Голливуда и его жертвы (от С. Крамарова до Н.Андрейченко)
Часть 12: Спонсоры войны
Часть 13: Плюсы и минусы американского общества
