- Зая! - Саира сидела на плечах у Зайрака и дразнила его. Дракон дурашливо подпрыгивал. Обоим было весело.
Джунгли и не думали редеть, но появились признаки жизни. А вскоре компашка вошла в город. Город на деревьях.
- Я туда не полезу! - возмутился Зож, - Я старый и больной! И высоты боюсь.
- Хорошо. Подождёшь нас внизу. - Зонька всегда была ехидной.
- Не надо ждать. Сейчас подъёмник опустят. - улыбнулась Миами.
Под самой кроной раскидистого дерева обнаружились весьма просторные покои и зал совещаний. Искусная резьба украшала каждый свободный участок деревянных стен. Потолки сдвигались и раздвигались, давая доступ свету и ветерку.
- Это жилище Мяугама и одновременно приёмная, совещательная, штаб.
- А не плохо! И вид хороший. Студентик, мы себе тоже такое сделаем. Да?
- Да. Карта окрестностей есть?
- Как не быть. Вон на столе в центральном зале.
- Угу. И отметки тоже уже есть, это хорошо. Это что? - обломанный ноготь ткнул в тёмное пятно.
- Мерцающий Провал.
- Эмгм?
- Там в стенах и потолке кристаллы. Когда на них попадает свет они мерцают. Вот такие. - Мияга показала своё ожерелье. - Туда очень опасно ходить. А в глубь вообще никто никогда не совался.
- Извините, коллега. А можно камушек поближе глянуть? - встрепенулся Зож, - Алмаз. Голубой. Очень хороший накопитель колдовской силы. Нам нужна подмога.
- Не спешите, уважаемый Зож. В первый же день звать старших? - Саира нахмурила бровки, - Свет я там обеспечу. А поскольку тамошние жители любят темноту, то им это ОЧЕНЬ не понравится. Ибо света будет МНОГО.
- Растёшь, девочка. Взрослеешь. - ЗоньЯга довольно ухмыльнулась, - Правильно эльфа говорит. Сначала сами глянем. Потом решим.
Перед тьмой Провала стоял сборный отряд. Коты тоже присоединились, хоть и нехотя.
- Ну?! Вдох-выдох. Погнали! - рявкнул Студент.
- Хорошо что Иви с собой не взяли. Только-б и было визгу "ой мамочки" да "красота-то какая". - ворчал настороженный Зож.
А красота и впрямь была изумительная. Стены и потолок пещеры были усыпаны кристаллами разных размеров. Свет отражался, преломлялся и играл, составляя удивительные фигуры. Искры и тень перемежались и завораживали. А тишина убаюкивала.
- Ша всем!!! - гаркнул Студент, выводя народ из странного состояния, - На обратном пути налюбуетесь. У нас дело. Не забыли?!
- С тобой попробуй забудь, будущий муж мой! - Ляка встрепенулась и звонко чмокнула бойца в нос, - Все вопросы потом. Я сама только что так решила.
Не считая всякую пещерную мелюзгу никого так и не встретили.
- Они света боятся, потому и не лезут. - проворчала Мияга, - Столько света здесь никогда не было.
- Кто "они"?
- Их никто никогда не видел. Только вопли и стон. Сюда никто не ходит уже много лет. Мой кристалл от прадеда.
- Интересно орки пляшут. Будем искать.
Долго искать не пришлось. Один из лазов вывел в большой зал. Даже Сайкин "светильник" не доставал до потолка и стен, освещая только малую область вокруг.
- Меня давят! - прошипела эльфийка, - Что-то или кто-то гасит мой свет!
- Студент! Наковыряй камушков из стен сколько успеешь. Да размером побольше. Зож, заряжаешь их через форточку в Тёмный Мир и Сайке отдаёшь. Остальные к бою. Я их чую. - Зоньку было не узнать. Вредина и зараза была сосредоточена и точна в действиях и приказах, - Монгол, помогай.
Не скоро, но тени закончились.
- Я так не играю! - ворчала Ляка, - Я только в раж вошла.
- Цыть!
- Не цыкай на меня, Студент! Хоть ты и мой будущий супруг.
- Ляка, тихо. Говори, малой. - Зож с Монголом напряглись, глядя на бойца. А вместе с ними и остальные.
- Идёт. Оттуда. - Студент мечом указал в темноту.
- Чуйка. Запредельная. Завидно аж. - Зонька тряхнула шевелюрой, - Теперь и я чую. ЪЪЪ! Самое время убегать! Нет? Вы это серьёзно?!
- Ляка, со мной стену делаем. Коты - вторая линия. Колдунцы - третья. Сайка, больше света.
- За колдунцов ответишь! - привычно ощерился Зож.
- Ответит, ответит. Если выживем, друг. - Монгол порылся в суме и протянул всем по паре маленьких мензурок.
Лучи заходящего солнца ласкали скалы.
- Мияга, не знаю как вы это сделаете, но здесь на входе должны быть имена всех Котов кто сегодня остался там. - Студент был суров. И окровавлен. И зол.
- Не учи меня жизни, воин. Ваши имена тоже будут воспеты.
- А вот нас здесь не было. Вообще никогда ни разу. Монгол?
- Да. Забрал.
"И всё-таки они демоны." - подумала Мияга.
***
- Это Ключ? Вы издеваетесь? - Хрург с сомнением глядел на ржавую железяку.
- А как по твоему должен выглядеть Ключ от царства Смерти?