Девятнадцатая.
-Девочки мои... - Николай нервно скрещивал пальцы, не находя нужных слов, чтобы сказать то, что намеревался. - Я понимаю, что то, что сейчас вам скажу, вас не обрадует. Более того - огорчит. Но... Это необходимо для нашего будущего.
-Коль, не томи, - взволнованно попросила Ирина, обнимая сидящую рядом Арину.
-Мне нужно уехать. На север. По работе. И это минимум на пол года, - Николай внимательно всматривался в лица сидящих напротив него Ирины и Арины, - Мне правда тяжело, но ... Это поможет нам вылезти из нищеты и зажить спокойной жизнью.
-Но у нас ведь и так все хорошо, папочка, - глаза ребенка заблестели от появившейся в них влаги, - Зачем тебе уезжать?
-Затем, что я хочу, чтобы вы жили в лучших условиях, ты училась в хорошей школе и поступила в самый лучший университет. Хочу, чтобы Ирина не пересчитывала постоянно деньги и не пыталась сэкономить на всем. Эта работа дает нам такой шанс.
-Но как? Почему? - Ирина не верила своим ушам. Последнее время ей казалось, что они с Николаем стали ближе, чем были. Что их отношения перешли на новый уровень. Что он любит ее...
-У нашего предприятия есть там филиал. Вернее... Головной офис. Это мы - филиал. И им нужен специалист. Как я. Зарплата в несколько раз выше, чем здесь. Я не могу от такого отказаться. Просто не имею права. Поэтому... Девочки мои... Я вынужден с вами расстаться...
-С нами? - Ирина потеряла дар речи. - То есть ты уезжаешь не только от меня, но и от .... Арины???
-Ты бросаешь нас? - у девочки из глаз выкатились две огромные слезинки.
-Нет!!! Конечно нет! - Николай бросился к обеим своим девочкам и крепко их обнял. - Просто... Мы должны какое-то время пожить отдельно.... Для нашего же будущего! Мне это тоже очень тяжело! Вы даже не представляете как! Но.... Это необходимо! Всего лишь пол года и... мы будем вместе в большой, просторной квартире в центре города!
Они еще долго разговаривали, пока Арина не уснула. Осторожно уложив девочку в ее кроватку, Ирина вернулась к Николаю.
-Коля, - ровным, беспристрастным тоном произнесла она, - ты планируешь оставить Арину со мной?
-Ты против?
-Нет! Просто... Я официально для нее никто. У многих органов возникнут вопросы, когда я начну заниматься некоторыми формальностями.
-Согласен. Выйдешь за меня?
-Что???
-Если ты станешь моей женой, то подобных формальностей не будет...
-Коль... - Ирина не знала как реагировать на его предложение. - Это так...
-Понимаю... - Николай покачал головой. - Но ... по другому никак. Я не могу взять с собой Аришу. Мой график будет не нормирован. Но если ты против... Конечно же я придумаю... как быть. Жили же мы без тебя...
-Спасибо...
-Ирин... Я не это хотел сказать... Просто... Ты правда очень мне дорога. И мне очень стыдно, что я бросаю на тебя Аришку. Но ты единственный человек, которому я могу доверять... И вообще... Ты очень дорога мне... И я не знаю, как лучше... И взять я с собой вас не могу - условия не позволяют. Да! Мы с тобой взрослые люди и можем справиться. Но Арина.... Мне бы не хотелось, чтобы мой ребенок из привычных, хоть и не очень нормальных условий, оказался вообще не пойми в чем. Пожалуйста! Только пойми меня!
-Хорошо, Коль. Я согласна. Я останусь с Аришей. Только ты... Будь любезен, оформи все документы по ее опеке на меня.
-Конечно!
___________________________________________
Они тихо расписались и Николай уехал. Для Арины и Ирины начались насыщенные будни, наполненные работой, занятиями в подготовительном классе к школе и ожиданием лучшей жизни.
Николай звонил каждый день, говорил как скучает, высылал деньги, но Ирине казалось, что он отдалился от них. Единственное, что радовало женщину, это то, что она была не одна. С ней была замечательная девочка, которая всегда была рада ее обществу и всегда обнимала ее при встрече.
Однажды, когда Ирина, думая, что ребенок спит, сидела на кухне с бутылкой вина (выдался трудный день и, ко всему прочему, Валентина, громко озвучила, что ее посылают на тот же объект, что и Николая, победоносно улыбнулась Ирине, словно говоря: "Знаем мы, почему он на тебя женился - нянька дочке нужна!"). Женщина обдумывала, как оставить Аришу себе, если Николай вдруг решит вернуться к Валентине.
-Теть Ир, - услышала женщина. На пороге кухни стояла заспанная девочка в пижаме, - я люблю тебя!
-И я тебя, мое солнышко! - растрогалась Ирина.
-Я хочу, чтобы ты была моей мамой!
У Ирины на глаза брызнули слезы.
-Милая моя! И я этого хочу! И ты давно уже моя дочурка! Пусть и не по документам! Я люблю тебя!
-Тогда.... Можно я буду звать тебя ..... Мамой...
-Солнышко.... Я буду счастлива....
-Ура! У меня есть мама! - радость девочки была не поддельной. С этого дня Ирина поняла, что ей уже не важно, как к ней относится Николай. У нее появилась дочь, которую она хотела сохранить.
-Что это значит? - голос Николая был настороженным.
-Что? - не поняла Ирина.
-Почему моя дочь называет тебя мамой?
-Ну... - Ирина не знала, как объяснить это мужчине, но потом ей стало все равно. Он!! Уехал!!! Оставил ее и свою дочь и пытается сейчас предъявлять претензии? - Потому что она так решила, а я не против. Тебя что-то не устраивает?
-Нет.... Почему? - тон Ирины не понравился Николаю. Ему вдруг показалось, что он теряет ее и свою дочь. - Просто это так неожиданно.
-Ты боишься, что теперь не сможешь со мной расстаться? - Ирина не скрывала, что раздражена и уязвлена его вопросом.
-Ирин! Ну о чем ты? Я не собирался с тобой расставаться!
-Именно поэтому к тебе поехала Валентина?
-Валя? Нет! Она приехала по работе. У нас уволился один кадровик и руководство решило, что лучше взять нашего работника, чем нанимать со стороны. Подожди... Ты что ревнуешь?
-Ни к воем случае! Просто не хочу выглядеть идиоткой в статусе твоей жены!
-Я тебя уверяю - не будешь!
-Очень на это надеюсь!
Дальнейший разговор не клеился и Ирина быстро попрощалась с Николаем. Нужно было все хорошенько обдумать и сделать для себя выводы. Так не может больше продолжаться! Да, она вышла замуж за мужчину, в которого, скорее всего, влюблена. У нее прекрасные отношения с его дочерью и можно было бы думать, что в принципе все хорошо, но вот эта недосказанность в их будущем Ирине не давала покоя.