Женя увела Олежку в детскую. Игорь и Лена остались вдвоём.
--Игорь, --спросила Лена, --ты всё понял?
Он взял ее худенькую руку в свою.
--Да, дружок.
--Знаешь, Гоша...Он знал , что Олежка не его сын. И Олежка тоже понимал , что Гоша не его папа. С Гошей я поступила честно...
--С Гошей ты поступила честно...А с Сергеем ? --взволнованно спросил Игорь, выпустив её руку.
--Игорь, я приезжала к нему тогда! Ты это видел! И видел, как твой друг поступил со мной!
--И как же?
--Я помню, как он посмотрел на часы! И сказал, что автобус через сорок минут! А эта его фраза..."Жить и выполнять обязанности"! Каким спокойно-равнодушным тоном он её произнёс!
--Лена, Лена...Он не был спокоен! И равнодушен не был! Он держался. И берег тебя от того, что надвигалось на него и с чем он не мог справиться...
--Игорь, я тебя прошу...Пусть Сергей никогда не узнает то, что открылось тебе сегодня в парке...
--Лена, он не узнает, если ты не захочешь! Но , может, ему это жизненно необходимо узнать! Подумай...
--Жизненно ...Вряд ли...Его жизнь наполнена и без нас. Эти его метаморфозы...Сначала подвижник народного образования в Кедровке. Потом...Говорят , он успешно защитил диссертацию?
--Да.
--И вдруг не остался на кафедре ! Преподает математику в Вене...
--Лена, он не в Вене ! Он в беде!
--Как в беде? --растерянно переспросила Лена.
--У него наследственная болезнь сердца. Неизлечимая... Поэтому он и вёл себя так с тобой в Кедровке! Берёг тебя, понимаешь? А сейчас он в Москве. В кардиологическом центре. Уже несколько месяцев там...
Лена смотрела на него несколько минут молча. Потом закрыла лицо руками.
--И ...давно он знает об этом?
--Ему был двадцать один год, когда поставили диагноз...
--Девять лет назад...И он мне ничего не сказал, --с отчаянием произнесла Лена.
--Лена , он никому ничего не сказал! Я сам узнал случайно. В горах...
--А я еще удивлялась, почему вы перестали ходить в горы !
--Вот поэтому и перестали...Серёжка надеялся сначала . Думал, что как-то обойдётся... Строил планы. И видел тебя рядом с собой. А ты..., --Игорь пытался говорить спокойно, но обида за друга все равно прозвучала в его словах.
--Игорь , я виновата перед ним. Очень виновата ! --и Лена заплакала.
Игорь не утешал её. Молчал.
Наконец Лена успокоилась, вытерла глаза платком.
--Понимаешь...Сережа тогда...Многое отдавал Кедровке , школе...Я испугалась, что не смогу жить так, как он...И я не знала, что он..., --и она снова заплакала. --Но я...Я хочу быть только с ним , Игорь...И я всегда этого хотела. С ним. И в горе, и в радости. Потому, как люблю я его! Поэтому я и приехала тогда в Кедровку...И как теперь быть ? Почему ты мне ничего не сказал ?
--Он не хотел , чтобы ты знала. " И даже жизнью не обеспокою , и даже смертью не отягощу..." Я видел : у него выписаны эти строчки Вознесенского. Я Сережке слово дал. А сейчас это слово нарушил. Но мне очень нужна твоя помощь . Одному мне его не вытащить.
--Что можно сделать ?
--Предлагают трансплантацию. Это для Серёжки единственный выход.
--И Серёжа ...
-- И Серёжа отказался! Уже дважды!
Лена посмотрела на него испуганно, как ребёнок...
--Игорь...Почему?
--Я думаю, здесь много причин. Он не уверен, что операция пройдет успешно. Риск есть, конечно...Но главное даже не это...Понимаешь, он не поделился со мной...Но...какой-то период жизни для него завершился. А новый так и не начался. Поговори с ним ! Расскажи ему про сына ...Пусть у Серёжки появится желание жить! Уговори его на операцию !
--Игорь, Игорь, это не поможет... Он не захочет войти в нашу жизнь таким образом ! Он... закроется сейчас на все замки ! И не пробьешься к нему...
--Лена...
--Игорь, я же его знаю...Холодно посмотрит на меня синими глазами , поднимет паруса и уплывёт. И даже не обернётся в мою сторону. А я буду стоять на берегу ...И тянуть к нему руки...
--Лена, Лена...., --и Игорь слегка похлопал её по ладошке , успокаивая. --Я вижу , Олежка сказочник не только в Сергея...Не уплывёт. Пора бы ему обрести бухту. Наплавался. Вдвоём мы с ним справимся. Не переживай.
Когда Игорю приходилось поддерживать других, он обретал уверенность.
--Ты будешь со мной ? --с надеждой спросила Лена.
--Конечно. И стану говорить с ним первым . Я ведь нарушил слово.
--Только про Олежку ...Про Олежку я сама скажу...
--Разумеется...Лена, ты опять плачешь. Не надо. Силы будут нужны , --и Игорь решил утешить Лену старым , проверенным способом. Он протянул ей конфету "Мишка на севере".
--У тебя очень славная жена , Игорь. Глаза как у...
Игорь улыбнулся.
--Как у оленёнка...Её так и называли в школе. Оленёнок . Серёжкина ученица. Он ей тройки ставил . Из жалости. Она же у меня не математик совсем.
--Она филолог...Я читала её статьи в университетском сборнике. Евгения Строева...
--Ну что, позовём Женю? И обсудим детали спасательной операции...А потом оставайтесь ночевать у нас, а ? Я ребятам сказку расскажу на ночь. Конечно, я не такой сказочник, как Серёжка...
Игорю очень не хотелось расставаться с Олежкой.
--Нет, нет , мы поедем домой...
--Я вас подвезу, --предложил Игорь.
Он обрадовался , что обрел в Лене надежного союзника . " Не падай духом, дружище, --мысленно обратился он Сергею.-- Рано ты вздумал умирать...Вдвоем мы тебя вытащим...И всё у тебя будет замечательно, Серёжка, всё здорово будет! Держись там, понял..."
Лена уложила Олежку и подошла к окну. " Любимый мой человек, мечтатель, математик, путешественник, --подумала она. --Ты опять всё самое тяжёлое взял на себя ..." И она вспомнила школу , одиннадцатый класс. Сережка свои пятерки получал слету, он никогда не гнался за оценками, становился отличником в триместре неожиданно для самого себя. А Ленины пятерки считала строгая мама. И вот выяснилось, что по английскому у Лены выходит 4. Отличница ! И вдруг ! Мама тогда договорилась с вузовским преподавателем о репетиторстве и дала Лене деньги...Десять тысяч ! Сразу вперед, на пять занятий ! Лена додумалась положить их в пенал. То ли выронила она их, то ли взял кто...Вечером, когда надо было идти к репетитору, денег в пенале не оказалось. И маме сказать страшно , жили они скромно, и в семье шёл строгий учёт Лениных трат. Лена горько плакала в пустом кабинете химии...Там-то и нашёл её Серёжа. " Ну, скажу тебе по дружбе, это службишка, не служба..." , --сказал он ей .Тут же дал две тысячи, у него они с собой были, кажется, он откладывал на что-то... И Лена пошла заниматься ! Потом Сергей устроился работать курьером , развозил после уроков заказы клиентам...Работал так две недели, собрал требуемую сумму, выручил Лену . Наверное, очень уставал, к урокам готовился ночью.
Как-то раз , проходя по пустому школьному коридору, она увидела Сережу у раскрытого окна. Ворот его рубашки был распахнут, майский ветер трепал светлые волосы...
--Сережа...Ты почему не идёшь на урок? Что с тобой ? Ты...
Услышав её прервавшийся шепот, он ободряюще улыбнулся :
--Ерунда ...Голова закружилась немного. Сейчас пройдет.
Лена в тот период влюбленности в Сергея старалась не выдавать своих чувств, держаться несколько отстраненно , даже равнодушно. А тут она не выдержала и порывисто взяла его за руку...Первая ...
--Твоя рука тёплая, трепетная,--сказал ей Сергей. --Как птица...Мне легче. Держи меня, не отпускай...
И она так и стояла с ним в коридоре. До конца урока. И держала его руку в своей ...
" Человек мой родной, почему ты решил , что мне по силам , а что нет ? Вправе ли ты лишать меня моей доли испытаний ? Я с тобой, слышишь... С тобой...И вот моя рука. Теплая и трепетная, как птица. Будем вместе бороться за твою жизнь. Потому что и в горе, и в радости ...И в горе, и в радости...", --повторяла Лена. Уже была глубокая ночь, а она всё стояла у окна, не замечая времени.