1969 год, Ярославль. В то утро студент Андрей Котов чуть свет собрался на рыбалку. Уже подходя к причалу, молодой человек заметил – из травы виднеется рука. Андрей подошел поближе. Прямо в кустах лежала женщина. Что с ней? Будущий медик проверил пульс – сердце не бьется. Парень бросился вызывать милицию.
Так начиналась эта драматическая история. Вскоре она станет настолько громкой, что знаменитые сценаристы советского сериала «Следствие ведут знатоки» снимут об этих событиях документальный фильм.
След на земле
На место обнаружения тела прибывает милиция. Так и есть – особо тяжкое преступление. Кто-то зверски напал на молодую женщину. Личность потерпевшей установили сразу, по документам в сумочке. 32-летняя Вера Петренко была директором местного ресторана. Судмедэксперты установили, что причиной трагедии стала асфиксия. Но за что?
«Пропали деньги и золотые сережки. Конечно, сразу можно было предположить, что это стандартное ограбление», – Евгений Горчаков, инспектор УР.
Но все ли так просто, как кажется на первый взгляд? На мокрой земле остались следы от обуви весьма дефицитной марки.
Чуть не сел из-за «Адидасов»
Кроссовки «Адидас» – показатель высокого статуса в СССР. Перед Олимпиадой 80 на экспериментальном комбинате спортивных изделий начинается производство дефицитных кроссовок. Цена – 20 рублей. Очереди охраняет едва ли не конная милиция. Кому не хватило, ворчат: «Тот, кто носит "Адидас", скоро родину продаст!». На Западе эту модель уже не выпускали, а в СССР в таких ходили не только в спортзал, но и в театр или ресторан.
Именно следы от кроссовок «Адидас» были обнаружены на месте преступления. Это уже было кое-что! А вскоре выяснилось: такие кроссовки есть у брата потерпевшей – Василия Петренко. Сравнили размер, и в точку. А что, если он нападавший? Вдруг задумал прибрать к рукам наследство? Такие случаи, увы, были хорошо известны профессионалам советской милиции.
Жуткий шанс на спасение
Ярославские сыщики Василия Петренко задержали, но тот клялся: «Сестру и пальцем не трогал!». Однако, нашлись высокие начальники, которые не поверили в искренность Василия, требовали сознаться в преступлении, угрожали посадить в камеру к бывалым ЗЭК-ам. На стражу социалистической законности твердо встает следователь Березин.
«Смотрю, а у него слезы на глазах. "Я в камере наложу на себя руки, сестру свою не трогал!"», – Борис Березин, старший следователь.
Чутье не подведет опытного следователя, сложная экспертиза докажет: несмотря на совпадение модели и размера обуви, следы на месте трагедии сделаны не кроссовками Василия. А вскоре происходит новое преступление. Потерпевшая – женщина, все тот же почерк. Что за таинственный изувер объявился в Ярославле?