А Катька – она особенная. Пашка как-то целую неделю собирал карманные деньги, а потом купил Катьке помаду на базаре красную. Подошёл к окошку, постучал, как другие это делали. Катька открыла, видит, Пашка стоит. Только хотела прикрикнуть, а он ей молча помаду в руки положил и убежал. Катька сначала сердилась, а потом обрадовалась, человеком себя почувствовала. Никто ей подарков никогда не дарил, а под юбку лезли все, кому не лень. Раз отец пьёт, заступиться некому. Вот и не боялись. Так раз в неделю у Катьки под окном появлялся мальчишка лет тринадцати с соломенными, выжженными от солнца волосами и застенчиво передавал девушке конфеты, заколки для волос, один раз даже туалетную воду притащил. Она стала одаривать Пашку улыбкой, а потом и вовсе поцеловала в щёку. Он тогда несколько дней ходил и не умывался, пока мать не огрела его кухонным полотенцем. И всё это время Пашка не выпускал блокнот с ручкой из рук и ходил на встречи с мужиком из синих жигулей. А тот ему рассказывал, как Пашка славно помогает Катьке, охраняет её, заодно и служит на благо Родины. Чем паренёк очень гордился. Родина – она ж как мать, полотенцем может огреть за дело, а так только по головке будет гладить и конфетами угощать. И Пашка верил безоговорочно в свою миссию.
Однажды утром он проснулся от шума голосов и стука машинных дверей на улице. Быстро оделся и пожал посмотреть, что происходит. Для маленького городка это целое событие. На улице собрались почти все соседи, приехала милиция, в толпе Пашка разглядел своего знакомого из синих жигулей. Через время из Катькиного дома вывели и саму Катьку. Она шла заплаканная с накрашенными губами той самой красной помадой. Её родителей не было дома, а младшая сестрёнка так сильно ревело и держалась за её подол, что пришлось вмешаться соседям.
- Катька, Катька, верните мою Катьку. У меня же только она и есть – кричала рыжая девчушка с веснушками.
- Не плачь, Мань, я вернусь. Я ни в чём не виновата. Ты жди меня, не бойся.
Но девочка её совсем не слышала. Катьку посадили в милицейский уазик. Тут Пашка опомнился и подбежал к тому самому дядьке из синих жигулей. Оказалось, что это капитан милиции. Пашка дёрнул его за рукав и как закричит:
- Как же так, вы же мне обещали! Вы говорили, что она будет в безопасности. Что это для неё, для Родины. Я ж люблю её. Слышите, люблю.
- Мал ты для неё. Тебе сколько лет? Тринадцать. А ей двадцать уже. Баба жёваная, испорченная. Влюбишься ещё, иди гуляй со своими детскими забавами.
И Катьку увезли. Надолго ли? – соображал Пашка, сидя потом кустах. Его сердце ныло от того, что он предатель. Но Пашка твёрдо решил, что Катьку дождётся и женится на ней.