Ладушка повздыхала да, поохала, но исправить уже было ни чего не возможно. Стала она теперь каждый день наседать на Марию.
- Когда же сваты будут?
А та отвечала как то неуверенно.
- Скоро мама приедут Артемий врать не станет.
Прождав недели две и так ни чего не дождавшись, Лада стала выспрашивать.
- Маш, а что за жених то у тебя?
- Откуда родом и какого племени. Мария вначале не хотела рассказывать. Но потом все же призналась.
- Артемий сам деревенский. У его отца имеется большой сад. Так вот Артемий яблоки из села возит на рынок к закупщикам. Там они и познакомились.
Услышав про сад Ладушка ойкнула. Сердце у неё горестно заболело.
А из какой деревни то сам жених?
Спросила она дочь. Мария опустила глаза.
- Мама я честно не помню.
- Но у меня есть небольшой секрет. Артемий то молодой еще ему только через два месяца будет шестнадцать.
Подозрения Лады усилились.
- А как же имя его батюшки?
- Мама не знаю я ни интересовалась.
Тяжело вздохнув, Ладушка приказала.
- Как только приедет твой Артемий из села тут же прошу познакомить меня с ним.
Тут я хочу отметить, что Мария работала на рынке разносчицей кваса. То бишь носила напиток в большом бидоне и продавала на разлив. Вот там то она и познакомилась с Артемием. Паренек сразу, на Машу глаз положил. Она девушка высокая, красивая. Артемий, возьми да, угости Машу яблоками. Да с той поры они и начали общаться. А в один из дней Артемий позвал Марию покататься.
Хоть и молод парень был ему шестнадцати еще не было, а уже вовсю отцу помогал. Вместо отца яблоки перекупщикам привозил. Вот как то после того как яблоки были выгружены он и позвал Машу прокатиться с ветерком на лошади. Мария согласная, прыгнула на солому в сани и лошадка быстро побежала по дороге из города. Марии очень понравилось. И теперь как только Артемий приезжал с товаром Мария всегда уезжала с ним кататься. Ну а вскоре парочка докаталась. Артемий остановил лошаденку возле посадок да и полез к Манечке с поцелуями. Марии парень очень к душе пришёлся. Она конечно ответила на его ласки. Вот и сладили они. А вскоре Маня поняла, что ждет ребенка.
Не раздумывая Маня все рассказала парню. Тот конечно еще по уму сам ребенок. Испугался.
- Как такое батюшке рассказать?
Но для Марии он твердо обещал прислать сватов.
Так-то Артемий непрочь на Марии даже жениться. Одно его останавливало. Мало лет и батюшка может его не понять. Вот и молчал как рыба. Метался меж двух огней. А время шло и уже живот у Марии показался. Тут хочешь не хочешь что-то решать надо.
В воскресенье, Мария наконец то привела домой своего ухажера. Лада как посмотрела на него все без слов и поняла. На неё смотрел Евсей. Схватилась Лада за голову да и вышла из избы. Постояла маленько очухалась. А потом выпроводила Артемия со словами.
- Поезжай милый домой, а про Машу забудь. Мало тебе лет совсем. Подрасти тебе надобно.