При мало-мальски пристальном изучении людей с суицидальной идеацией, можно обнаружить, что большинство из них, даже из предпринявших суицидальную попытку, на самом деле не хотят умирать. Эмоции суицидента двойственны: он хочет и жить, и умереть одновременно. Причем пропорции этих разнонаправленных желаний, как правило,динамичны и зависят от состояния конкретного человека.Эта черта суицидальной личности называется суицидальной амбивалентностью. Первейшей задачей работы с потенциальными суицидентами является разпознавание этой амбивалентности. Примером является человек, испытывающий злость на возлюбленного за причиненный ему реальный или мнимый вред. Он возбужден, полон сильных эмоций, ощущает как любовь, так и ненависть к партнеру. Такой человек может принять летальную дозу лекарств, а затем обратиться за помощью. Пропорции и выраженность двух противоположных импульсов (стремления к жизни и стремления к смерти) могут варьироваться в различных пределах в зависимости от конкретной ситуаци