В заведении было многолюдно и Трэм решил остаться за стойкой, чтобы не искать свободный столик и ненароком не нарваться на скандал. Собственно, ему и нужно то было мало - пинта пива, да орешки. То есть эля,так его принято было называть в местной забегаловке. А почему? Да всё потому, что оно было стилизовано под скандинавскую таверну, вот и всё. Но Трэму тут нравилось и это было единственное место на станции, куда его коллеги уж точно не пойдут. И угораздило же ему попасть по распределению вместе с потоком сакских Адвентистов!
Трэм мотнул головой, отгоняя очередные мысленные дискуссии о злой иронии судьбы, позволившей ему, этническому Венерианцу, попасть в отдел с религиозными националистами на станцию, состоящую почти полностью из скандинавских народностей! Хвала Высшей Справедливости, как принято сейчас говорить! Ну и ладно, Трэм не жаловался. Зато здесь, в отдаленной от материнского мира системе, выслуга шла аж год за пять и ему светила досрочная пенсия, плюс возможность продолжить работу в частных корпорациях. Только вот платили мало и работы было до жопы!
Над дверями звякнул колокольчик, оповестивший, что кто-то вошёл в заведение. Говорят, что у древних скандинавов это было очень модно, чуть ли не принято традиционно, поэтому хозяин трактира не убирал раздражающий большинство посетителей раритет, ссылаясь на неуважение к предкам и гнев богов! Зато все желающие могли с любопытством осматривать новых гостей, которые, к слову, в этом баре бывали не часто. В смысле, совсем новые, а не набившие оскомину завсегдатаи! Но вот сейчас это был явно кто-то новый, ведь весь люд, присутствующий в таверне, как-то одновременно замолк. Любопытство взяло верх и над Трэмом, поэтому он нехотя обернулся и чуть не выплюнул пиво, которым щедро наполнил до этого свой рот. А удивиться было чему - прямо к стойке, вальяжной походкой, смотря на всех свысока и с нескрываемым презрением шёл... викинг! Да да, самый настоящий викинг! Ну, или такой, каким его рисовали современные комиксы. Широкоплечий, мускулистый мужчина, ну или парень, с окладистой рыжей бородой, заканчивающейся тугой косичкой, с бритым черепом, в льняной рубахе с кожаным жилетом и в широких штанах, скорее всего тоже не из синтетических материалов. Всё это было перетянуто различными ремешками, лямочками и застёжками, бряцающими на каждом шагу. Этакий пестрый великан, вдобавок украшенный мета-тату, изображавшими непонятные руны или иероглифы на лице парня. Всё бы ничего, но парень то был чернокожим! Настолько, что некоторые Угольные Ящеры были светлее этого индивидуума.
- Приветствую! - обратился "викинг" на общем лингво, когда подошёл к стойке. - Мне вашего фирменного эля! Кружку!
- Хе... - крякнул бармен. - У нас только стаканы... Полипластовые! Во избежании травм при попытках отправиться в Вальхаллу.
- Тогда стакан! А часто у вас драки? - поинтересовался самодельный варвар.
- Пока не одной небыло! Но, чувствую, это ненадолго! - бармен зыркнул куда-то в глубь зала, где продолжалось недоброе молчание.
- Викинг драки не боится! Один любит храбрых! - с детской наивностью ответил гость.
Бармен исполнил заказ и к своей чести больше не отпускал язвительных речей и колких взглядов в сторону чернокожего воителя, всё ещё опасливо посматривая в зал.
- Как-то у вас скучно! - "викинг" отпил пива и повернулся к Трэму, не стеснявшемуся глазеть на причудливого посетителя.
- Ну да. Не каждый день цирк. - Трэм плохо владел лингво, поэтому шутка прозвучала немного колко. - Я имел ввиду, что нет времени веселиться!
- Я понял! - хмыкнул здоровяк. - Ты местный? Вроде на норвега не похож! Цвет кожи у тебя, не как у представителей скандинавской расы!
- Да что ты? А я думал, я не отличаюсь от местных! - опять неловко пошутил Трэм.
- Угу. Как ворона на снегу! - сравнил гость.
- Да уж, иронично слышать это от тебя.
- Ну, я знаю, что я не похож на северян, но во мне дух воина и вера в Одина! Собственно, поэтому я здесь! Кстати, слышал что-нибудь про Фьорды Олсена?
Вот тут Трэм не удержался, разбрызгивая так некстати набранное в рот пиво сквозь плотно сжатые губы, после чего зашёлся кашлем. Чернокожий "викинг" услужливо похлопал собеседника здоровенной ладонью по спине, веря в то, что таким образом способен помочь поперхнувшемуся человеку.
- Что ты спросил? - отдышавшись, уточнил Трэм.
- Фьорды Олсена. Я ищу их.
- Зачем, интересно мне. - приподнял бровь Венерианец.
- Ну. Это моя мечта! Зов долга, можно сказать! Моё предназначение! Всегда хотел бороздить просторы космоса на юрких дракарах, совершать налёты на поселения колонистов и разрозненные стационары! И умереть в бою, отправившись в Вальхаллу!
- Вот с последним, поверь, тебе точно повезёт!
- Я не боюсь смерти!
- А ты в курсе, что Фьорды Олсена - это самый опасный ярус этой станции? - Решил предостеречь пёстрого путника Трэм. - Это некое гетто, где собрался весь сброд этого мирка! И одноименная банда по силе даже мощнее Габонского Каганата? А по жестокости они уж точно перегнали извечные и древние, как этот мир, Русские триады! Да что уж, если затронули тему старейших банд - Аргентинские Якудза, чьи камикадзе в одиночку могли расправиться с целым гвардейским корпусом, предпочитают не связываться с Фьордами!
- Я и половины названий не слышал! У меня другие приоритеты! - хмыкнул громила, поиграв своими черными как смоль бицепсами под короткими рукавами рубахи.
- Ты же с Материнской системы?
- А что, сильно заметно? - почему-то стушевался путник, переходя на шёпот.
- Вообще не заметно! Предположил. - Трэм ухмыльнулся, сделав нужные выводы у себя в уме.
- Хорошо. Знаешь, всегда мечтал о подвигах! А сейчас быть викингом - круто! Только без подвигов викингам нельзя!
- Тебя же убьют! - отрезал Трэм.
- Зачем?
- Венера! - закатил глаза собеседник наивного чернокожего воителя. - Ты словно с провинции, а не из метрополии! Сейчас Солнце снова в активной фазе? Совсем мозги сварились, да?
- Почему грубишь, друг? - по детски затянул великан, но кулаки сжал грозно и по взрослому.
- Дурак! Жизнь тебе спасти хочу! Викинг - это конечно, модно и круто! Девочкам нравится. Ну... И мальчикам, наверное... Но ты езжай лучше на косп-фест и там развлекайся! Зачем тебе в банду? Тебя же порежут на ремни! Такие широкие, черные ремни! Или продадут, как экзотическую зверушку одичалым поселенцам! Оно тебе надо?
- Я воин! Зря ты меня недооцениваешь!
- Я просто знаю, что говорю. Вот смотри, допустим, возьмут тебя Фьорды в свой рейд! Думаешь, поселения не охраняются? Да колонисты каждый день борятся за жизнь, не с пиратами, так с местной фауной! И флорой. Многие из них с неплохим военным опытом! А колонии побогаче и вовсе наёмникам платят за охрану! Или бандам! Не знаю, даже, что хуже! Про стационары и астероидные фермы вообще молчу! Там порой даже высадиться не дают!
- Я понял! Ты из Фьорда Олсена? - обрадовался великан. - Что, это проверка такая?
- Нет. Я рожей не вышел. И происхождением. - отмахнулся Трэм.
- Ладно, я пойду! - пёстрый странник вдруг утратил интерес к своему собеседнику, смахнул с браслета оплату за пиво, развернул виртуальную карту с какой-то отметкой, пару секунд изучал её, свернул и улыбнулся Венерианцу. - Да пребудет с тобой святая Фрея! Спасибо за общение!
"Викинг" встал со стула и скрылся за дверью таверны, звякнув на прощание маленьким колокольчиком над входом. Трэм развёл руками в ответ на многозначительный взгляд бармена,неторопливо допил пиво-эль, расплатился и отправился к выходу, придирчиво осматривая оставшихся в заведении.
Он вышел в просторный транспортный коридор станции, постепенно затихающий в преддверии окончания основной рабочей смены, огляделся и поёжился от холода, поднимая ворот плаща. Системы климатообразования давно уже не справлялись со своими обязанностями и работали с постоянными перебоями. Хорошо что потомки древних скандинавов не обращали на это внимания, иначе был бы очередной повод для недовольства профсоюзов. Трэм свернул с привычного маршрута и бодрым шагом направился по заковыристому маршруту, постепенно погружаясь в мрачные кварталы не очень благополучного района.
Свойственные этому месту звуки Трэм услышал задолго, поэтому сбавил шаг и осторожно приблизился к месту событий, аккуратно выглядывая за угол какого-то мини-комбината, явно давным-давно заброшенного. Слишком грязно и темно было вокруг для уважающей себя фирмы. Да что уж, на нижних ярусах даже неуважающие себя фирмы следили за освещением, ведь это чуть ли не единственный гарант безопасности работников. А за углом, по всей видимости, была в самом разгаре отчаянная драка, в чём Трэм и убедился, разглядев в полумраке несколько хаотично двигающихся силуэтов. Если бы не мерцающие мета-тату на черной, как смоль коже, и бряцанье десятков застёжек, Венерианец ни за что не понял бы, что один из силуэтов принадлежит незадачливому чернокожему знакомцу.
И судя по всему, "викингу" совсем не нужна была помощь. Он успешно уходил от выпадов четырех пар крепких ног и рук, пытавшихся его достать и повалить. Несуразный великан с невиданной грацией уворачивался от летящих в него конечностей и умело контратаковал. Вот быстрый, словно молния Тора, хук справа и один из нападавших валится в кучу мусора вдоль стены. Трое оставшихся даже не обратили на это внимания, но вскоре и второй отвалился в сторону, пропустив звонкий удар в ухо. Трэм улыбнулся и привалился плечом к стене, сложив руки на груди. Он уже не прятался за углом и без стеснения наблюдал за заварушкой. И вот ещё один звонкий шлепок, после которого третий нападавший упал на колени, тряся головой - это ему прилетело ногой.
- Ах ты, гнида черножопая! Я тебя сейчас ... - захрипел оставшийся и в его руках засветился энергетический резак, переделанный в некое подобие колющего оружия, каким пользовались многие члены местных банд.
Вот тут Трэм решил вмешаться. Он больше опасался не за ряженого как арктический попугай воителя, а за надменного бандита со светящейся во тьме "заточкой". Венерианец сложил два пальца и поднес их ко рту, свистнув и привлекая к себе внимание.
- Ну всё, закончили! Матеус! Я тебя предупреждал? Увижу с запрещённкой на своем ярусе - пеняй на себя!
- Легавые! - зашипел один из ранее поверженных хулиганов.
- Тсс! - приструнил его Матеус, гася заточку. - Трэм! Не обессудьте! Не удержался! Во имя пресвятой Хель! Это чучело черномазое решило над нашими предками издеваться! А если "ярл" Фьордов узнает! Она же меня выпотрошит, за то что я с этого терпилы не спросил!
- Матеус! Ещё раз напоминаю! Этот ярус мной контролируется! Здесь я закон! И закон этот такой же, как и во всём Содружестве! Или у тебя и твоего "ярла" опять вопросы по этому поводу?
- Извини, начальник! Попутал! - Матеус издевательски поднял руки и криво улыбнулся. - Не боишься, что "ярл" и с тебя спросит и с твоих сакских шестёрок?
- Не боюсь. Это мои проблемы. А этого не трогать, иначе проблемы возникнут не только у меня и война с каганатом покажется вам детской шалостью. Так и передай Аделине, если она всё ещё планирует побыть "ярлом".
- Мусора вы и на отшибе галактики мусора! - Матеус брезгливо сплюнул и кивнул своим подельникам, поддерживающим друг друга за руки. - Валим! А за клоуна с тебя спросят, Трэм!
Бандиты скрылись в темноте, а Трэм подошёл к громиле, выпустив в воздух маленький коптер, осветивший пространство вокруг на несколько метров. "Викинг" даже не вспотел и не запыхался.
- Ну что, горемыка? С какого отдела? - Трэм похлопал воителя по бугристому плечу.
- Моя твоя не понимать. - улыбнулся белоснежными зубами псевдо-викинг.
- Ой, да брось ты! Бабушке моей лепетать будешь.
- Давно раскусил меня?
- Ну, к твоей чести, не сразу. Но, когда ты стал интересоваться Фьордами, всё понял. С легендами у вас там, в метрополии, совсем плохо стало.
Громила пожал плечами.
- Отчёты мои никто не читает. - Вздохнул Трэм. - А то, что в руководстве деграданты, я знаю уже давно. Ничего личного.
- Пустяки. - махнул рукой чернокожий "викинг".
- Ну, реально, кто сказал, что викинги выглядят так?
- Так это ... Медианет, сериалы...
- Понятно. Я конечно всё понимаю...
- Ну а что? Все любят викингов! Девчонки вообще без ума! А рунические мета-тату вообще тренд! Так что же ты меня не остановил? Раз раскусил мою легенду?
- Ну, во-первых - я всё ещё предполагал, что ты заезжий идиот, какие иногда бывают. Во-вторых - я заметил, как Матеус покинул таверну и кому-то скинул сообщение. А мне этого прыща давно хотелось прижать, чтобы он пореже светился на моей территории. И в-третьих - хотел посмотреть шоу! - Трэм улыбнулся. - А когда увидел тебя в драке, все сомнения улетучились. Уж технологии закачки боевых навыков я ни с чем не спутаю. Сам в академии учился.
- Ах вон оно что! Интересно у вас тут всё, на периферии. - снова оскалил свою белозубую улыбку громила.
- Закачаешься! Ладно, пошли в участок, решим, что с тобой делать. Отдых и так накрылся медным проводом, да и Фьорды теперь не успокоятся, пока твою голову на шпиль дракара не насадят! Так с какого, говоришь, отдела?
- С контрнаркотического!
- Точно - клоуны! Я год уже шлю отчёты в контртеррор и прошу ударную группу в усиление, а они всё каких-то агентов шлют... Да ещё и таких наивных.
- Ну а я что сделаю? - развёл руками "викинг".
- Зовут то тебя как, горе ты скандинавское?
- Ну так, это ... Тор...
Трэм лишь раздосадованно хлопнул себя ладонью по лбу и медленно побрел меж технических корпусов, подсвечиваемых парящим над головой дроном.
Спасибо за то, что дочитали! Ваша подписка и комментарии стимулируют меня на развитие канала и постоянное совершенствование своего творчества!