Свои «пять минут славы» артист Серёжа Тихонов получил в двенадцать лет. Это случилось после премьеры фильма «Деловые люди», снятого по рассказам О’Генри. Обыкновенному столичному школьнику досталась яркая роль «вождя краснокожих» - мальчика Джонни, похищенного (ради выкупа) двумя мошенниками.
«Увёл» роль у Надежды Румянцевой
Интересно, что изначально режиссёр Леонид Гайдай видел в этой роли… звезду «Девчат» Надежду Румянцеву. Однако ассистенты предложили мэтру всё-таки попробовать в этом образе 12-летнего московского пионера.
Рассказывают, что в жизни Тихонов полностью соответствовал своему киношному образу. Он был таким же хулиганом и любителем приколов, как и его персонаж. Кроме того, Серёжа сразу же подружился со своими старшими товарищами — артистами Георгием Вициным и Алексеем Смирновым.
Подрался на съёмках
На съёмки киногруппа прибыла в Крым, и здесь не обошлось без приключений. В один из первых вечеров Серёжа Тихонов угодил в переделку — решил полакомиться персиками в чужом огороде, однако это не понравилось мальчишке — сыну хозяев сада. Завязалась потасовка и на следующий день юный актёр появился на съёмочной площадке с синяком под глазом.
Впрочем, это не помешало съёмкам и успеху картины. Кстати, в фильме про «вождя краснокожих» Тихонова заметил режиссёр Евгений Шерстобитов, готовившийся к работе над картиной о «Мальчише Кибальчише». Он сразу решил, что именно Сергей должен стать на экране Плохишом — антиподом главного героя.
На халву и пряники после съёмок смотреть не мог
В роли Плохиша актёр-школьник должен был не только требовать «халвы побольше» и «медовых пряников», но и поглощать всё это в кадре в огромных количествах. В итоге юный исполнитель надолго потерял интерес к подобным сладостям — объелся пряниками и халвой так, что больше уже не мог смотреть на них.
Третий фильм Сергея Тихонова. Последний
Третья картина случилась в жизни Сергея Тихонова через три года. Это был фильм «Дубравка» про девочку, живущую на берегу Чёрного моря. В этой картине Тихонов появился уже повзрослевшим, но вновь исполнил привычную для себя роль хулигана — парня по кличке Утюг.
А потом юный артист пропал. Он больше не снимался в кино и о его судьбе ничего не было известно. Лишь спустя годы в прессе появилась информация о причинах этого…
Внезапный финал артиста
Известно, что после школы Тихонов отказался от поступления на актёрский факультет. Юноша ушёл в армию, а, завершив службу, устроился на завод. Жил обычной жизнью. И ушёл очень рано — в 21 год. Подробности случившегося точно неизвестны до сих пор. По одной из версий, у Сергея были некие недоброжелатели, которые специально толкнули его под трамвай, когда он шёл по улице.
Ещё одна версия гласит, что молодой человек перебегал через дорогу (вдали от пешеходного перехода) и не заметил несущийся на большой скорости грузовик.
Так или иначе, но информация о случившемся появилась в центральной прессе. Газета «Советская культура» посвятила «Мальчишу Плохишу» небольшую заметку. В ней сообщалось о том, что артиста не стало в результате автомобильной аварии.