Самая большая выгода подводного мира - скорость.
Для хищников афигеть, как важно. Если ты быстрый - значит увеличиваешь свои шансы не только на стремительную расправу с добычей, но и на преодоление запредельных расстояний в поисках. На частоту встреч с “питательным кормом”.
Горячий хищник - почему выгоднее быть теплокровным и какие это накладывает ограничения?
Несмотря на явные преимущества, теплокровность накладывает и большие ограничения на “гибкое реагирование” организма.
Постоянную температуру тела ведь нужно поддерживать. Ее падение критично для выживаемости. А постоянство температуры требует от хищника больших затрат энергии и постоянного “закидывания в топку” все новых жертв.
Доисторическому монстру - нет и не было равных
Вот почему морским теплокровным приходится в поисках добычи проводить бОльшую часть времени.
И надо сказать: мы привыкли к такому положению вещей, что теплокровные морские обитатели - НЕ рыбы, а животные.
Ниша самых шустрых теплокровных и эффективных морских хищников сегодня за дельфинами.
А вот акулы - рыбы. Холодные, спокойные, неумолимые… И очень древние.
Кстати, самой древней хищной рыбиной принято считать гигантского мегалодона.
Мегалодон в переводе с греческого - “большой зуб”.
Мегалодоны (Otodus megalodon) - это вымершие около 3 млн лет назад гигантские акулы, длина которых достигала 15 - 17 метров. Вес ископаемых мог превышать 35 тонн, что делает их одними их самых крупных водных хищников в мировой истории.
Но почему мегалодоны были такими великанами?
Долгое время это был один из самых таинственных вопросов. Ведь хищник такого размера в водной стихии - нонсенс эволюции.
Чтобы “прокормить” тело такого размера, этой рыбке, по всей вероятности, приходилось быть шустрой как электровеник, ненасытной как миллион пираний и к тому же, - с легкостью преодолевать мировой океан ради отлова добычи.
Справедливости ради, надо сказать - среди современных акул есть подобный гигант. Это китовые акулы, которые могут достигать размеров мегалодона - 18 метров.
Но китовые акулы вовсе НЕ хищники. Они питаются только планктоном.
У них нет необходимости быть шустрыми и резвыми. Можно быть огромным и относительно неповоротливым, чтобы медленно и печально цедить свой “коктейль”, не делая резких телодвижений.
Мегалодон - совсем другая история.
Например, его челюсти поражают воображение еще больше, чем размер тела.
Сила их сжатия 10,8-18,2 тонны - это абсолютный рекорд среди всех когда-либо существовавших обитателей Земли.
Такой “кусь” достаточен, чтобы с легкостью раздавить череп весьма крупного кита.
Кстати, мегалодоны зачастую именно это и делали - охотились на китов и поедали их. Благодаря большим челюстям, древним акулам в океане практически не было равных.
Всё отлично, скажете вы, но как объяснить, почему в принципе стало возможным вырасти в такую огромную “машину для убийства”?
Ученые открыли ранее неизвестный факт про мегалодонов
Ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) выяснили необычный для современного устройства животного мира факт. Информация поступила в СМИ буквально 27 июня 2023 года.
Акулы-мегалодоны были ТЕПЛОКРОВНЫМИ.
Роберт Игл и его коллеги проанализировали изотопный состав зубной эмали этих акул.
Понятно, что зубы - единственная костная “деталь” тела монстра, которая “дожила” до наших дней.
Ученые анализировали зубы, собранные в 5 различных местах планеты. Там, где морские воды были разной температуры. Однако обнаружилось, что зубы формировались при примерно одинаковой температуре.
А это уже сенсация, потому что означает одну простую вещь: рыбина могла контролировать температуру своего тела.
По оценкам исследователей, постоянная температура тела мегалодонов составляла около 27 градусов Цельсия, что на 6 - 7 градусов выше, чем типичная температура окружающей их воды.
Если теплокровность преимущество, почему они тогда вымерли?
Конечно, монструозный хищник обладал бесспорным преимуществом: более теплое тело позволяло мегалодонам двигаться быстрее, переносить более холодную воду и обитать в холодных регионах.
Но именно это эволюционное преимущество могло сыграть с ними злую шутку и привести к вымиранию.
Ведь нагрев требует “вложений” дополнительной энергии.
В отличие от истинно теплокровных животных, вроде млекопитающих, - акулы мезотермические животные. Они производят тепло мышцами и лишь сохраняют его.
Возможно, что мегалодонам просто не удалось пережить запредельное для них глобальное похолодание плиоцена.
По словам соавтора исследования Рэнди Флорес, в тот период поддержание уровня энергии, который позволил бы мегалодону сохранять необходимую температуру, потребовало бы ненасытного аппетита.
Именно это несоответствие сделало мегалодонов уязвимыми перед изменениями климата. Они не смогли соперничать с более приспособленными новичками подводного акульего мира - белыми акулами.