Джон Мандевиль – один из первых европейских великих путешественников, ещё в XIV веке объездивший множество стран; автор суперпопулярной для своего времени книги – одним словом, не последний человек в мировой истории.
Если бы не парочка «но». Ни в каких дальних краях он не был, а рассказ о своих странствиях переписал с чужих текстов. Более того, о человеке по имени Джон Мандевиль известно крайне мало, и вероятно, что его вообще не существовало.
«Путешествия сэра Джона Мандевиля»
Именно так называется книга, написанная на старофранцузском языке от лица того самого Джона Мандевиля, который на её страницах повествует о своих странствиях.
Эта рукопись появилась между 1357 и 1371 годами (точная дата неизвестна) и сохранилась в количестве около трёхсот экземпляров на 11-ти языках, что для XIV века сравнимо с многомилионными тиражами современных бестселлеров.
Столетие спустя «Путешествия» оказались одной из самых первых печатных книг в Европе конца XV века и также разошлись немалым для того времени числом копий. В частности известно, что такая книга была представлена в библиотеке самого Леонардо да Винчи.
Исключительная популярность «Путешествий сэра Джона Мандевиля» объясняется просто: книга появилась на заре эпохи Великих географических открытий.
Людей, которые умели читать и тем более могли позволить себе покупку книги, было немного, и все они оказались буквально очарованы сказаниями о неизведанных дальних странах, которые рассказывали путешественники по возвращении домой.
Сэр Мандевиль оказался одним из первых писателей, удовлетворивших жажду образованной публики в такого рода литературе.
«Путешествия» – не очень объёмный текст. Существует его перевод на современный русский язык, который вполне можно прочитать за пару вечеров.
При этом текст охватывает целых 33 года странствий автора (с 1322 по 1355 год) и содержит упоминания о таких странах и географических областях, как: Турция, Сирия, Аравия, Египет, Палестина, Ливия, Эфиопия, Армения, Русь, Персия, Месопотамия, Татария, Индия, Китай и некоторые другие.
Однако, несмотря на всю популярность «Путешествий», кое-что с книгой всё-таки было не так.
Мнимые путешествия, богатая фантазия и обычный плагиат
У современников Мандевиля попросту не было достоверных знаний о глобальном мире. Его «Путешествия» либо принимались публикой на веру, либо служили для читателей одним из малочисленных и оттого драгоценных кусочков информации о дальних краях, по которым люди складывали свои представления о неизведанном.
И хотя «Путешествия» оставались популярны ещё несколько веков после своего появления, время показало, что реальными путешествиями загадочного Мандевиля в книге и не пахнет.
Справедливости ради важно отметить, что в эпоху великих географических открытий XV-XVII веков многие авторы существенно приукрашивали рассказы о своих странствиях, дополняли их выдумками и небылицами. За такими грешками были замечены Уолтер Рэли, Джон Смит, даже сам Марко Поло с Фернаном Магелланом, и многие другие менее известные путешественники и первооткрыватели.
Но книга Джона Мандевиля по масштабу вымыслов переплюнула чуть ли не всех будущих рассказчиков. Его «Путешествия» при более позднем критическом литературном анализе оказались не более чем компиляцией разрозненных текстов, приправленной легендами разных народов и выдумками автора.
Удивительна именно разрозненность источников: чтобы собрать их воедино, европейцу XIV века требовалось оказаться исключительно образованным, притом образованным разностороннее, и помимо того иметь доступ к многочисленным рукописям, которые в принципе были редки.
В компиляции Мандевиля обнаружены такие первоисточники, как:
- «Книга о путешествии в восточные страны» Гильома де Рубрука, голландского монаха и путешественника;
- «Описание восточных земель» Одорико Порденоне, итальянского путешественника, одного из первых и наиболее знаменитых в средневековье;
- Средневековые энциклопедии и авторы (Жак де Витри, Плано Карпини);
- Сочинения античных историков (Геродот, Эратосфен, Плиний Старший и другие).
И это далеко не весь список того, что Мандевиль сплагиатил.
При этом характерная черта «Путешествий» – соотношение фактов и вымысла по географическому принципу. Часть книги, которая описывает неплохо известное тогда европейцам Средиземноморье, довольно точна фактологически. Однако, чем дальше сэр Мандевиль удаляется в своих странствиях от Европы, тем больше в книге обнаруживается небылиц.
По Мандевилю, дальние земли кем и чем только не были населены и наполнены. Циклопы, троглодиты, гиганты и пигмеи; племена одноногих, безголовых и людей с пёсьими головами; заколдованное в облаке древнее войско и необычайной красоты девушка, превращённая в дракона; а также озеро слёз изгнанных из рая Адама и Евы и много чего ещё.
И хотя эти небылицы выглядят для современного человека абсурдно и нелепо, нужно признать, что Джон Мандевиль – истинный гений своего времени, ведь многие читатели воспринимали «Путешествия» как достоверный рассказ, зачастую доверяя ему даже больше, чем текстам реальных путешественников, которые действительно являлись достоверными.
«Путешествиям» верили по нескольким причинам.
Известная европейцам часть мира в них описана довольно точно, что с начала книги вызывает доверие читателя. Кроме того, кто смог бы проверить рассказы путешественника? Надёжных источников знаний у любителей литературы в средневековье было немного, а горячее желание познать невиданные земли хотя бы на страницах книг накладывалось на ограниченность представлений о мире и суеверия.
Реальная выгода Джона Мандевиля от создания «Путешествий» неочевидна. Книгоиздание в те времена ещё не было бизнесом, и существенно обогатиться на продаже книг у автора навряд ли получилось бы. Какие цели он в действительности преследовал, остаётся загадкой.
Потому самое время выяснить – а что вообще история знает о Джоне Мандевиле?
Так кем же был сэр Мандевиль?
Вот что известно о биографии путешественника и писателя с его же слов в «Путешествиях»:
Родился в Англии, в городе Сент-Олбанс, носил титул рыцаря; в 1322 году отправился в путешествие, продлившееся 33 года.
В общем-то, на этом всё.
Предполагаемое место последних лет его жизни – Бельгийский город Льеж (в то время в составе Священной Римской империи), предполагаемые даты рождения и смерти – 1300 и 1372 год.
Столь скудные сведения о рыцаре Мандевиле, а также «особенности» его книги наталкивают на подозрения о том, что персонаж этот является вымышленным. Насчёт истинного авторства текста бытуют несколько версий.
Популярная версия: автор – французский врач Жан де Бургонь, который часть жизни прожил в Египте и поселился во Льеже в 1343 году, где и провёл свои последние годы. Предполагаемая дата смерти Джона Мандевиля – это реальная дата смерти Жана де Бургонь. Косвенно версия подтверждается несохранившимся надгробием, на котором вероятно упоминалось другое имя Жана де Бургонь: Иоанн де Мандевиль.
Альтернативная версия: Джона Мандевиля выдумал неизвестный французский монах, который и написал книгу. Аргумент в подтверждение версии таков: судя по тексту, автор изучал в том числе математику и богословие, что характерно для духовных лиц, однако нехарактерно ни для врачей (таких как Жан де Бургонь), ни для рыцарей (которым якобы являлся Мандевиль).
Реалистичная версия: путешественника создал неизвестный коллектив авторов, так как текст «Путешествий» опирается на широкий ряд источников из разных областей литературы и истории, а также богословия и философии. В начале XIV века вряд ли мог найтись человек, достаточно образованный и эрудированный для того, чтобы в одиночку собрать всё это вместе и в голове, и на бумаге. Вероятно, Жану де Бургонь из первой версии кто-то помогал с текстом и источниками.
Тайна личности Джона Мандевиля и его «Путешествий» остаётся неразгаданной
Книга долгое время была популярна не только как литературное издание. По некоторым сведениям, её использовал в качестве пособия по навигации сам Христофор Колумб и другие мореплаватели.
А отсылки к «Путешествиям» и их стилю повествования, в котором факты перемежаются с вымыслом, прослеживаются в литературе у таких писателей как Франсуа Рабле, Джеймс Джойс и сэр Артур Конан Дойл.