Его удивительная история началась в горной местности Эфиопии — родине кофе. Теперь на этот кофе, известный как «арабика», приходится две трети мирового производства.
Уже к XV веку «арабику» возделывали на Аравийском полуострове.
Хотя вывозить всхожие зерна было запрещено, в 1616 году голландцам все же удалось получить зерна и даже несколько молодые растения. Вскоре они разбили плантации на Цейлоне и на Яве. А в 1706 году молодое деревце попало в ботанический сад Амстердама, где оно хорошо прижилось.
В 1714 году мэр Амстердама подарил один саженец королю Франции Людовику XIV. Тот посадил его в ботаническом саду королевского парка в Париже.
Французы также очень хотели торговать кофе. Они купили зерна и деревья и отправили их на остров Реюньон. Там в 1720 году была разбита плантация.
Кофейные деревья настолько ценились, что, если кто-то их губил, его могли казнить! Французы намеревались создать плантации на Карибских островах, но первые две попытки были неудачными.
Однажды, французский морской офицер Габриель Матье де Клье, находясь в Париже в отпуске, задался целью привести кофейное дерево в свое имение на Мартинике. В мае 1723 года он возвращался на остров, везя с собой из столицы саженец.
На время путешествия де Клье поместил ценное растение в застекленный ящик, чтобы проходил солнечный свет и сохранялось тепло.
Несмотря на нападения тунисских пиратов, сильнейший шторм и длительного штиля, когда на корабле не хватало пресной воды,
дерево уцелело.
Де Клье писал: «Воды было так мало, что более месяца мне приходилось делить свой скудный запас воды с растением, с которым я связывал большие надежды и радость».
Усердие де Клье было вознаграждено.
Он довез свой ценный груз на Мартинику в целости и сохранности. Это самая трогательная глава в истории распространения кофе.
Кофейные зерна, выросшие на Мартинике из единственного деревца, впоследствии так или иначе попали во все страны обеих Америк.
Однако и в Бразилии, и во Французской Гвиане тоже хотели выращивать кофе. В Суринаме были деревья, полученные от амстердамского предка, но голландцы ревностно их оберегали. В 1722 году кофейные зерна все же попали в Гвиану, благодаря преступнику, бежавшему в Суринам, который украл несколько семян взамен на свободу и разрешение вернуться в страну.
В 1727 году между Суринамом и французской Гвианой возник территориальный спор. И правительство Бразилии для улаживания конфликта отправила в Гвиану офицера де Палета.
Когда переговоры были успешно завершены, в знак признательности жена губернатора подарила бразильскому офицеру прекрасный букет, в котором среди цветов были спрятаны кофейные семена и саженцы. Поэтому, можно сказать, что в букете взяла свое начало многомиллиардная кофейная индустрия Бразилии.
По некоторым оценкам, в наши дни приблизительно в 80 странах растут 15 миллиардов кофейных деревьев. Их продукция составляет 2,5 миллиарда чашек кофе, выпиваемых ежедневно.
Вот такая интересная история кофе, который покорил мир. Я и сама многого не знала пока не увидела статью в одном популярном журнале.
(Более подробный рассказ о том, как один человек трепетно заботился о молодом кофейном дереве, описывается в книге «Все о кофе»).