Югославия – страна на Балканах (1918 - 2003). В культуре и обществе Югославии большое значение играл спорт. Наибольшей популярностью в этой стране пользовался футбол. Он имел разный уровень развития в регионах, но жители Югославии полюбили игру с мячом довольно быстро.
Население Югославии начало играть в футбол ещё в конце XIX столетия. Дебютный матч был сыгран в 1873 году в Риеке. В игре принимали участие инженеры – железнодорожники. До конца века футбольные матчи были случайными. Лишь в 1899 году был основан первый футбольный клуб "Ирис". Тем не менее, старейшим клубом Югославии считается "Бачка", основанный в 1901 году. Он существует и сегодня. До начала Первой мировой войны соревнования проходили на территории современных Словении и Хорватии. В июне 1913 года была создана Хорватская спортивная федерация.
После создания Королевства сербов, словенцев и хорватов спортивное развитие в стране стало единым. 1919 год был отмечен созданием Югославской федерации футбола. Первый чемпионат страны по футболу прошёл в 1923 году. Его победителем стал клуб "Граджянски Загреб". Первые сезоны проходили в формате кубкового турнира и лишь с 1927 года чемпионаты стали проводиться по круговой системе. С 1923 по 1940 гг. чемпионами становились хорватские клубы "Граджянски Загреб", "Конкордия Загреб", "Хайдук Сплит", а также сербские "БСК Белград" и "Югославия Белград".
После Второй Мировой войны в Югославии появилось множество новых футбольных команд, а сама лига была обновлена. Первым чемпионом новой лиги стал "Партизан". В целом, самыми успешными футбольными клубами страны были "Динамо Загреб", "Црвена Звезда", "Хайдук Сплит" и "Партизан". "Црвена Звезда" становилась чемпионом Югославии 19 раз и в 1991 году стала обладательницей Кубка европейских чемпионов. "Партизан" проиграл в финале этого соревнования в 1966 году, а в 1967 году победителем Кубка Ярмарок стало "Динамо". Огромной популярностью пользовался и Кубок Югославии. "Црвена Звезда" и здесь была лучшей. Команда 12 раз побеждала в турнире. Конечно, в Югославии были и другие известные футбольные клубы, такие как "Вардар Скопье", "Сараево", "Воеводина", "Олимпия Любляна", "Вележ Мостар". Но они не добились таких громких успехов.
Что касается национальной сборной Югославии, то начало её истории проследить тяжело. Считается, что первым матчем, проведённым на международном уровне, стала игра против Чехословакии в августе 1920 года. Тогда же Югославия проиграла со счётом 0:7. В 1930 году югославские футболисты впервые стали участниками Чемпионата Мира. Югославы добрались до полуфинала, где проиграли уругвайцам. В любом случае, сборная показала себя достойно. Югославия становилась участницей Чемпионатов Мира. Самым громким достижением сборной на этом турнире становилось 4 место. Также югославы дважды становились серебряными призёрами на Чемпионатах Европы 1960 и 1968 гг. Стоит отметить, что национальная сборная Югославии неоднократно принимала участие в Олимпийских играх. В 1948, 1952, и 1956 гг. футболисты выигрывали серебро, а в 1984 году – бронзу. В 1960 году они завоевали золото во время Олимпиады в Риме. Югославия дала футбольному миру огромное количество талантливых игроков.