Глупая и опасная мода пугать людей в облике демонических клоунов прокатилась по всей Европе и счастью не стала популярна в России.
Все началось в августе 2016 года в Гринвилле, Южная Каролина. Два клоуна пытались заманить мальчика в заброшенный дом в лесу. Вспыхнула истерия. Немногим позже подозрительные фигуры были замечены в Джорджии, Алабаме, Пенсильвании, Висконсине и Нью-Йорке.
Полиция Фломатона (Алобама) арестовала женщину, которая терроризировала учеников местной школы переодевшись в клоуна.
Школы в других городах отменили занятия и разослали предупреждения родителям.
«Оставайтесь дома, закройте двери и окна. 30 октября, в ночь перед Хеллоуином, клоуны-убийцы устроят бойню», — сообщение, было размещено в социальных сетях неким Clown Hunter 12 октября 2016 года. Данное пост репостнули более полумиллиона человек.
Чуть позже в сети стали появляться юмористические видеоролики, на которых клоуны с мачете в руках прячутся на тёмных улицах, в парках, под мостами, на парковках и нападают на прохожих.
К октябрю подобные клоуны появились в Англии, а через месяц в Германии и Швейцарии. Даже Стивен Кинг (автор романа о клоунах-убийцах) не смог остановить данную моду, призвав своих читателей: «Пора остудить эту истерию — большинство клоунов хорошие, они утешают детей и смешат стариков». Но результата это не дало.
На волне паники многие школы в Америке даже запретили наряжаться клоунами на Хэллоуин, а магазины сняли их костюмы с продажи.
Клоунам всегда всё сходит с рук
Это не первый клоунский психоз в истории. В 1978 году полиция арестовала Джона Уэйна Гейси, предпринимателя, выступавшего в роли клоуна Пого на благотворительных мероприятиях. Под полом его дома было обнаружено 27 разлагающихся детских тел.
Костюм клоуна позволял ему завлекать детей — после ареста он сам признался, что выбрал этого персонажа, потому что: «клоунам всегда всё сходит с рук». Его приговорили к смертной казни в 1980 году, но исполнение приговора было отложено на 14 лет (в камере смертников Гейси занимался, в том числе рисованием клоунов).
Феномен клоунов-призраков впервые описал в 1983 году криптозоологом Лорен Коулман в книге «Таинственная Америка». Именно она указала, что на всплески паники могло повлиять широко освещаемое в СМИ дело Гейси.
Значит ли это, что в продолжающемся по сей день психозе виноват американский серийный убийца?
«Трудно сказать, когда клоуны стали злыми, учитывая, что они никогда и не были хорошими», — отмечает Бенджамин Рэдфорд, автор книги «Плохие клоуны».
«Клоун всегда был как минимум неоднозначной фигурой», — соглашается доктор Кароль Яхимек, эксперт по культуре из Университета SWPS.
«Шуты, развлекавшиеся в Средние века, не были добры, и клинок их сатиры мог достать любого, даже короля»
Первые клоуны
Клоуны присутствовали при дворах правителей ещё в Древнем Египте. Исландское слово clunni означало неуклюжего человека, но средневековый придворный шут был комиком и беспощадным критиком.
Прототипом современного клоуна был клоун Джои, Джозеф Гримальди, британский актер 19 века.
В Европу клоуны пришли на рубеже 19 и 20 веков в расцвет циркового искусства.
В 1960-х годах начал сниматься документальный сериал Доктор Клоун, про американского врача Хантера Кэмпбелла Адамса. Адамс появлялся в больничных палатах в костюме клоуна. Он считал, что смех и хорошее настроение способствуют выздоровлению.
Почему клоуны нас пугают?
Антрополог Клод Леви-Стросс утверждает, что тревогу может вызывать макияж, скрывающий эмоции.
«Мы видим маску или грим с преувеличенно фальшивой улыбкой в качестве центрального элемента, и мы не знаем, что за этим стоит. Страх вызывается несоответствием между тем, что снаружи, и тем, что внутри»
Мы также боимся, когда клоун вырывается из традиционного циркового контекста и вдруг появляется на улице, на стоянке, на вокзале — там, где мы его не ждём.
МакЭндрю из Университета Нокса, опросил 1341 человека (в возрасте от 18 до 77 лет) на предмет того, что их пугает в клоунах. Чаще всего упоминалось неуверенность в намерениях, странная улыбка, нахождение слишком близко.
Мы также чувствуем тревогу, когда видим, что существа, которых мы ассоциируем с хорошими, имеют плохие намерения.
«Сценаристы фильмов и книг ужасов пугают нас злыми клоунами, анимированными куклами Чаки, гремлинами, сделанными из милых существ. Убийца-психопат может быть отец семейства, как в «Сиянии» или продавец мороженого как в «Мистер Мерседес. Сатана может принять облик девушки, а самыми опасными животными могут быть птицы, как в романах Хичкока»