Дождь продолжал литься безжалостно, и Лили со слезами на глазах часами бесцельно бродила по улицам. Ледяной холод проник глубоко в ее кости, усиливая ее чувство беспомощности. Почему ее судьба сложилась так жестоко? Некуда идти, некому довериться, не укрыться от пронизывающего холода. Погрузившись в свои мысли о несчастье, Лили совершенно забыла о лежавшем перед ней коттедже. Она не знала, что в этой скромной обители был ключ к ее спасению. Несмотря на то, что с годами он пришел в упадок, он по-прежнему представлял собой подобие убежища. После минутной передышки Лили направилась к автобусной остановке.
Через пятнадцать минут прибыл заброшенный автобус с несколькими пассажирами на борту. Заняв место у окна, Лили смотрела на унылый пейзаж, мысленно бродя по воспоминаниям о прошлых событиях. Казалось, что жизнь потеряла всякий смысл, когда случилась трагедия, и она оказалась сиротой. Охваченная отчаянием, Лили впала в глубокую депрессию. Но у судьбы были на нее другие планы. Это привело ее лицом к лицу с Никитой, очаровательным и веселым молодым человеком, который поклялся в вечной любви, кульминацией которой стало предложение руки и сердца и союз их сердец. Душевная боль, поглотившая Лили, медленно рассеялась, сменившись безмятежными днями, окрашенными обещаниями прекрасного будущего.
К сожалению, идиллическое счастье их семейной жизни было недолгим. Недовольство Никиты росло, его желание перемен кипело под поверхностью. Однообразная рутина их повседневной жизни и нехватка денег тяготили его. Он мечтал начать свое дело, заняться торговлей, чтобы получить существенную прибыль, которая обеспечила бы им процветающее существование. Увлеченная этим новым видением, Лиля наивно поверила его убедительным словам, невольно совершив серьезную ошибку. Она согласилась продать заветную квартиру своих покойных родителей, поверив в способности Никиты как бизнесмена. Однако его затеи оказались тщетными, и его характер резко изменился. Раздражение преследовало его постоянно, вызывая вспышки горячих споров и, в конечном счете, ухудшение их отношений.
Прошли месяцы, и Никита нашел утешение в объятиях другой женщины. Он сразу же подал на развод и бессердечно отбросил Лили, не оставив ей иного выбора, кроме как постоять за себя. Перестань плакать и найди мужчину с квартирой. Это единственный способ выжить, бессердечно посоветовал он ей. Погруженная в свои тревожные мысли, Лили чуть не пропустила свою остановку на вокзале. Она вовремя спохватилась, высаживаясь с тяжелым сердцем. Деревня перед ней казалась заброшенной, отражением ее бесстрашных жителей, которые редко посещали свои загородные дома в такую суровую погоду.
Дача Лили, расположенная в непосредственной близости от автобусной остановки, манила ее, как слабая надежда посреди отчаяния. «По крайней мере, я могу немного отдохнуть, обрести чувство спокойствия», — подумала она, схватив дрожащей рукой дверную ручку. К ее ужасу, старая дверь сопротивлялась ее нежному рывку, упрямо отказываясь открываться. Побежденная, Лили опустилась на крыльцо, поглощенная потоком слез. Неожиданно сквозь ее мучения прорвался хриплый и обветренный голос, эхом отдающийся где-то рядом.
Давай я тебе помогу! Вздрогнув, Лили подняла голову и увидела перед собой взлохмаченного бродягу, одетого в изношенные и грязные лохмотья. Непонятные мысли пронеслись в ее голове. Откуда взялся этот человек? Действительно ли он предлагал свою помощь? Ни души в поле зрения, ее трепет рос. Что ты делаешь в моем дворе? Уходи немедленно! — воскликнула она со смесью страха и замешательства.
Успокойтесь, юная леди. У меня нет намерений вторгаться в ваш дом. Я развел костер поблизости, чтобы согреться. Я только прошу протянуть руку помощи, — успокоил ее старик, хромая походка подносила его все ближе к упрямой двери. Мягким движением вверх ему удалось уговорить ее открыться, и гулкий скрип нарушил тишину. На Лили нахлынуло облегчение, и она осознала, что напрасно питала страх. Несмотря на блуждающую душу, старик излучал безобидный вид, его добрые глаза и дружелюбное выражение лица давали утешение.
Ты должен согреться после трудного путешествия. Я вижу, что вам не хватает дров. Подождите здесь, а я принесу вам немного, — заявил пожилой мужчина, ненадолго исчезнув, чтобы через мгновение вернуться с вязанкой дров. Он молча передал его Лили и ушел, оставив ее смотреть, как он удаляется вдаль. Меланхолический вздох сорвался с ее губ, когда суровая реальность ее почти бездомности обрушилась на нее. Решив восстановить самообладание, Лили принялась за уборку своего ветхого жилища, ее разум был наполнен мыслями о благодарности незнакомцу, который самоотверженно помог ей.
Как только она приняла решение зажечь печь, до нее дошло, что у нее нет спичек. Почему я не подумал об этом раньше? — спросила она вслух. Ближайший магазин находился не менее чем в двух километрах. Полагаю, мне придется прогуляться по окрестностям. «Может быть, у кого-нибудь из соседей в деревне найдется», — пробормотала она себе под нос. Лиля вышла на темную улицу, ускорив шаг вдоль домов. К сожалению, в поле зрения не было освещенного окна. Слабо почуяв запах дыма, лицо девушки осветилось, призывая ее сменить направление. Через несколько мгновений она обнаружила, что стоит у костра лицом к лицу с тем же старым нищим. Снова ты? — воскликнула она с удивлением. Какое совпадение! Что привело тебя сюда?
Старик грустно ухмыльнулся и ответил: «Просто пытаюсь согреться». Я так выживаю. Куда мне теперь еще идти?
Загоревшись любопытством, Лиля спросила: Не могли бы вы одолжить мне спичек? Мне нужно растопить печь.
Вот, возьми коробку, сказал он, передавая спичечный коробок. Но можно ли справиться самостоятельно? Ты знаешь, как топить печь?
К своему смущению, Лиля призналась: «Честно говоря, мне никогда не приходилось делать это самой раньше.
Тогда позвольте мне помочь вам. Для меня это не сложная задача. — Я сижу здесь без дела, — любезно предложил он.
Благодарная за его помощь, она охотно приняла его и спросила: «Кстати, как тебя зовут?» Я Лилия.
Очень приятно познакомиться, Лили. — Я Федор Иванович, — ответил он с теплой улыбкой. Старик без особых усилий разжег печь и начал подсказывать Лиле, что делать дальше, прежде чем уйти.
Подождите, Федор Иванович. Может быть, нам стоит выпить чашку чая. У меня также есть колбаса и сыр. — Я делаю бутерброды, — предложила она с намеком на гостеприимство в голосе.
Лицо нищего озарилось радостью, когда он ответил, что от бутербродов не отказался бы. И горячий чай звучит прекрасно!
Пока он устроился у печи, наслаждаясь теплом, Лиля занялась приготовлением обеда.
Улучив момент для разговора, она осторожно спросила: Федор Иванович, надеюсь, вы не обидитесь на мое любопытство. Но я искренне хочу понять, как ты оказался на улице. Ты не похож на типичного бездомного.
Пожилой человек глубоко вздохнул, его голос был наполнен горечью, когда он начал распутывать печальную историю своей жизни. Когда-то образованный человек с преподавательской должностью в институте, Федор Иванович посвятил себя науке. Погруженный в работу, он пренебрегал своей личной жизнью только для того, чтобы осознать ошибку, которую он совершил, когда подкралась старость — он был обречен на жизнь в полном одиночестве.
Неожиданно в его жизнь вернулась собственная племянница, осыпая его подарками, оказывая поддержку и общение. Она пообещала помочь ему, если он сдаст свою квартиру. Доверившись ей без раздумий, ранимый Федор Иванович с благодарностью согласился. Он и не подозревал, что у его хитрой племянницы Ирины был скрытый план. Она стала чаще навещать его, выражая беспокойство за его здоровье и предлагая ему переехать в деревню подышать свежим воздухом.
В конце концов она рассказала, что уже нашла красивый дом с беседкой, и призвала его продать свою квартиру. Убеждённый в желании провести свои предсмертные годы в тишине среди природы, ничего не подозревающий пенсионер охотно продал своё имущество. Ирина посоветовала ему открыть счет в банке, чтобы обезопасить свои средства от возможного хищения. Вместе они пошли к берегу, на мгновение задержавшись на скамейке снаружи.
Дядя, побудь здесь немного. — Я войду внутрь и во всем разберусь, — проинструктировала его Ирина. Позволь мне разобраться с деньгами. Я скоро вернусь. Однако, когда она вошла в банк, Федор Иванович остался на улице, не подозревая, что за ним следят.
Я сидел там, ожидая, казалось, несколько часов. Прошло еще два часа, а Иры все не было видно. Возможно, внутри очередь, надо сходить посмотреть. Как ни странно, посетителей в отделе почти не было.
Ирина как будто исчезла. Когда я огляделся и заметил еще один выход, возникло замешательство. Осторожно, я направился к дому моей племянницы, не зная, что найду.
Дверь открыла незнакомая женщина, которую я не узнала, и сообщила мне, что Ира здесь больше не проживает. Год назад она продала квартиру. Осознание ударило меня, как тонна кирпичей, и я тихо вздохнул. «Кажется, меня превратили в обездоленного», — пробормотал я себе под нос. Но ты не одинок в своей беде, Федор Иванович. Жизнь тоже нанесла мне суровую руку. Благодаря мужу я оказалась бездомной. И в довершение всего мне пришлось бросить колледж. — Сейчас я глубоко сожалею об этих решениях, — поделилась Лили скорбным голосом.
Действительно, трагическое обстоятельство. По крайней мере, у меня был шанс прожить свою жизнь. Но не теряйте надежды. Все еще может улучшиться. Позвольте мне помочь вам в вашем стремлении к образованию. Вот увидишь, станет лучше. У меня есть связи в институте; Я узнаю, могут ли они принять вас на стипендию. Конечно, я не могу лично обратиться к ректору в моем нынешнем состоянии, но я могу написать письмо от вашего имени, любезно предложил я. Спасибо, большое спасибо! воскликнула Лили, ее бодрость возвращается. Я действительно хочу продолжить учебу.
Что ж, тогда я должен быть в пути. Становится поздно. Вы угостили меня восхитительной едой! Я выразил благодарность, готовый уйти. Однако, прежде чем я успел уйти, Лили остановила меня. Как ты думаешь, куда ты идешь? Выйти на улицу? Это просто не будет делать. У меня целых три комнаты. Останься тут, со мной. Нам обоим будет легче. Я не хочу жить одна, дрожа от мысли, что не смогу топить печку. Ты же не оставишь меня здесь, беспомощного, не так ли? Конечно, нет. Мы все должны протянуть руку помощи. Ведь он всю жизнь прожил исключительно для себя, без детей и внуков, горячо уверяла я ее.
Как мило, теперь у меня есть дедушка! — радостно воскликнула Лили, предлагая мне еще одну чашку чая. С тех пор прошло два года. Наполненная предвкушением предстоящих праздников, Лили с радостью вернулась домой из общежития. Я с честью сдал экзамены, и меня ждало целое лето в деревне! Это будет шанс перезарядиться, восстановить силы, а затем вернуться в школу! Пока она шла, Лили услышала знакомый голос, зовущий ее. Дедушка Федор! Как вы? Как прошли твои экзамены? Я сдала все на высший балл, и меня даже похвалили, — с гордостью поделилась она. Тогда празднуем! «Посмотри на торт, который я купил, — воскликнул я. Я пойду поставлю чайник, а ты отдохнешь после дороги. Вскоре беседка будет готова, и мы сможем вместе наслаждаться садом.
Я даже планирую посадить виноград. Представь, как это будет прекрасно, — сказал я с улыбкой. Ты действительно потрясающий, дедушка. Приятно иметь заботливое присутствие дома, с благодарностью выразила Лили. Старик, переживший столько лишений, казался счастливее, чем когда-либо. Произошла трансформация. Его больше не терзало одиночество. Теперь у него был свой дом и любимая внучка Лилечка. Девушка регулярно приезжала по выходным, а сейчас, в перерыве, смогла проводить со мной еще больше времени. Федор Иванович стал ее семьей, оказывая непоколебимую поддержку и гарантируя, что она сможет продолжить учебу. В конце концов, их жизнь обогатилась новой целью и смыслом. Приятно иметь заботливое присутствие дома, с благодарностью выразила Лили. Старик, переживший столько лишений, казался счастливее, чем когда-либо. Произошла трансформация. Его больше не терзало одиночество. Теперь у него был свой дом и любимая внучка Лилечка. Девушка регулярно приезжала по выходным, а сейчас, в перерыве, смогла проводить со мной еще больше времени. Федор Иванович стал ее семьей, оказывая непоколебимую поддержку и гарантируя, что она сможет продолжить учебу. В конце концов, их жизнь обогатилась новой целью и смыслом. Приятно иметь заботливое присутствие дома, с благодарностью выразила Лили. Старик, переживший столько лишений, казался счастливее, чем когда-либо. Произошла трансформация. Его больше не терзало одиночество. Теперь у него был свой дом и любимая внучка Лилечка. Девушка регулярно приезжала по выходным, а сейчас, в перерыве, смогла проводить со мной еще больше времени. Федор Иванович стал ее семьей, оказывая непоколебимую поддержку и гарантируя, что она сможет продолжить учебу. В конце концов, их жизнь обогатилась новой целью и смыслом. Девушка регулярно приезжала по выходным, а сейчас, в перерыве, смогла проводить со мной еще больше времени. Федор Иванович стал ее семьей, оказывая непоколебимую поддержку и гарантируя, что она сможет продолжить учебу. В конце концов, их жизнь обогатилась новой целью и смыслом. Девушка регулярно приезжала по выходным, а сейчас, в перерыве, смогла проводить со мной еще больше времени. Федор Иванович стал ее семьей, оказывая непоколебимую поддержку и гарантируя, что она сможет продолжить учебу. В конце концов, их жизнь обогатилась новой целью и смыслом.