Невероятно, но работы этого художника известны каждому китайцу и еще множеству иностранцам. А всё, потому что Лю Вэньси является автором портретов Мао Цзэдуна на юанях. Кисти основоположника «шэньбэйской школы» живописи принадлежит портрет Мао Цзэдуна, воспроизведенный на банкнотах жэньминьби пятой эмиссии.
Жэньминьби — это официальное название китайской валюты 人民币 и переводится как «народные деньги».
Лю Вэньси (刘文西) родился в 1933 году в Шэнчжоу провинции Чжэцзян, закончил Художественный университет Чжэцзяна в 1958 году. После окончания учебы Лю преподавал в Сианьской Академии Изящных Искусств, а затем был ее президентом с 1991 по 1997 год.
Обученный в стиле социалистического реализма, который доминировал в начале эпохи КНР в Шанхае и Ханчжоу, Лю разработал личный стиль, который находился под влиянием традиционной эстетики няньхуа (отличается простотой и доступностью образов). Его работы сочетают западную перспективную проекцию с более светлым и простым фоном, и он считался одним из самых технически грамотных китайских художников социалистического реалистического стиля.
Со школьных лет Лю Вэньси глубоко уважал Председателя Мао и за многие годы своего творчества он написал тысячи портретов великого революционера. И так проникся тематикой, что сам стал имитировать внешний вид Мао. По словам его жены Чэнь Гуанцзянь, Лю любил одеваться только как Мао и ненавидел даже примерять любую другую одежду.
В 1997 году к Лю Вэньси, как к известнейшему автору множества портретов Великого кормчего 大舵手, обратились представители Народного банка Китая с просьбой разработать эскиз портрета Мао Цзэдуна для банкноты достоинством 100 юаней (на всех современных банкнотах юаня изображен Мао Цзэдун).
Лю Вэньси сразу дал согласие и трудился над портретом три недели, многократно внося правки. Наконец заказ был выполнен и эскиз портрета основателя Китайской Народной Республики вскоре был принят и утвержден для воспроизведения на стоюаневой банкноте пятой эмиссии жэньминьби, а позднее для воспроизведения на всех банкнотах.
Лю Вэньси говорил, что портреты Мао на банкнотах разного достоинства немного отличаются друг от друга и лично ему больше нравится портрет на банкноте достоинством 100 юаней.
Кроме Мао Цзэдуна художник создал большое количество работ, отражающих исторические темы революции Шэньбэя и характер местных людей.
Картинам этого художника присущи оригинальный стиль и «шэньбэйская специфика». Его полотна посвящены в основном революционной истории и местным обычаям Шэньбэя. Многочисленные произведения свидетельствуют об уникальном таланте мастера, создавшего целую «шэньбэйскую школу» живописи.
Г-н Лю Вэньси скончался 7 июля 2019 года в возрасте 86 лет в больнице № 1 университета Цзяо в Сиане.