Дед Гриша был слыл человеком нелюдимым и молчаливым и Пашка его немного побаивался. Маленький городок, с одного края видно край, но столкнуться с дедом было событием. Ни родители, ни их знакомые никогда о нем не говорили. Старики тоже хранили молчание, хотя каждый раз при встрече приветствовали его легким кивком головы и уважительно обращались Григорий Иванович, как к старшему. Жил он на окраине и чаще всего появлялся в центре, как и сейчас Пашка, купить продуктов, или еще по каким стариковским делам.
- Здравствуй Паша! Как отец, как мать? Голос у деда был тяжелым, давящим, хоть спрашивал тот вполне обычные вещи.
- Батя работает, дед Гриш, говорит на карьере сегодня взрывать будут! Мамка на огороде, меня вот за хлебом послала, пока свежий, а вообще у меня каникулы!
- А скажи-ка мне, Паша, что это ты у дома Катерины крутишься? Частенько я тебя там вижу!
Пашка от неожиданности сжал купюру в кармане и отвел взгляд, лихорадочно пытаясь понять, как он мог не заметить вредного деда.
-А может влюбился я, дед Гриш! Пашка густо покраснел и уперся глазами в ботинки.
- Может и так, Паша, может и так…Только ты парень шустрый, да и видишь всяко лучше меня старика. Людей и наших, и чужих видишь, но смотреть тебе на это не стоит. Да что ты сжался весь, не скажу я никому, не бойся и кулаки не сжимай.
Пашке хотелось отвернуться от наглого деда, только любопытство пересилило, да и разозлился. Что же он за сыщик, если не узнает, о чем старик ему сказать хочет.
- А почему это мне на Катьку смотреть не стоит, дед Гриш? Девчонка не хуже других!
- Девчонки, Паша, у нас всегда были, а того, что с ней вместе, не было никогда. А потом появилось, понимаешь? Раньше стороной обходило. Твой, мамка твоя тебя тянут и сами не падают, улыбаются и виду не подают, а им тяжело. А у Катерины твоей такого отродясь не было. Отец, говорят, из городских был, да сгинул. Мать вот вернулась. И с собой вместе с Катериной привычки свои к нам привезла, друзей-приятелей, захотелось ей как проще и легче. Вот тропинку чужие и протоптали, Паша, а ты к этой тропинке присматриваться стал. И буду я теперь и за тобой смотреть и за тропинкой этой, деду твоему покойному обещал.
Не успел Пашка ответить, как звук мотора и шелест шин хлебозаводской машины вырвали мальчишку из оцепенения, скрипнули двери магазина, а старик исчез так же неожиданно, как и появился.
Читать: Начало