Термин «инфлюенсер» произошел от английского influence, что переводится как «влиять». Это человек, имеющий свою аудиторию, которая прислушивается к его советам и рекомендациям. Простыми словами, инфлюенсер – это лидер мнений. Как правило, это блогеры, которые с помощью социальных сетей взаимодействуют со своими подписчиками.
Однако бывают исключения. Так, герцогиня Сассекская Меган Маркл является влиятельной персоной, хотя в социальных сетях не зарегистрирована. Кроме того, инфлюенсерами можно назвать далеко не всех блогеров.
Компании, осознавшие, какое влияние могут оказывать авторитеты на аудиторию, стали все чаще обращаться к инфлюенс-маркетингу и использовать лидеров общественного мнения для продвижения продукта или бренда. Это сотрудничество называют рекламной интеграцией. Рекламодатели охотно идут с предложениями к блогерам, имеющим лояльных подписчиков.
Развитие цифровых технологий привело к появлению виртуальных инфлюенсеров – графически созданных персонажей. Они занимаются ведением страниц в социальных сетях на ряду с реальными людьми. Такие пользователи продают рекламу на своих страницах так же, как и обычные блогеры.