Кубок России по футболу – соревнование для российских клубов, которое проводится ежегодно. До сезона 2022/23 в нём могли принимать участие только профессиональные команды и любительские клубы из Третьего и Четвёртого дивизионов. Теперь участниками турнира являются и медиа – клубы. Его новый формат вызывает множество противоречий у болельщиков.
С одной стороны, новая сетка турнира вообще не характерна для футбола. С другой – благодаря ей болельщики получили гораздо больше матчей, а футбол в регионах получил пусть и слабое, но развитие. Теперь команды из регионов могут довольно легко добраться до высоких позиций, ведь в первых раундах плэй – офф их соперниками становятся клубы из РПЛ, провалившие групповую стадию.
Подобная система в зарубежных странах называется «double– elemination» (в переводе на русский язык – «система с выбыванием после двух поражений»). Иными словами, сильные команды получают гораздо больше матчей, а слабые играют с ними. По задумке, интерес болельщиков к футболу в регионах должен расти. В действительности, система работает хорошо, но болельщики постоянно путаются в ней, а интерес клубов к Кубку России понизился. Первый розыгрыш турнира сложился так, что многие команды из низов добились впечатляющих успехов, но некоторые из них получили несправедливое преимущество. В итоге, последние матчи за трофей всё равно проводились между командами из РПЛ – «Уралом», «ЦСКА» и «Краснодаром».
Получается, что Кубок России теперь состоит из Пути Регионов и Пути РПЛ. РФС утвердил такую систему, и с большой вероятностью, она останется неизменной надолго. Но у неё есть огромный минус. Представим ситуацию, при которой сильные клубы из РПЛ упираются до последнего. Например, это «Краснодар» и «Динамо». Параллельно с ними до финалов доходят «Балтика» и «Шинник». В итоге, «Динамо» и «Краснодар» проходят в финал верхней сетки. Вот только кто – то из них обязательно проиграет и вылетит, а «Шинник» и «Балтика» всё равно пройдут дальше, где их соперниками станут более слабые клубы. Это приведёт к тому, что в финал всего турнира попадёт команда, которая окажется лучшей среди проигравших. Очень запутанная и далеко не идеальная система. Кроме того, сама её суть уничтожается, потому что любой сильной команде будет выгодно провести матч с более слабым клубом. Это приведёт к тому, что сильные клубы намеренно начнут проигрывать матчи. Если все команды будут так играть, то весь турнир превратится в игру в поддавки.
Обобщая сказанное, можно сделать вывод, что РФС сильно навредил отечественному футболу, сломав систему, которая уже прекрасно работала. Болельщикам не стоит удивляться, если следующие Кубки России превратятся в фарс, лишённый спортивной составляющей. Вопросов по новой системе очень много. Возможно, рано или поздно РФС рассмотрит вопрос о возвращении формата плэй – офф после полуфиналов Пути РПЛ. Будем надеяться, что РФС придумает такой формат Кубка, который будет более понятен любителям футбола.