Паралимпийская чемпионка Элли Симмондс рассказала, что ее удочерили, когда ей было всего три месяца. Однако недавно 28 летняя девушка решила найти свою кровную семью после того, как узнала, что ее отдали на усыновление, когда ей было всего 10 дней от роду. Женщина, родившая будущую чемпионку - ребенка с ахондроплазией (карликовостью), хотела, чтобы она умерла при рождении, врачи сказали ей, что ее дочь будут высмеивать и считать и "глупой". Но вся эта информация на остановила Элли от желания найти свою мать .
Она рассказала, что у них была эмоциональная пятичасовая первая встреча, и они до сих пор поддерживают связь и восстанавливают свои отношения. Элли рассказала в интервью ITV: "До сих пор это никогда не затрагивало меня эмоционально, не заставляло чувствовать себя отвергнутой или спрашивать, почему мои биологические родители не хотят меня видеть. Я была сосредоточена на будущем и никогда не думала о прошлом".
Элли часто рассказывает о своих родителях Вэл и Стиве как о своих самых больших фанатах, но никогда прежде не рассказывала о том, как супруги, у которых есть еще четверо детей, удочерили ее еще в младенчестве. Пловчихе удалось найти ее больничную карту с помощью специалиста по социальной работе, и она была в ужасе от медицинских записей, сделанных о ней при рождении.
В информационном листке, переданном ее биологической матери, утверждалось, что детям с карликовостью "приходится иметь дело с тем, что другие дети смотрят на них и смеются над ними". Как сообщает The Mirror, Элли отметила: "Представляете, читаешь такое и думаешь: "Это мой ребенок?". В каком-то смысле я понимаю, когда ты ничего не знаешь об инвалидности и получаешь такое. Вы бы испугались".
После прочтения записей Элли была так расстроена, что была близка к тому, чтобы прекратить поиски, но решила не сдаваться и обнаружила, что ее биологическая мать живет неподалеку. Перед встречей они обменялись сообщениями, и Элли была в слезах, читая письмо матери, в которой говорилось: "Я страдала от чувства вины и ненависти к себе за то, что не была достаточно сильной, чтобы справиться с этим. Я не могу выразить счастье, которое я испытываю, зная, что твои родители, братья и сестры обеспечили тебе такое любящее окружение, что ты так счастлива. Ты так многого достигла".
Элли решила не раскрывать личность своей биологической матери, получила возможность встретиться с ней лицом к лицу и сказала, что чувствует себя "более целой", зная, откуда она родом. Вспоминая "удивительную" встречу, она сказала: "Мы смеялись, у нас похожее чувство юмора. Я все время смотрела на нее и думала: "Надо же, это моя мама". Я чувствовала, что ее лицо похоже на мое. Меня тронуло то, что она сказала, что думает обо мне каждый день и по-прежнему считает меня своей дочерью. Это помогло понять, кто я, посмотреть на того, кто меня родил, на природу, из которой я родом".
Помимо изучения своей собственной истории усыновления, Элли собирается исследовать, почему до 40% детей в системе опеки имеют зарегистрированную инвалидность. Пытаясь раскрыть правду, стоящую за этими цифрами, Элли знакомится с семьями, усыновившими детей-инвалидов, встречается с теми, кто считал, что не сможет вырастить ребенка-инвалида.