С именем Михаила Щепкина, чьим именем названо престижное театральное училище, связана одна достаточно интересная история, достойная приключенческого романа, или романтического кино. Можно ли было представить, чтобы девушка из высшего сословия вышла замуж за крепостного? Конечно, подобные вещи случались: например, Пушкин выкупил из крепостничества свою любовницу и выдал её замуж за владельца соседнего имения. Но дело в том, что в сословном обществе положение женщины менялось в зависимости от того, за кого она выйдет замуж. Однако история семьи Михаила Щепкина показывает, что правил без исключения не бывает.
Михаил Щепкин был артистом крепостного театра графа Волькенштейна. Виртуозный артист, любимец публики, однако, не мог полноценно воспользоваться плодами своей славы, поскольку был человеком подневольным. Театр гастролировал по всей России, и однажды у Щепкина случилась судьбоносная встреча. Он познакомился с красавицей по имени Елена, приёмной дочерью генерала Чаликова, в чью семью она попала в возрасте 11 лет.
Её биография по-своему интересна. Во время очередной русско-турецкой войны под натиском русских войск пала крепость Анапа. И вот, однажды солдаты, проходя по улицам города услышали детский плач, раздававшийся из-под развалин здания. Разобрав завалы, солдаты нашли крохотную девочку. По одежде было понятно, что она знатного происхождения. Ребёнка решили отдать на воспитание кому-то из офицеров, и вскоре выбор пал на князя Салагова, а крёстным отцом стал князь Орлебиани. Так она получила своё имя: Елена Дмитриевна. Имя дали в честь жены одного из офицеров, посещавшего крестины. В детстве она охотно отзывалась на имя Алёна.
До 11 лет жила в Новгороде. Алёна отличалась живостью характера, была бойкой и задиристой, любящей мальчишеские забавы. Не было для неё секретом и её турецкое происхождение. Приёмные родители щедро одарили её экзотическими нарядами, и все знатные новгородцы приезжали в имение Салаговых посмотреть на маленькую турчанку.
В 11-летнем возрасте Елена попадает в семью генерал-майора Чаликова.
С новой семьёй отношения сложились наилучшим образом. Особенно – с генеральшей. Она полюбила Алёну, как собственную дочь, много вкладывалась в её образование и воспитание, и, конечно, мечтала выдать её за знатного человека. Впоследствии к Елене сватались многие люди, вхожие в дом Чаликовых, но она их отвергала – не по вкусу ей были женихи. Она мечтала выйти замуж по любви. И вскоре судьба преподносит ей настоящий сюрприз – она знакомится с артистом Щепкиным. Между ними сразу возникла симпатия, впоследствии они переписывались. Елена с нетерпением ждала его приезда, но вот в одном из писем Щепкин признался Елене, что он – крепостной. Для Елены это стало настоящим откровением, ведь она всерьёз готовилась в будущем выйти замуж за Щепкина, а такой брак сулил ей потерю свободы и низведение «из князи в грязи». Однако она была готова к испытаниям, и, посоветовавшись с приёмной матерью, получила от неё благословление.
В 1812 году Елена и Михаил обвенчались. Жизнь их была трудной, полной невзгод, но Елена стоически переносила все испытания, которые подбрасывала ей жизнь. Ей приходилось наравне с другими крепостными нести тяжкое бремя повинностей и разъезжать по городам России. В этом браке родилось шестеро детей. Её супруг, тем временем, стал знаменит на всю Россию. Михаила Семёновича Щепкина любили зрители, были у него и влиятельные поклонники. Конечно же, граф Волькенштейн не хотел отпускать от себя артиста, прославившего его театр, но всё же, в 1821 году согласился принять выкупную плату за самого Щепкина и его семью. Так семья великого русского артиста получила вольную грамоту.
В 1831 году Щепкины окончательно осели в Москве. В их дом постоянно приходили друзья, родственники, поклонники. Щепкин продолжал дело своей жизни, а Елена всячески его в этом поддерживала. Супруги прожили долгую и счастливую жизнь до самой старости, сумев дать своим детям достойное образование и обеспечить им хорошее будущее.
Эта история, безусловно, достойна целого романа, но реальная жизнь порой превосходит самые смелые фантазии. И в этой истории мы видим пример настоящего самоотречения и жертвенности во имя любви своей жизни, образцом которой и послужила Елена Дмитриевна Щепкина, добровольно отказавшаяся от всех благ жизни ради того, чтобы быть с любимым человеком.
(с) Андрей Долохов
Понравилась статья? Тогда, чтобы поддержать нас, можете поставить лайк и подписаться на наш Дзен и Telegram: https://t.me/vestnikistorii
Мы будем очень признательны любой поддержке!