Матвей был выбран под седьмым номером, а под шестым «Аризона» забрала Дмитрия Симашева.
Драфт НХЛ — главное мероприятие для хоккейной молодежи. В этом году ярмарка талантов проходит в Нэшвилле. Первый раунд состоялся 28 июня (по московскому времени он стартовал 29 июня в 2:00). Одной из главных интриг было то, под каким номером выберут Матвея Мичкова. Российский нападающий в последние недели стал наиболее обсуждаемым игроком этого драфта. Elite Prospects — самый популярный сайт с информацией о хоккеистах — публиковал статистику по просматриваемым игрокам на прошлой неделе. Так вот именно Мичков, а не Коннор Бедард, был на первом месте. Очень много внимания к россиянину было со стороны фанатов «Монреаля». Ходили слухи, что «Канадиенс» заберут его под пятым номером, но в итоге они выбрали австрийского защитника Давида Рейнбахера. Отправляли Матвея и в «Вашингтон» к Александру Овечкину, но тоже оказалось мимо.
Прогнозы, под каким номером выберут 18-летнего форварда СКА, сильно разнились. Кто-то видел его в топ-5 драфта, ведь еще пару лет назад именно он считался главным конкурентом Бедарда за звание номер один в этом возрасте. Мичкова в Америке даже называли русским Бедардом. Но были скауты и эксперты, считавшие, что Матвей может упасть в рейтинге и быть выбранным во второй десятке. Причины — контракт с армейским клубом до 2025 года, непростой характер и не лучшее катание. Но все это не смутило «Филадельфию», которая выбирала под седьмым номером.
«Флайерз» в последний раз выбирали европейцев в первом раунде в 2016 году, тогда это был Герман Рубцов (22-й номер). Мичков — лишь третий россиянин, которого клуб выбрал в первом раунде. За год до Рубцова был выбран Иван Проворов (тоже под 7-м номером). После обмена Проворова в «Коламбус» в основе команды сейчас россиян не осталось (Егор Замула чаще играет в АХЛ). Но и Мичкова ждать в этом сезоне не стоит. Он приедет в Америку не раньше 2025 года, когда истечет его соглашение со СКА. Однако «Филадельфия» находится в активной стадии перестройки, и несколько лет Матвея готовы подождать.
Мичков сразу после выбора дал интервью:
— Я очень счастлив, что оказался в «Филадельфии». Невероятные эмоции. Когда меня ждать в НХЛ? Очень скоро. Это моя мечта. Это многое значит для меня. Моя мечта — Кубок Стэнли.
А вот, пожалуй, его главные слова в память о папе, который ушел из жизни несколько месяцев назад:
— Сейчас для меня важно достичь цель, которую поставил передо мной мой отец: выиграть Кубок Стэнли.
Интересно, что Мичков стал не первым россиянином, которого выбрали на драфте-2023. Сенсационно под шестым номером «Аризона» забрала Дмитрия Симашева. Защитник системы «Локомотива» сам был в шоке, когда так рано назвали его имя. Он котировался на уровне первого раунда, но скорее во второй или третьей десятке. Габаритный игрок обороны уже в прошлом сезоне провел 18 матчей в КХЛ. Ждем, что в этом году он станет полноценным игроком команды Игоря Никитина. У Симашева еще два года контракта с ярославским клубом. «Аризона» в вечной перестройке, так что готова ждать.
Двух россиян в топ-10 драфта в последний раз выбирали в 2018 году. Тогда «Каролина» взяла форварда Андрея Свечникова под общим 2-м номером, а «Рейнджерс» — форварда Виталия Кравцова под общим 9-м. В этом году десятка выглядит так:
1) «Чикаго» — Коннор Бедард;
2) «Анахайм» — Лео Карлссон;
3) «Коламбус» — Адам Фантилли;
4) «Сан-Хосе» — Уилл Смит;
5) «Монреаль» — Давид Рейнбахер;
6) «Аризона» — Дмитрий Симашев;
7) «Филадельфия» — Матвей Мичков;
8) «Вашингтон» — Райан Леонард;
9) «Детройт» — Нэйт Даниэльсон;
10) «Сент-Луис» — Далибор Дворский.