Истребитель Hawker Siddeley Harrier для меня всегда будет ассоциироваться с Фолклендской войной. Наверное от части от того, что тема эта мне очень интересна. В том конфликте принимали участие и "Харриеры" ВВС Великобритании и их "морские собратья" "Си Харриеры" из ВМС. Главной особенностью этого самолета была возможность вертикального взлета и посадки, "Харриер" стал первой машиной с такими возможностями поступившим на вооружение.
"Харриер", это продукт холодной войны. Изначально он предназначался для совершенно другого сражения - боёв в постапокалиптическом мире опустошенном ядерным оружием. Сама концепция британского реактивного истребителя с вертикальным взлетом и посадкой возникла из предположения, что ядерная война уничтожит все взлетно-посадочные полосы, а такой машине уже не понадобиться взлетка. В теории он мог взлетать и садиться где угодно.
Несколько британских компаний приступили к разработке реактивного истребителя под новые требования. Прототип компании "Hawker Aircraft" (название P.1127 или Hawker Siddeley Kestrel) смог превзойти конкурентов. Самолет совершил свой первый вертикальный взлет и посадку 7 марта 1964 года и доказал, что концепция вертикального взлета и посадки осуществима. В последствии был разработан полноценный боевой самолет "Харриер" GR1, который через пять лет поступил на вооружение 1-й эскадрильи королевских ВВС.
Необходимая для взлета вертикальная сила достигалась благодаря реактивному двигателю с отклоняемой тягой Rolls-Royce Pegasus. В отличие от обычных силовых установок, имеющих один выхлоп, "Пегас" оснащался четырьмя соплами для изменения направления тяги. Так же имелись небольшие вспомогательные патрубки, установленные на носу, хвосте и на законцовках крыльев, обеспечивающие дополнительную балансировку во время вертикального полета.
Такая конфигурация давала исключительную маневренность, что делало самолет многофункциональным. Он мог работать в роли штурмовика, перехватчика или истребителя. Но у ВВС было другое видение. Они предпочли использовать его в качестве штурмовика или разведчика. Этому было объяснение, в то время "Харриер" еще не обзавелся ни радаром, ни ракетами "воздух-воздух".
Многозадачность самолета позволила использовать его в Западной Германии в качестве средства сдерживания от потенциального удара со стороны СССР. Во время предполагаемой войны "Харриеры" должны были находиться вдали от уязвимых военных аэродромов, взлетать с коротких и неровных участков местности, скрываться в замаскированных "укрытиях" и атаковать с них приближающиеся бронетанковые соединения противника.
В 1970-х годах "Харриер" GR1 был модернизирован до версии GR3. Его оснастили улучшенными датчиками и электроникой, новыми средствами противодействия, а так же более мощным двигателем. Для флота был разработан "Си Харриер", который помимо обычного вооружения оснащался радаром и ракетами воздух-воздух AIM-9 Sidewinder.
Неготовые к Фолклендам
Когда в 1982 году начали собирать оперативную группу для отправки на Фолклендские острова, на двух британских авианосцах имелось всего 28 "Си Харриеров". Вскоре стало очевидно, что этого мало и возникла идея взять с собой "Харриеры" ВВС. 1-я эскадрилья была единственным подразделением, которое имело квалификацию дозаправки в воздухе и именно она должна была отправиться в Атлантику. Но тут есть один момент, самолеты не были приспособлены для использования с палубы авианосца, а летчики не проходили никакой подготовки.
Первоначальный план предусматривал модификацию всего 12 самолетов, но вскоре их количество возросло до более чем 20-ти. Основные модернизации включали в себя изменения передней стойки шасси, блоков управления подачи топлива, оснащение ракетами "воздух-воздух", установку специального радиотранслятора, новых сливных отверстий и обработку антикоррозийной защитой.
Для выполнения этих доработок за время отведенное на доукомплектование эскадрильи, потребовались дополнительные самолеты и интенсивная круглосуточная работа. Дальнейшие модификации, которые позже были внесены для повышения возможностей самолета, включали установку средств инфракрасного противодействия и РЭБ, а так же внедрение системы, которая позволяла использовать американские противорадиолокационные ракеты.
Как уже говорилось летчики "Харриеров" ВВС никогда не летали с авианосцев и не обладали опытом управления новым оружием. Для решения этой задачи 1-я эскадрилья была переброшена на авиабазу ВМС Йовилтон. Там они отработали взлет с трамплина и посадку на палубу авианосца. Кроме того, они провели учебные воздушные бои с французскими истребителями Mirage и Étendard, которыми были вооружены аргентинцы и испытали новые для них ракеты "Сайдвиндер".
Из-за недостатка летчиков, четверых набрали из тех, кто этого летал на истребителях English Electric Lightning.
План состоял в том, чтобы перелететь на "Харриерах" на остров Вознесения, ближайшую к Фолклендам базу ВВС Великобритании. Для этого потребуется преодолеть 6400 км с дозаправкой в воздухе. Девятичасовой перелет на одномоторном реактивном истребителе стал новой вехой для королевских ВВС.
После прибытия на остров самолеты погрузили на борт переоборудованного контейнеровоза Atlantic Conveyor, плотно поставили на палубу и скрыли от посторонних глаз контейнерами.
Когда на борт погрузили 14 "Харриеров" и 10 вертолетов, судно стало законной целью, поэтому во время перехода на юг один "Си Харриер" всегда находился в состоянии повышенной готовности.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ ...
Вся информация на канале, статьи и фотографии не несут пропагандисткой направленности. Все сделано исключительно в рамках ознакомления с историей и вооружением!
Подписывайтесь на телеграмм-канал: t.me/real_militan
Для желающих помочь каналу рублем:
Тинькофф 5536 9138 9630 2045
СБЕР 4276 4800 1921 3399
Друзья, Ваши лайки и комментарии (любые, даже простое - 😉) очень помогают в развитии канала.
Спасибо за внимание и до новых встреч!