Маше было 38 лет, когда она рискнула уйти из школы, где преподавала русский язык и литературу, на вольные хлеба. Стала репетитором-фрилансером.
Боялась до дрожи, что денег не хватит даже на хлеб с молоком. Или на коммуналку. Муж у Маши был, но был и комплекс отличницы-олимпиадницы, все сама, на пять с плюсом. Так что при полном крахе руки, которые бы подхватили женщину, несомненно, нашлись бы.
Ученики Маши стали сдавать ЭГЕ на высокие баллы - 95-100. Родители в восторге, помимо платы за уроки, приносили пухлые конвертики - отблагодарить педагога, ведь их дети сами поступили на бюджет!
У Маши сформировалась финансовая подушка безопасности. Жить стало не так страшно.
А когда очередь из желающих к ней начала выстраиваться, она подняла расценки и стала одним из самых высокооплачиваемых специалистов в городе.
За год заработала несколько миллионов рублей. Они с мужем продали квартиру в старом фонде, переехали в новый кирпичный дом. За полгода Маша заработала на ремонт, мебель, технику.
Муж начал носить ее на руках, восхищался, гордился ею. И дети тоже. Дети радовали, круглые отличники, умнички. Никаких с ними хлопот у Маши никогда не было.
Муж предложил летом поехать в столицу или к морю. Маша отрицательно помотала головой. Она считала, что такие деньжищи, которые на нее свалились - это звездный час. Это временно и скоро пройдет. Ну не может же бесконечно вести? Надо ковать железо, пока горячо.
За последующие два года супруги скопили деньги еще на две небольшие квартиры - детям, на вырост. Пока дети живут вместе с родителями, жилье решили сдавать. Но сумма - смешная, по 20 000 рублей с квартиры, но все же.
Маша призналась мужу, что наконец-то начала чувствовать почву под ногами. Но, по большому счету, призрак голодной смерти никуда не делся. Он так и стоял за спиной.
Все лето семья находилась дома, никуда не выезжали. От учеников не было отбоя. Маша держала высокий ценник, но никогда не отказывала в занятиях. К вечеру была выжата, как лимон. Но десять тысяч рублей в день стабильно перечисляла на накопительный счет.
После оформления квартир, муж снова заговорил о том, что пора расслабиться, начать жить для себя.
Но Маша не могла отказаться от денег. Она сказала мужу, что они позволят себе отдых, как только она накопит нужную сумму.
А сколько ей, собственно, нужно? Три миллиона? Тридцать?
И закончится ли когда-нибудь поток учеников? Или жизнь быстрее закончится?
Подруга попыталась заглянуть в душу: "Ты что, жадничаешь? Не хочешь мужа в пятизвездочный отель везти? В чем проблема? Почему ты только пашешь, но никогда не отдыхаешь?"
Маша не могла ответить на этот вопрос. Слишком он сложный.
То ли с детства она привыкла вкалывать, а отдых - это книжка и телевизор, бабушкины пироги с какао, смородиновый компот, а все остальное ей чуждо. То ли страх, что ей перестанут платить и придется снова идти в школу на оклад.
Да и кто решил, что Мальдивы - это рай, и все только о них и мечтают?
Не мечтает Маша о роскоши. Не приучена она к ней. Рестораны, бриллианты, автомобили, которые она может себе позволить, это совершенно не ее.
Высшая награда - это делать то, что получается хорошо, делать другим хорошо. И деньги, да, тоже награда.
Но все вокруг только и твердят: когда же ты начнешь жить?