В Первой лиге Чемпионат СССР в 1984 года начался 8 апреля.
Уже после третьего тура не осталось ни одной команды, которая смогла бы выиграть все матчи. Зато была такая, которая все три матча проиграла – Звезда из Джизака.
К концу апреля без поражений остались только московский Локомотив и запорожский Металлург, которые на тот момент и возглавили таблицу. Железнодорожники в апрельских матчах всего лишь раз сыграли вничью, не пропустив ни одного гола в свои ворота.
В первом же майском туре Локомотив со счетом 0:3 проиграл в Запорожье, передав эстафету лидера Металлургу. Факел забрался после восьмого тура на второе место, имея потерянных очков меньше сталеваров.
Не проиграл ни одного матча Металлург и в мае, поэтому команда все время шла впереди, хоть и нередко ей приходилось удовлетворяться ничейным исходом.
Вблизи лидера к концу мая расположились Факел, Торпедо Кутаиси, Памир и Локомотив.
Первое поражение Металлург потерпел в Смоленске в матче 15-го тура, что привело к тому, что Факел догнал его по очкам и обошел по количеству побед. В следующем туре запорожцы поделили очки в Ярославле. Воронежская команда снова победила и стала единоличным лидером.
Во второй половине июня Факел победил еще в трех матчах, значительно упрочив свое положение на верхней строчке таблицы. Претендентов на вторую строчку было пока что более чем достаточно.
Ничего серьезно не поменялось в начале июля в конце первого круга.
7 июля Факел проиграл в Волгограде, и его серия из семи побед подряд была прервана.
В нижней части таблицы явного претендента на вылет пока особо не наблюдалось. Меньше всех побед было у омичей, которые дебютировали в Первой лиге. Только ввиду этого их можно было отнести к самому явному кандидату на понижение в классе.
Перерыва между кругами не было, поэтому уже 16 июля стартовал второй.
Факел начал с трех побед, доведя свое преимущество до 8 очков над второй командой и 9 – до третьей.
Сыграв 27 июля матчи 26-го тура, команды Первой лиги вступили в розыгрыш Кубка СССР 1984/85 гг., который этого года решили начинать летом и играть до весны следующего года. 31 июля команды провели матчи 1/64 финала, а 10 августа – 1/32.
14 августа возобновились матчи в чемпионате. Факел проиграл торпедовцам, прервав свою серию из 4 побед кряду. В следующей игре, проведенной в Батуми, воронежцы уступили еще раз.
Но это не сильно повлияло на положение команд в верхней части таблицы. Следующие два домашних поединка Факел провел безупречно, конкуренты подойти близко не смогли.
На второй строчке закрепилось Торпедо, имевшее в своем активе помимо очка еще и матч в запасе.
К концу августа уже ясно было практически, что спастись Иртыш уже не сможет. Получше дела шли у Зари, но только этим радоваться было невозможно.
В очередной выездной сессии лидер снова не смог забить гол, набрав всего одно очко. Но не было похоже на то, что Факел так и дальше продолжит.
В середине сентября прошли матчи 1/16 финала, в которых команды Первой лиги играли против команд из Высшей. В следующую стадию смогли пройти: батумское Динамо и Искра, а также команды Второй лиги винницкая Нива и самаркандское Динамо.
К концу сентября уже было похоже на то, что очки в октябре Факелу будут и не нужны, так как отрыв был слишком велик. Осталось только дождаться повышения в классе "де-юре".
Потерпев всего лишь одно поражение в сентябре, улучшили свои шансы на повышение и кутаисцы.
14 октября в матче 40-го тура Факел победил Металлург на его поле и гарантировал себе выход в Высшую лигу. Не слишком далеки от этого были уже и торпедовцы.
Кутаисцы победили Колос в 41-м туре и также стали недосягаемы для всех команд, которые были ниже в таблице.
В последних турах борьба шла только за невылет. За три тура до финиша определена была только судьба Иртыша, который к тому времени набрал всего лишь 24 очка. Претендентов на два места ниже «ваттерлинии» было не меньше шести. Ротор, Заря и Колос имели по 34 очка, Шинник, Таврия и армейцы Хабаровска – по 35. Причем, крымчанам оставалось провести всего лишь две игры, а остальным – по три. Искра и Спартак Орджоникидзе имели по 36 очков, но при таком малом количестве оставшихся матчей, что их обгонит много команд, не особо верилось.
В 40-м туре Заре и СКА Карпаты удалось одержать победы и поправить свое положение.
В 41-м туре состоялось 10 матчей, во всех побеждали только хозяева полей.
В последнем туре спастись удалось Колосу, победившему на своем поле Спартак.
Таврия проиграла в Хабаровске и присоединилась к омской команде.
Заря не смогла обыграть Шинник на его поле и опустилась на 20-е место. В противном случае на этом месте был бы именно Шинник.
Уже после завершения матчей в Первой лиге в 1/8 финала Кубка СССР смоленская Искра победила в 1/8 финала самаркандское Динамо и вышло в четвертьфинал, матчи которого были проведены в мае 1985 г.
