Начнем с того, что я работаю в поисково-спасательном отряде, который никого никогда не находит. Эти безграничные бескрайние леса забирают многих, которые бесследно исчезают, растворяются в ночной темноте и мраке частых высоких деревьев. Это происходит каждый месяц, и я уже знаю число, когда поступит следующий вызов, ибо ровно каждые 30 дней исчезает один человек...
Меня зовут Валентин, хотя это не такая важная информация. Более важно то, что происходит там, где я работаю. Мы не любим, делиться с посторонними историями, которые являются личными для каждого, но все эти истории с некоторого времени стали насквозь пропитываться такой мистикой, что не рассказать я не могу.
-Сегодня пятое число, - грозно, и как-то с небольшим отвращением от всего, произнес Митрофан, закрывая дверь на ключ, - Ждем вызов, а пока что сидим и занимаемся своими делами.
Митрофан - это начальник нашего отряда, а то, что он закрыл - это наш просторный домик, который расположился на окраине небольшой провинции, практически в лесу, а этот разговор - первая странность, которую я услышал после устройства на работу, еще в далеком 2016м году.
Вызов, действительно поступил. Пропал турист неизведанным образом. Да, именно так, неизведанным. Так передали нам по рации, ибо друзья пропавшего не могли подобрать каких-либо других слов.
-Значит, - говорил сбивчиво и неуверенно Иван, который являлся другом пропавшего Олега, - Вечер начался со странных шумов. Мы нашли отличное место для ночевки, развели костер, так сказать поужинали и уже хотели пойти спать, однако один из нас, заметил странную тень неподалеку. Как он говорил, это был очень странный человек. Он пытался как-то его описать, все объяснить, но все прояснилось само собой, ибо буквально спустя пару минут бессвязных фраз, мы сами все это увидели.
Из-за недалеко стоящего дерева, выглядывало что-то неясное. Два небольших тусклых огонька немного сверкали в ночной темноте. Я не знаю, дорисовал ли мозг остальное, но все, абсолютно все, увидели то, что я сейчас вам расскажу.
Из-за дерева выглядывала неправильной формы, очень растянутая в разные стороны голова, которая держалась на очень тонкой, длинной шее. По коже пробежалось прохладное дыхание страха, которое становилось все холоднее.
Мы смотрели друг на друга минуты две. Оно не моргало, не двигалось, оно очень пристально нас изучало, а затем, вдруг резко встрепенулось, и быстро спряталось за дерево, из-за которого уже не вышло. Никто не захотел окликать и пытаться как-то связаться с этим… Существом.
-Нас было семеро, - еще более мрачно, продолжал Иван, - Мы вначале хотели поверить в то, что это был какой-то сумасшедший, и остаться там, где и находились, нас же семеро, а он один, но... С той стороны раздался странный звук. Это был ветер, который нес с собой нечто необъяснимое, еле уловимое, некий шепот. Это было последней каплей.
Мы пошли обратно по своим следам к дороге. Тяжелая гнетущая атмосфера нарастала с каждым шагом, ибо шли мы в тишине, так как каждый думал о своем, но все эти мысли сводились к одному - что мы увидели среди деревьев?
Идем мы, значит, идем уже минут 40, пейзажи повторяются, еще минут 40, деревья похожие, места знакомые. Мы проходили так 2 часа, хотя должны были дойти до машин за 30 минут. Не дошли.
-Слышите? - нарушив тишину, произнес Олег, - Слышите?
И мы кое-что услышали. Очень далекие, странные шумы, которые ранее скрывались в звуках наших шагов по снегу. Мы прислушались. Эти шумы были неразборчивы, кто-то что-то говорил, но разобрать было невозможно. Но не Олегу.
-Оно говорит, - начал Олег, - Оно хочет что-то нам показать. Там, в тайге.
На все наши вопросы, что и кто, Олег задумчиво молчал и будто слушал ветер, который становился все сильнее и сильнее. Тогда я еще не понимал, каким образом, Олег разбирает тот самый шепот, который встречается в порывах зимнего мрачного ветра.
На этом наше путешествие продолжилось, мы вначале не успокаивались и пытались постоянно спрашивать нашего друга о том, что случилось, и каким образом он понял, что именно говорят, но спустя 20 минут бросили это дело.
Мы так бродили пару часов. Изредка, я замечал в свете от фонариков, странную фигуру, которая пряталась за деревьями, время от времени, выглядывая из-за них. Оно следило за нами всю дорогу, оно играло с нами, оно будто хотело, чтобы человек сам решился и пошел посмотреть.
Через 2 часа, мы шли по тому же самому маршруту, мы заблудились. И вот теперь один факт не дает мне покоя. Олег ко мне подошел и сказал одну вещь, которой в самом начале я не придал особого значения, ибо не до этого было. Он подошел ко мне и сказал такую вещь:
-Если вдруг что, меня не ищите.
Я не обратил внимания, мы пошли дальше, а потом наконец-то вышли к своим машинам. Счастью не было предела, но одна машина осталась пуста. Олега не было. Он пропал. И что-то мне подсказывает, что ушел он сам.
Вот такая вот история. Она частично вошла в отчет поисково-спасательной службы, особенно те моменты, когда туристы просто заблудились. Все, что было вначале - мы вырезали. И если что, мы вырезаем достаточно часто.
Было еще несколько историй, которые очень похожи на эту. Их объединяют странные звуки, необычный человек, ну или не совсем человек, который следит за группой туристов, а затем исчезновение. Не всегда уходящие предупреждают о том, что собираются куда-то пойти, но стоит обратить внимание, что всегда уходит лишь один.
Но не всегда это туристы. Были и немного другие случаи. Мы часто находим пустые машины на дороге, которую окружает безграничная тайга. Все факты говорят только об одном. Человек выходит из машины сам, не закрывает дверь и идет куда-то и зачем-то в лес. Его следы пропадают через несколько километров и затем, через метров 100, появляются следы волочения, хотя невозможно понять, принадлежат ли они пропавшему водителю или нет.
Именно тогда я заинтересовался легендами этого места, и я был просто поражен одной деталью, которая бросала странный оттенок поистине настоящей мистики. Да, я знаю, что о тайге есть куча историй, рассказов, баек, но об этом месте, была всего лишь одна легенда. Легенда о тенях.
Эта легенда уходит корнями в неизвестность ее рождения в самые что ни наесть дремучие дебри леса. Когда-то, кто-то в одной деревне, которая расположена в тайге, увидел странную тень, некий силуэт странного немного непропорционального человека, который по какой-то причине скрывался в темноте леса, и не выходил к людям.
Вначале, подумали, что это кто-то из соседней деревни, или может быть сумасшедший какой, но все эти личности не подходили под описание странного наблюдателя. Он приходил каждый вечер, никогда не приближался к людям, старательно выглядывал из-за деревьев, возможно даже пытался не привлекать к себе лишнего внимания, но не получилось.
Через какое-то время, там стали пропадать люди. Уходили в тайгу без каких-либо причин и все. Пропадали навсегда. Местные верили, что это все неспроста. Что эта фигура связана со всем этим. Что это все происки сатаны. Да, не демонов, не призраков, а именно сатаны. Некоторые говорили, что в порывах ветра можно было услышать какой-то шепот кого-то, и этот кто-то, говорил всего лишь одну фразу:
-Я хочу показать. Там, в тайге. Это нужно, это важно.
Большая часть народа уехала, а оставшиеся, прожили в этих местах еще пару десятков месяцев и исчезли в тайге. Теперь все, на территории примерно в 500 квадратных километров сейчас пустое. Абсолютно все. После того, как здесь никого не осталось, стали появляться пустые машины, водителей которых мы никогда не находим. Тут странно все. Ровно раз в 30 дней, поступает вызов. Исчезает один человек. Всегда один. Даже если в группе туристов было 10, исчезнет только один.
Сами поисковики относятся к этой легенде неоднозначно. Кто-то верит, кто-то не очень, а кто-то, как впрочем, и я, сомневается.
-Нужно обойти пару мест, - говорил начальник отряда, Митрофан, пока мы шли с ним во время очередного обхода по тайге, - Места хорошие, красивые.
Говорил это все Митрофан с каким-то странным оттенком некой жалости и в тоже время восхищения, что казалось несовместимым, но у него все было не как у людей.
-Мне ребята сказали, что ты спрашивал их про легенду о тенях, - задумчиво, не поворачиваясь, продолжал Митрофан, а, затем, не дождавшись ответа, продолжил, - Легенда эта тебе не нужна, тебе нужно просто знать, что каждый 30й день лучше дождаться вызова, чем идти куда-то.
-Эта легенда, тебе, не нужна, - повторил он более протяжно и отчетливо, наконец, повернувшись ко мне. На секунду, я увидел в его глазах промелькнувшую искру ярости и небольшого, мимолетного страха, а затем он улыбнулся и резко сменил тон общения на более дружелюбный:
-Люди многое говорят, не всему стоит верить, но в нашей работе есть некие устоявшиеся временем суеверия, традиции, поэтому не стоит их нарушать, тебя не поймут.
-И не найдут, - с некой иронией, дабы разрядить обстановку, произнес я.
Митрофан засмеялся, и пошел дальше.
Я соблюдал эту традицию, она была до боли проста, так же как и непонятна. За долгие годы работы в этом месте, я начинал понимать, что эта традиция еще и основана на реальных событиях. Дело в том, что действительно все было как и описано в легенде. Вначале, я этого не замечал. И я сейчас расскажу почему.
Кто-то пропадал. Не часто, но где-то раз в два месяца. День пропажи, время от времени совпадал с тем, что отметил Митрофан. Я перерыл все отчеты, не только наши, но и других отрядов, которые работали вблизи, и только тогда понял, что эта легенда, не легенда вовсе. Если сложить все воедино, то получается, что в разных частях этой пустой, как кладбище территории, пропадают люди ровно-ровно раз в 30 дней. И не один я, оказывается, искал ответы. Был один полицейский, который заметил странность. Я с ним общался, рассказал ему легенду, посоветовал соблюдать правила, не знаю, помогло ли ему это, но я надеюсь, что с ним все хорошо.
Эти люди, пропавшие, судя по отчетам, просто уходили и пропадали. Сами уходили. Все это, казалось просто безумием, которого не должно было быть, но на самом деле безумие было еще дальше.
Скрип деревьев, очень сильно напрягал, заставлял этот вечер быть не таким уютным и дружелюбным. Я сидел в домике охраны, смотрел фильм на ноутбуке, который заранее скачал, и изредка поглядывал в окно, на бесчисленное количество высоких старых деревьев, которые были через дорогу за окном. И вот тут, кое-что случилось.
Во мраке темноты, которая была заполнена различными звуками ветра и скрипами известного происхождения, появилось нечто, что не подходит под описание обычности.
Звук, который вначале мне показался ветром, значительно стал походить на нечто, похожее на шепот. Прожилки какого-то голоса, объединенного с чем-то еще более странным, электронным, доносились со стороны леса, пробираясь в большие щели оконных проемов, залезали в уши, обдавали прохладой зимы и страха.
-Сейчас поступит вызов, - произнес Митрофан, подходя к окну и задергивая шторы.
Вызов поступил. Никто не был удивлен. Была обнаружена пустая машина на дороге. Водителя не было. Все было, как и обычно, тут нечего сказать и нечем удивить. Так я подумал вначале.
Следы от одной пары обуви отдалялись в лес. По ним нельзя было сказать, что потерпевший куда-то бежал, он, как и все остальные, куда-то шел.
Мы шли по его следам, постоянно уничтожая темноту светом от фонарей. Ветер сгущал краски и так мрачной атмосферы, а затем следы резко меняли свой вид и частоту. Такое, мы видели впервые. Человек будто остановился, а затем сорвался с места и побежал в обратном направлении в сторону дороги, а затем он остановился и вновь пошел спокойным шагом обратно в лес.
-Зачем? - часто спрашивал себя я, зачем, даже если ты увидел что-то страшное, останавливаться и спокойным шагом идти обратно в лес. Я не мог найти на этот вопрос ответ. Это было слишком сложно, действия этого пропавшего без вести не поддаются никакому объяснению. Я допускаю, что он куда-то шел, и резко остановился, когда что-то увидел, я предполагаю, что он побежал, увидев это, но я не могу понять, зачем он пошел обратно.
Время шло, обстоятельства исчезновений не менялись, ответы не находились. Однако этот вечер пятницы изменил все.
За окном растворяются в темноте пустые последние трамваи, которые исправно идут по расписанию, в надежде, что где-то на конечной остановке, их ждет пассажир, на календаре красуется дата, обведенная очень толстым красным маркером, звук рации заставляет встрепенуться, глубоко вздохнуть и начать собираться в дальнюю дорогу.
Вызов. Пустая машина, пропавший не будет найден. Я, Митрофан, и остальные ребята все это знают, но проверить мы должны, чтобы написать отчет и отправить это дело в самые пыльные архивы.
-Идем по следам, когда закончатся, пройдем еще пару километров, и обратно, - произносит Митрофан, и мы все идем за ним.
Следы отходили на четыре километра от дороги, человек шел прямо, затем повернул налево, и продолжил путь. Мы идем дальше, затем расходимся в стороны, никто и не думает, что диспетчер сообщил нам о пропаже раньше, чем полицейские сообщили ему о том, что следы обрываются, а далее чистый, не тронутый ничем снег.
Я иду дальше, высматривая в частых высоких деревьях человека, который просто заблудился. И я его нахожу...
Вдалеке стоит нечто, напоминающее обычного человека, который стоит и смотрит вглубь тайги. Это не какая-то непропорциональная фигура с очень тонкой шеей, которая прячется среди деревьев, которая является главным героем легенды, на моем пути, стоит обычный человек.
Легкий холодок пробегает по телу, заставляет чуть вздрогнуть, а затем я беру рацию и сообщаю:
-Пропавший найден. Он стоит на моем пути, смотрит в...
Я не успел договорить, ибо сбоку, заметил странную, непонятно откуда взявшуюся фигуру. Два метра ростом, странные очертания. Казалось, что она будто наклонена в одну сторону, казалось, что ее правая часть тела, нога и рука, заметно короче левой, что она сама по себе, непропорциональная.
Эта фигура вся черная, у нее странная кожа с огромными наростами, кожа, похожая, но кору дерева. Ее голова слишком вытянута. На очень тонкой и длинной шее, качается из стороны в сторону большая голова, и вся она покрыта странными волосами, густыми, черными. И, кажется, что это не волосы, а живые, толстые и длинные отростки, которые шевелятся постоянно и сами по себе.
-Уверен? - доносится из рации, это Митрофан, в его голосе я улавливаю испуг.
-Тут не только пропавший, - произношу я, выключаю фонарь и прячусь за дерево.
-Всему отряду, приказываю вернуться к дороге, время на сбор 3 минуты, - вновь доноситься из рации, и я уже хочу пойти на точку сбора, но непреодолимое желание узнать, что же будет дальше, меня не оставляет.
-Там точно будет то, что я ищу, то, что ты обещаешь? - вдруг выкрикивает человек.
Я не надеюсь услышать ответ, сейчас я думаю только о том, что будет правильнее сделать, но вдруг тишину прорезает странный звук:
-Да, - отвечает что-то из темноты, - Да, там, в тайге.
Человек решительно делает следующий шаг и идет дальше, я же, иду следом за ним, скрываясь за деревьями, пытаясь не издавать лишнего шума.
-Не бойся, - вновь доносится странный голос, - Нужно сбить их со следа.
Раздается скрип деревьев, одного, второго, третьего. Я поднимаю взгляд и вижу, как нечто инородное, ползет по вершинам, вытягивая свои непропорциональные руки, которые увеличиваются до неимоверной длинны и хватаются за следующее дерево. Затем, нечто спускается вниз, и одной рукой хватает человека и тащит его наверх.
Человек начинает кричать, нечто ползет дальше, треск становится все сильнее. Будто игрушку, что-то темное тащит человека над землей и повторяет одно фразу:
-Там, в тайге, там то, что ищут все, не пугайся.
Я увеличиваю скорость, пытаясь не отстать, и также стараюсь не привлекать внимание. По пути выключаю рацию, скидываю лишнее снаряжение, и продолжаю идти. Разгадка легенды близка, я это чувствую. Интерес и неимоверное желание узнать, что же скрывается в тайге, затмевает мой рассудок и страх. Я продолжаю идти вперед, я уже бегу вперед, и наконец, вижу, вдалеке, старые, покосившиеся пустые деревянные домики, которые люди покинули много лет назад.
Нечто прыгает с дерева вниз, с грохотом разрезая ночную тишину, я слышу крик водителя машины, и это не удивительно, ведь только что, он слетел с высоты трех метров и ударился о землю спиной.
-Не бойся, тебе не нужно будет больше ходить, - страшным и ужасным голосом, говорит это нечто.
Мои глаза округляются больше, чем пятирублевые монеты, это нечто тащит человека по земле, в сторону одного из домов, который должен быть пустым.
-У тебя будет более важная задача, чем просто топтать землю, - доносится еще одна фраза.
Нечто залезает в открытое окно, и как игрушку, затаскивает внутрь человека. Отовсюду разносится тяжелые звуки мрачной темноты, мне начинает казаться, что темнота меняет форму, что она не просто фон, на котором вырисовывается картина пустой заброшенной деревни, а что она живая и сейчас двигается. Я списываю это на ситуацию, в которой я нахожусь, добегаю до первого дома, мельком окидываю его взором, и ползу дальше по снегу, через двор к забору.
-Оно подарит тебе то, что ищут все, - доносится с разных сторон, а затем, когда я выглянул из-за забора, я вижу, что человека уже вытащили из противоположного окна и потащили дальше.
-Через несколько лет, ты поймешь всю ценность дара, который тебе подарят сегодня.
Человек уже не кричит, он видимо без сознания.
Темнота начинает сгущаться, она концентрируется близ дома на краю деревни, она залезает в него, следом за тем самым существом, которое только что, затащило внутрь человека. Она заплывает, будто слизь сквозь оконные проемы, открытые двери, дырки в стенах и крыше, она поглощает его, его уже почти не видно, лишь только слышно какое-то гудение, крики неизвестного происхождения, а затем я слышу знакомый голос:
-Не бойся, ты станешь, таким как я, бессмертие. Тьма подарит тебе бессмертие. Пройдет время, и ты станешь, таким как я, таким, как мы все.
Звук усиливается, он становится невозможно жутким, сквозь него пробиваются какие-то вопли и крики кого-то. Они поглощают все в округе, залезают внутрь моей головы.
-Но цена бессмертия, заточение...
Крик становится невыносимым, живая темнота поглотила все, склонилась над этим местом и будто закрыла его черной пеленой мрака, а затем тьма отступает. Вновь вырисовываются дома, крыши и пустые окна, существо вылезает и, содрогаясь на каждом шаге, неторопливо идет в сторону леса. Я лежу в сугробе рядом с забором и не собираюсь вылезать, пока не наступит рассвет, ибо вполне обычная ранее тьма ночи, теперь пугает меня.
Ночь длится слишком долго, утро никак не наступает, я жду, пока темнота покинет этот мир, я не уверен, что это поможет, но надеюсь на это.
Солнце неторопливо вылезает из-за деревьев, освещает этот мир и это место, я встаю и хочу отсюда уйти поскорее, но...
Я залезаю в окно того дома, я хожу по давно съеденным временем комнатам, ищу человека, который должен здесь быть. Я останавливаюсь посреди кухни и слышу странный звук. Какие-то всхлипывания, плачь, шепот. Это исходит из-под этих старых досок, из подвального помещения.
Тяжелый скрип лестницы заставляет исчезнуть всем звукам, что я слышал ранее, впереди меня темная большая комната. И я включаю фонарь.
Они все здесь. Они лежат на досках, прикованные цепями. Это люди. Они начинают кричать, звать на помощь. Те, что поближе, пытаются подползти ко мне, но длинна цепи не позволяет, те, что подальше, стоят и просто на меня смотрят. Они другие, не такие как все. Они отличаются от всех, они похожи на то самое нечто из леса.
Один человек, пытается до меня доползти, тянется ко мне руками, пытается дотронуться. Он еще человек.
-Как тебя зовут? - тихо спрашиваю я, и в моем голосе явно проскальзывает страх.
-Как тебя зовут? - повторяю я вопрос.
-Я, - тихо начинает он, почти ухватившись за мой ботинок, - Я не знаю, я, я уже не помню.
Сорвавшись с места, я бегу по лестнице наверх, выбегаю на улицу, и мчусь по своим следам в сторону дороги.
Я добегаю до дороги, ловлю попутку, еду к домику спасательной службы, встречаюсь с начальником, который явно удивлен моему появлению. Они все меня похоронили, они не стали меня искать, как и всех остальных, как и всех тех, кто лежит под старыми домами заброшенных деревень безграничной тайги.
Спустя 20 минут к этому дому подъезжает машина. Без лишних представлений и фраз, меня везут куда-то, где я рассказываю все, что видел. Они проверяют меня на полиграфе, они записывают мои показания, а затем отвозят меня домой, заранее предупредив, что пока идет расследование, я должен находиться в свой квартире, ради своей же безопасности.
Я не совсем понимаю, что мне делать дальше, я увидел то, чего видеть был не должен, это все будто нереально, это просто невозможно.
Я сижу перед окном, за которым метель старается замести всю улицу, похоронить ее под огромным слоем снега. Я надеюсь, что те, кому я все рассказал, разберутся с огромной проблемой, которая нависла надо мной и всеми нами, но в первую очередь, надо мной. Ведь если они их не найдут, пройдет пару лет, и люди из подвального помещения, превратятся в то самое нечто из тайги, и возможно, захотят меня найти, ибо они видели меня, они уже знают о моем существовании. Но я надеюсь, что с ними я больше никогда не столкнусь.
Я перевелся в другой отряд, подальше от этого места, я перееду из этой провинции, попытаюсь обо всем этом забыть, но я не уверен, что мне это поможет.
Уважаемые читатели! У данной истории есть первая часть. Она от другого главного героя и является некой предысторией. Однако этот рассказ является полностью обособленным и цельным.
Первая часть находится тут.
Спешу сообщить, что об этой тайне тайги есть еще одна часть, которая уже вышла. Она тут.
Большое спасибо за ваше время, которое Вы потратили на прочтение моей истории.