Зимой этого года, на ресурсе «Элементы» вышли две весьма любопытные статьи, посвященные исследованиям метеоритов марсианского происхождения. Спойлер: результаты этих изысканий ставят под серьезное сомнение популярную ныне гипотезу доисторического обитаемого Марса.
Зимой этого года, на ресурсе «Элементы» вышли две весьма любопытные статьи, посвященные исследованиям метеоритов марсианского происхождения. Спойлер: результаты этих изысканий ставят под серьезное сомнение популярную ныне гипотезу доисторического обитаемого Марса.
Первая статья рассказывает о знаменитом марсианском метеорите ALH 84001, найденном в 1984 году в Антарктиде и внутри которого в 1996 году обнаружили некие глобулы, заполненные органическими веществами (а точнее, полициклическими ароматическими углеводородами, сокращенно ПАУ). Руководитель группы сделавшей сие открытие, Дэвид Маккей тут же выдвинул гипотезу, что это ничто иное, как окаменелые остатки древних марсианских бактерий. Заявление вызвало большой переполох, да такой, что счел нужным высказаться даже тогдашний президент США Билл Клинтон.
Проблема однако в том, что во-первых, данные глобулы слишком маленькие, чтобы быть останками неких микроорганизмов – в пределах размеров организма простейших существует не только верхняя планка, но и нижняя. Маккея это впрочем не смутило: он предположил что останки принадлежат нанобактериям, гипотетическим организмам, гипотеза существования которых была весьма популярна в 1990-х. Сейчас однако установлено, что нанобактерий не существует, а то что за них принимали в свое время исследователи, является неживыми образованиями на основе наночастиц минерала апатита. Подробнее обо всем этом можно почитать вот здесь.
А во–вторых (и это самое главное, то что собственно описано в статье), недавно исследовательская группа под управлением астробиолога Эндрю Стили провела свое собственное исследование тех самых глобул в ALH 84001. Не стану утомлять читателей изложением всех подробностей, вы можете все сами прочесть в статье «Элементов». Общая суть такова, что судя по всему, глобулы с органикой образовались в результате серпентинизации – весьма распространенного на Земле и известного геологам процесса (и нет никаких причин предполагать, что на Марсе он никогда не происходил). Вкратце – горячая вода попадает в породы, содержащие оливин или пироксен и начинаются химические процессы, в ходе которых появляются различные вещества. В том числе и органические. В общем, образования в метеорите ALH 84001 имеют явно геологическое, а не биологическое происхождение.
Вторая статья, посвящена другому метеориту с Красной Планеты – NWA 7034 (на этот раз, из северо-западной Африки), а точнее, содержащимся в нем цирконам – это такие кристаллы, очень химически устойчивы, поэтому могут существовать в неизменном виде, в течении миллиардов лет. Так например на Земле, есть гранулы циркона, сохранившие с катархея, древнейшей эпохи нашей планеты.
Суть в том, что согласно популярной в наши дни гипотезе, миллиарды лет назад, Марс представлял из себя куда как более благоприятное для жизни место – было магнитное поле, атмосфера была куда плотней чем сейчас, были водоемы. Считается, что все это благолепие закончилось 3,5 миллиарда лет назад, когда марсианское ядро охладилось и магнитное поле исчезло. Проблема однако в том, что как раз примерно в это время происходило такое событие, как Поздняя тяжелая бомбардировка, заключавшая в том, что на Землю, Марс, Венеру, Меркурий постоянно валились из космоса метеориты самых разных размеров – в том числе и таких, какие считаются астероидами и кометами. Подобные процессы весьма плохо подходят для существования жизни.
И вот в 2019 году, было опубликовано исследование кристаллов циркона из метеорита NWA 7034, которое утверждало, что в этих самых кристаллах не было обнаружено никаких следов ударной деформации, которая была бы вызвана падением на Марс каких-либо крупных тел. А учитывая возраст цирконов, исследователи сделали вывод о снижении метеоритной бомбардировки в 4,48 миллиарда лет назад, предположив существование этакого «окна спокойствия». Казалось бы, вот она – геологическая эпоха, в течении которой доисторическая марсианская жизнь могла бы процветать! Однако вскоре поступили очень неприятные для сторонников древнего обитаемого Марса данные.
Уже в этом, 2022 году, было опубликована статья с результатами нового исследования, в ходе которого марсианские цирконы из метеорита NWA 7034 были изучены заново. И действительно, часть их не содержала следов ударных волн от падения гигантских метеоритов. Однако, исследователям удалось найти цирконовое зерно, которое не просто содержало такие следы – оно родилось при падении астероида, который должен был оставить кратер в несколько сотен километров диаметром. После циркон попутешествовал по Марсу и наконец 4.45 миллиарда лет назад его выбило в космос падением нового метеорита вместе с остальной породой, которая собственно и образовала NWA 7034.
Но и это еще не все. Авторы нового исследования изучили возраст марсианских метеоритных кратеров. Выяснилось, что многие из них образовались именно во время периода «окна спокойствия»! Кстати интересно, что авторы сей гипотезы возраст кратеров – ну кто бы мог предположить – не изучали и не учитывали в своей работе.
Так что, можно с уверенностью сказать, что если затишье в астероидной бомбардировке древнего Марса и происходило, то длилось оно максимум, несколько сотен миллионов лет. Что явно маловато для развития жизни.
Подводя итог, можно сказать что обе статьи с «Элементов» имеют весьма общую направленность – а именно, описанные в них исследования убедительно свидетельствуют против гипотезы доисторического обитаемого Марса. И это не единственные неувязки в сей концепции, на самом деле таких неудобных моментов накопилось уже немало.
Что ж, остается только признать, что история поисков жизни на Марсе, уже начинает напоминать какой-то анекдот из разряда «Это уже стопятсотая серия «Битвы экстрасенсов», а мы все еще не установили, существуют ли экстрасенсы в действительности?». Учитывая то, что длится история эта, еще с девятнадцатого века.
Собственно, сами статьи:
«Органические вещества в марсианском метеорите ALH 84001 образовались в результате серпентинизации»
«Датировка циркона из метеорита NWA 7034 сократила длительность марсианского «окна спокойствия»
Первая статья рассказывает о знаменитом марсианском метеорите ALH 84001, найденном в 1984 году в Антарктиде и внутри которого в 1996 году обнаружили некие глобулы, заполненные органическими веществами (а точнее, полициклическими ароматическими углеводородами, сокращенно ПАУ). Руководитель группы сделавшей сие открытие, Дэвид Маккей тут же выдвинул гипотезу, что это ничто иное, как окаменелые остатки древних марсианских бактерий. Заявление вызвало большой переполох, да такой, что счел нужным высказаться даже тогдашний президент США Билл Клинтон.
Проблема однако в том, что во-первых, данные глобулы слишком маленькие, чтобы быть останками неких микроорганизмов – в пределах размеров организма простейших существует не только верхняя планка, но и нижняя. Маккея это впрочем не смутило: он предположил что останки принадлежат нанобактериям, гипотетическим организмам, гипотеза существования которых была весьма популярна в 1990-х. Сейчас однако установлено, что нанобактерий не существует, а то что за них принимали в свое время исследователи, является неживыми образованиями на основе наночастиц минерала апатита. Подробнее обо всем этом можно почитать вот здесь.
А во–вторых (и это самое главное, то что собственно описано в статье), недавно исследовательская группа под управлением астробиолога Эндрю Стили провела свое собственное исследование тех самых глобул в ALH 84001. Не стану утомлять читателей изложением всех подробностей, вы можете все сами прочесть в статье «Элементов». Общая суть такова, что судя по всему, глобулы с органикой образовались в результате серпентинизации – весьма распространенного на Земле и известного геологам процесса (и нет никаких причин предполагать, что на Марсе он никогда не происходил). Вкратце – горячая вода попадает в породы, содержащие оливин или пироксен и начинаются химические процессы, в ходе которых появляются различные вещества. В том числе и органические. В общем, образования в метеорите ALH 84001 имеют явно геологическое, а не биологическое происхождение.
Вторая статья, посвящена другому метеориту с Красной Планеты – NWA 7034 (на этот раз, из северо-западной Африки), а точнее, содержащимся в нем цирконам – это такие кристаллы, очень химически устойчивы, поэтому могут существовать в неизменном виде, в течении миллиардов лет. Так например на Земле, есть гранулы циркона, сохранившие с катархея, древнейшей эпохи нашей планеты.
Суть в том, что согласно популярной в наши дни гипотезе, миллиарды лет назад, Марс представлял из себя куда как более благоприятное для жизни место – было магнитное поле, атмосфера была куда плотней чем сейчас, были водоемы. Считается, что все это благолепие закончилось 3,5 миллиарда лет назад, когда марсианское ядро охладилось и магнитное поле исчезло. Проблема однако в том, что как раз примерно в это время происходило такое событие, как Поздняя тяжелая бомбардировка, заключавшая в том, что на Землю, Марс, Венеру, Меркурий постоянно валились из космоса метеориты самых разных размеров – в том числе и таких, какие считаются астероидами и кометами. Подобные процессы весьма плохо подходят для существования жизни.
И вот в 2019 году, было опубликовано исследование кристаллов циркона из метеорита NWA 7034, которое утверждало, что в этих самых кристаллах не было обнаружено никаких следов ударной деформации, которая была бы вызвана падением на Марс каких-либо крупных тел. А учитывая возраст цирконов, исследователи сделали вывод о снижении метеоритной бомбардировки в 4,48 миллиарда лет назад, предположив существование этакого «окна спокойствия». Казалось бы, вот она – геологическая эпоха, в течении которой доисторическая марсианская жизнь могла бы процветать! Однако вскоре поступили очень неприятные для сторонников древнего обитаемого Марса данные.
Уже в этом, 2022 году, было опубликована статья с результатами нового исследования, в ходе которого марсианские цирконы из метеорита NWA 7034 были изучены заново. И действительно, часть их не содержала следов ударных волн от падения гигантских метеоритов. Однако, исследователям удалось найти цирконовое зерно, которое не просто содержало такие следы – оно родилось при падении астероида, который должен был оставить кратер в несколько сотен километров диаметром. После циркон попутешествовал по Марсу и наконец 4.45 миллиарда лет назад его выбило в космос падением нового метеорита вместе с остальной породой, которая собственно и образовала NWA 7034.
Но и это еще не все. Авторы нового исследования изучили возраст марсианских метеоритных кратеров. Выяснилось, что многие из них образовались именно во время периода «окна спокойствия»! Кстати интересно, что авторы сей гипотезы возраст кратеров – ну кто бы мог предположить – не изучали и не учитывали в своей работе.
Так что, можно с уверенностью сказать, что если затишье в астероидной бомбардировке древнего Марса и происходило, то длилось оно максимум, несколько сотен миллионов лет. Что явно маловато для развития жизни.
Подводя итог, можно сказать что обе статьи с «Элементов» имеют весьма общую направленность – а именно, описанные в них исследования убедительно свидетельствуют против гипотезы доисторического обитаемого Марса. И это не единственные неувязки в сей концепции, на самом деле таких неудобных моментов накопилось уже немало.
Что ж, остается только признать, что история поисков жизни на Марсе, уже начинает напоминать какой-то анекдот из разряда «Это уже стопятсотая серия «Битвы экстрасенсов», а мы все еще не установили, существуют ли экстрасенсы в действительности?». Учитывая то, что длится история эта, еще с девятнадцатого века.
Собственно, сами статьи:
«Органические вещества в марсианском метеорите ALH 84001 образовались в результате серпентинизации»
«Датировка циркона из метеорита NWA 7034 сократила длительность марсианского «окна спокойствия»
