Семена одуванчика известны своей способностью преодолевать огромные расстояния во время полета. Поднятые ветром, они парят в воздухе, напоминая маленькие парашюты. Но что позволяет им оставаться в воздухе так долго? Во время полета семена используют механизмы, которые обеспечивают стабильность и значительно увеличивают подъемную силу, в четыре раза превышающую подъемную силу парашюта с такой же геометрией.
Обратите внимание на паппус, тонкий пучок волосков на конце каждого семени одуванчика. Он создает подъемную силу, аналогичную парашюту, позволяя семену парить в воздухе.
Но это еще не все. Воздух проходит через паппус, образуя вихревое кольцо над ним. Это создает область низкого давления, которая придает дополнительную тягу семенам одуванчика и позволяет им оставаться в воздухе дольше.
Структура паппуса уникальна: это своего рода проницаемый парашют, где волоски занимают всего 10 процентов поверхности. Несмотря на то, что для его создания требуется немного материала, он гораздо эффективнее и стабильнее обычного парашюта.
Ученые ищут способы применения знаний о механизме полета семен одуванчика. Одно из возможных направлений - создание небольших дронов, потребляющих мало энергии или вообще не нуждающихся в ней. Такие дроны могли бы использоваться, например, для мониторинга качества воздуха.