Кто был главным в Boney M? Пробивной продюсер и основатель проекта Франк Фариан? Гиперактивный танцор Бобби Фаррелл с накладной распутинской бородой? Или вокалистка Лиз Митчелл, голос которой придавал песням группы неповторимый экзотический колорит? Пожалуй, каждый сыграл свою роль. Но без обаяния, искренности и невероятного вокала Лиз Boney M определённо бы не состоялись.
Сегодня легенде диско исполнился 71 год. Элизабет Ребекка Митчелл родилась 12 июля 1952 года в ямайском Кларендоне. Её родители эмигрировали в Англию, когда дочери было три года. В 11-летнем возрасте Лиз последовала за ними.
После залитого солнцем острова, где всё просто и знакомо, попасть в страну дождей и туманов! Лиз адаптировалась к новой жизни, собрав вокальную группу со школьными подругами. После окончания школы Лиз поступила в технический колледж, а затем получила работу секретаря.
Но как можно сидеть в скучном офисе с таким голосом? От судьбы не убежишь. Спустя три года Лиз позвонил агент по поиску талантов и спросил, готова ли она петь профессионально. Несостоявшаяся секретарша ухватилась за предложение — и прошла прослушивание на главную роль в мюзикле «Волосы», который должен был отправиться в тур по Германии и Англии.
Вскоре Лиз Митчелл присоединилась к интернациональной группе The Les Humphries Singers, известной у нас в стране как «Певцы Леса Хамфри». Ещё до Boney M этот голос покорял советских слушателей:
В 1974 году Лиз и вокалист Малкольм Магарон покинули The Les Humphries Singers, чтобы выпускать сольный материал и продвигать собственную группу Malcolm's Locks. К сожалению, без успеха. Лиз решила бросить шоу-бизнес, вернуться в Англию и продолжить образование чтобы уже обрести почву под ногами.
В феврале 1976 года Лиз Митчелл позвонили из Германии. Её пригласили присоединиться к новой, весьма многообещающей группе под названием Boney M. Буквально на несколько выступлений, в качестве подменной вокалистки. Но временная работа обернулась триумфом. Впоследствии Франк Фариан говорил, что в составе можно было заменить всех, кроме Лиз. Её неповторимый вокал вывел в хиты целую коллекцию песен Boney M, обеспечив команде рекордные продажи.
Несмотря на игривый имидж и легкомысленный характер проекта, Лиз Митчелл была глубоко религиозна. По её требованию в альбомы Boney M включали вдохновляющие песни, отсылающие к Библии. Певица была убеждена, что важные слова, заключённые в текстах, будут близки и понятны слушателям во всём мире.
Успех привёл Лиз Митчелл и её коллег по группе на гастроли в СССР, которые стали грандиозным событием в нашей стране. Могла ли девочка с Ямайки предположить, что ей предстоит позировать в белой шубе на заснеженной Красной площади?
После 10 лет хитового конвейера и успешных гастролей по всему миру Boney M распались. Буквально через пару лет Лиз Митчелл начала сольную карьеру с выпуска альбома «No One Will Force You» (1988).
Последовали несколько сольных записей, среди которых и яркие поп-хиты, и госпел-сборники, и рождественский альбом «A Christmas Rose» (2000) с авторской балладой «I Want To Go To Heaven», которая транслировалась по христианским радио и телеканалам.
В 2005 году был выпущен альбом «Liz Mitchell Sings the Hits of Boney M», записанный в сопровождении симфонического оркестра.
Выступая с сольным материалом, Лиз Митчелл не забывает и о наследии Boney M. Она гастролирует под тем же названием в качестве оригинальной участницы группы, участвует в переизданиях классического материала и с удовольствием исполняет старые песни. Нередко заглядывает и в Россию, где публика встречает её особенно тепло. А главное — сохраняет свой фирменный драйв. Ямайская закалка!
Спасибо, что дочитали и дослушали!